Los perros llevan miles de años de evolución desde su estado salvaje a mascotas domesticadas. Este hecho ayuda a que las generaciones caninas actuales hayan hecho suyas conductas tan humanas, como la expresión de celos, empatía, la interpretación de emociones complejas de forma certera o la observación del entorno desde un punto de vista no tan animal.
Esas habilidades facilitan y propician teorías como la que sostiene que existe una semejanza física entre muchos perros y sus dueños. Incluso esta suposición fue varias veces motivo de análisis e investigaciones científicas.
¿Los perros se parecen a su humano? Un estudio dice que sí
Investigadores de Estados Unidos demostraron que aquello de que los perros se parecen a sus amos no es una creencia, sino una verdad científica, según un estudio difundido en la revista Psychological Science de la Sociedad Psicológica estadounidense.
La investigación, dirigida por Nicholas Chriestenfeld en Washington y California, incluyó a 45 perros de raza y sus humanos, todos los cuales fueron fotografiados separadamente, agregándose imágenes de otros caninos para hacer más aleatoria la tarea.
Los resultados sugieren que cuando las personas eligen una mascota buscan una que, en algún nivel, se les parezca, y cuando eligen una de raza pura, obtienen lo que quieren.
De ese estudio también participó Michael Roy, de la Universidad de California, en San Diego, Estados Unidos, uno de los primeros psicólogos en poner a prueba la idea. Concretamente, el especialista fue a tres parques para perros cercanos, fotografió a los canes y a sus dueños por separado y luego pidió a un grupo de participantes que intentaran emparejarlos.
Según los investigadores, hay dos cuestiones que podrían justificar por qué los perros se parecen a sus humanos.
- Primero, la selección. Cuando elegimos un amiguito de cuatro patas, inevitablemente tenemos en cuenta el modo de vida que llevamos. Acá entran las características de tamaño, raza, pelaje.
- Segundo, la socialización. Es importantísimo la convivencia diaria y el estar en un entorno social. Y todas estas aristas influyen en la personalidad de la mascota.
¿Por qué decimos que la vida en sociedad del humano afecta a la mascota? Porque si un perro tiene un dueño más extrovertido está en contacto con más personas a su alrededor. En cambio, un humano menos dado será menos sociable. Esto también cuenta cuando el perro vive en un entorno de mucho nerviosismo. Inevitablemente el canino se vuelve más nervioso, menos cariñoso o más desconfiado.
Chriestenfeld también hace hincapié en que los perros criados desde cachorros suelen ser más parecidos a sus dueños y adquieren algunos hábitos, como las horas de sueño, momentos de alimentación y horas de recreación.
¿Por qué los perros imitan a sus amos?
Los perros son tan extraordinarios que hasta tienen el cerebro más desarrollado que otras especies. Eso les sirve para reaccionar a diferentes emociones de sus dueños.
Sylvia Arrau, docente de Medicina Veterinaria de la Universidad del Pacífico, Chile, “El comportamiento del perro es una respuesta constante a su situación ambiental. El perro tiene estructuras de su cerebro, ciertas áreas corticales cerebrales más desarrolladas que otras especies, lo que le permite interpretar y responder frente a emociones de sus dueños, lo que genera que animal pueda expresar con lenguaje corporal una respuesta frente a la emoción de su amo, sea esta positiva o negativa, detalló.
Patricia Lösche, psicóloga alemana de animales, agregó que El perro escanea y copia para formar parte del sistema. “Esto es así, entre otras cosas, porque 35.000 años de domesticación crearon cierta afinidad entre perros y humanos. Los perros escanean el ambiente muy intensamente y observan dónde se produjeron cambios. Quieren sentirse seguros, como parte de un sistema, y por eso deben velar por mantener su espacio en él”, indicó.
Esto significa que cuanto menos vean y comprendan, es decir, cuanto menos atención presten (a lo que sucede), menos importancia tendrán en la comunidad familiar. Y esto es algo que buscan evitar.
Especializaciones perrunas: leer humanos
En el transcurso de la historia de la domesticación, los perros se especializaron en poder leer a las personas. “Y saben bien que sus reacciones a nuestras emociones refuerzan nuestro comportamiento cariñoso hacia ellos”, aclaró Stefanie Riemer, bióloga suiza especialista en comportamiento animal.
Aunque no hay pruebas de que los perros “simulen” deliberadamente comportamientos como el miedo o el meter la cola entre las patas para conseguir más atención, algunos parecen saber exactamente qué hacer para captar la atención de sus dueños.
Algunos pueden cojear de repente porque aprendieron que así se los mimará. Otros inclinan la cabeza y miran con ternura porque saben que así les darán algo rico.
