El Ministerio de Salud provincial confirmó este martes una muerte por encefalitis equina del oeste. Se trata de un hombre de 61 años oriundo de la localidad de Ordoñez que falleció la segunda semana de enero. El diagnóstico fue confirmado esta semana por el Instituto Maiztegui de Pergamino.
Laura López, subsecretaria de Estrategias Sanitarias y Acceso a la Salud, informó que circulan varios virus transmitidos por mosquitos en nuestra provincia. Y recomendó extremar las medidas de prevención para evitar picaduras y la proliferación de estos vectores que tienen comportamientos diferentes.
Encefalitis Equina del Oeste
El 28 de noviembre del año pasado, el Ministerio de Salud de la Nación emitió una alerta a partir de la confirmación del primer caso en una persona de Santa Fe. La cartera sanitaria ya había advertido un incremento de diagnósticos positivos en caballos.
El de Santa Fe fue el primer diagnóstico positivo detectado en humanos en los últimos 40 años. El último había sido notificado en el país en 1983, mientras que en 1996 hubo uno sospechoso que no pudo ser confirmado.
El virus comenzó a extenderse en distintas provincias del país, como Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y Entre Ríos.
En nuestra provincia se confirmó este martes el primer paciente fallecido, aunque su muerte se produjo la segunda semana de enero. Se trató de un hombre de 61 años que trabajaba en el campo. El paciente había sido internado en una clínica privada de Villa María y falleció.
Hay otros dos casos positivos del departamento Unión (Justiniano Posse y Ballesteros) y un cuarto, en otro departamento.
Existen además otros 18 pacientes bajo sospecha, a la espera de confirmación, con síntomas clínicamente compatibles y en zonas de circulación. Cabe recordar que la semana pasada eran tres los confirmados y 11 los sospechosos.
Cómo se toman las muestras
López indicó que la encefalitis equina del oeste no tiene signos específicos que diferencien este virus de las demás encefalitis. Los pacientes que tienen síntomas neurológicos (como por ejemplo desorientación) son estudiados. Se toman muestras de líquido cefalorraquideo a través de punciones lumbares y también de sangre. Se envían a Pergamino.
En este momento hay además otra muerte bajo sospecha, a la espera de confirmación. “Estamos tratando de caracterizar la enfermedad”, agregó la funcionaria.
López agregó que en este momento están disminuyendo los casos de encefalitis equina en animales. Eso podría indicar que estaría bajando la circulación viral. Pero pidió que se mantengan las estrategias preventivas.
Este año se dio la conjunción de dos factores: alta proliferación de mosquitos por las intensas lluvias de enero y el paso de aves migratorias que trajeron el virus a este continente.
Hoy existe una vacuna que protege la enfermedad en caballos y debe ser adquirida por los productores rurales. No hay inmunización para humanos.
Qué mosquito lo transmite
Andrés Visintin, investigador de Conicet y profesor de la Cátedra de Entomología de la Universidad Nacional de Córdoba, informó que la encefalitis equina del oeste es transmitida principalmente por el mosquito Aedes Albifasciatus.
El investigador del Centro de Investigaciones Entomológicas de la UNC agregó que este vector se encuentra en ambientes más agrestes o peridomiciliarios. “No es común encontrarlo en el interior de las viviendas, salvo excepciones. Prefiere ambientes naturales como sitios de cría, pequeñas depresiones del terreno donde se acumule el agua. Un charco o una lagunita”, detalló.
Al igual que el Aedes Aegypti, circula durante el día y es más común encontrarlo al amanecer y al atardecer.
Ambas especies están proliferando y transmiten enfermedades que hoy circulan en Córdoba.
Dengue
La Provincia de Córdoba actualiza el parte de infecciones por dengue todos los jueves. El último reporte del lunes pasado informó más de 340 casos y circulación en aumento.
Visintin explicó que el Aedes Aegypti prefiere recipientes artificiales como sitios de cría. Sus huevos son resistentes a la sequía y a las bajas temperaturas. Se encuentran pegados en el interior de las paredes de los reservorios.
“Cuando llega la próxima temporada favorable con temperaturas elevadas y lluvias, sube el nivel del agua, cubre a esos huevos. Ahí se produce la eclosión y el desarrollo de las larvas”, agregó.
En cambio, el Aedes Albifasciatus pone huevos en el barro o en el borde de los charcos. “En invierno, que es época seca, se secan por completo esos charcos y cuando llega la próxima temporada de lluvias y la temperatura es más elevada, hace calor, se producen estas apariciones masivas de estos mosquitos, qué es lo que ocurrió en enero aquí en Córdoba”.
Encefalitis de San Luis
Como si fuera poco, hay un tercer virus que está circulando en Córdoba y que también es transmitido por mosquitos.
En lo que va del año ya se confirmaron tres casos en La Calera y Punilla, informó López.
En este caso la enfermedad es transmitida por el mosquito Culex quinquefasciatus. Salen más de noche y se los distingue por el zumbido.
“Se mantienen en épocas frías a través de los mosquitos adultos, que buscan lugares protegidos para pasar la estación”, apuntó Visintin.
El cambio climático, el desmonte, el aumento en la movilidad de las personas y la mayor detección de estos virus son las principales causas que explican por qué estas enfermedades están registrando hoy cifras récords.
