Las mascotas brindan alegría y compañía, pero los costos de su cuidado se pueden acumular rápido, sobre todo si es la primera vez que se tiene un perro o un gato y se desconoce qué esperar.
Muchos humanos de perros o gatos sólo se centran en los aspectos positivos de incorporar a un amigo peludo a sus vidas. Y hay incontables razones por las que las mascotas son increíbles. Pero también es importante tener expectativas realistas, de forma que no haya que vérselas con gastos repentinos que podrían alterar su estabilidad financiera.
Las mascotas son nuestras fieles compañías, pero los costos de sus cuidados se pueden acumular
“Es importante poder elegir una mascota que se ajuste mejor al presupuesto y a su estilo de vida”, dice la doctora Wendy Hauser, una veterinaria que fundó su propia empresa consultora.
Cuando Melisa Chavez se decidió por un toy poodle de nombre Milo en el verano de 2020, tenía una idea de los costos, pero la sorprendió lo rápido que se acumularon. Al igual que muchas otras personas durante la pandemia por Covid-19, le pareció que los horarios de su trabajo a distancia le daban la oportunidad perfecta de tener un cachorro.
“Nunca había tenido perros, así que creo que todo fue una oportunidad de aprendizaje para mí”, comenta Chavez.
Qué tener en cuenta antes de adoptar una mascota
- Investigar los costos básicos para una mascota
Los costos iniciales para un perro o un gato van más allá del precio de la adopción o compra.
Primero necesita acudir con un veterinario para vacunarlo o hacerle una revisión general de salud. Una vez en casa, las mascotas necesitan una cama, comida, correas y arneses, y productos de cuidado personal, entre otras cosas. Si bien cada uno de estos artículos es relativamente económico por separado, los gastos se van sumando.
Saber cuánto necesitará gastar en un principio cuando adquiera una mascota le ayudará a elaborar un presupuesto.
Si quiere conocer qué artículos son imprescindibles, la mayoría de las veterinarias confeccionan listados de suministros para perro y gato para los dueños primerizos.
- Examinar el estilo de vida
Si es un viajero frecuente o se ausenta de casa durante muchas horas seguidas, podría requerir invertir una suma adicional en guarderías.
Si no quiere dejar a su mascota en una guardería, podría llevarla con usted de vacaciones, pero tendrá que pagar el vuelo y las tarifas del hotel.
Si trabaja fuera de casa todos los días, también podría necesitar invertir en guarderías o en los servicios de un paseador de perros.
- Reflexionar sobre la raza
Es importante investigar sobre la raza de la mascota que adoptará, no sólo porque le ayudará a determinar si encaja en su estilo de vida, sino también para saber si puede costearla o no.
Un ejemplo son los Maine coons, unos gatos hermosos pero con alta incidencia de cardiopatías, por lo que una o dos veces al año tendrá que pagar ultrasonidos y consultas de cardiología.
Otro ejemplo de una raza costosa son los bulldogs franceses, que tienden a desarrollar muchos problemas de salud.
Además de los problemas médicos, es importante contemplar los niveles de energía de las mascotas o si requieren una dieta específica, que podría ser costosa. En algunos casos se pueden evitar gastos de salud pero se gasta más en alimento y guardería debido a su tamaño.
- Prepararse para lo inesperado
Si bien es imposible saber qué depara el futuro, hay algunas cosas que los humanos pueden hacer para limitar la posibilidad de que haya problemas de salud. La principal es llevar a su mascota a revisiones médicas de manera regular.
Es preferible detectar enfermedades en una etapa temprana y gestionarlas para que la mascota tenga mejor calidad de vida y sea más longeva, que tener que apagar un incendio. Dos cosas importantes que hay que monitorear son la salud dental y el peso.
Los dueños de mascotas también pueden contratar un seguro de salud, aunque para algunos no vale la pena el costo. Aunque es recomendable tener ahorros en caso de necesitarlos para una visita inesperada al veterinario.
- Buscar cómo reducir costos
Hay formas de reducir el costo de tener una mascota. Una es no actuar impulsivamente y no comprar todo lo que uno ve. No dejarse influenciar para comprar cosas que podrían no necesitar, porque todo suma.
Para ahorrar algo de dinero, en las redes sociales hay muchos grupos en los que la gente regala artículos para mascotas.
Puede reducir algunos gastos de guarderías pidiéndole a familiares o amigos que cuiden de su mascota.
Hay muchos negocios que venden alimento balanceado a granel, que suele ser más económico que los de marca. Además se puede comprar en menor cantidad.
Más allá de el dinero invertido, no hay dueño de mascota que no asegure que el costo vale la pena porque los peluditos son miembros de la familia. Pero eso sí: es preciso conocer el costo antes de comprometerse.
