La ortografía y la puntuación son desde siempre la piedra en el zapato de la escritura, y, no por antiguo, el problema deja de ser un problema.
Según las últimas pruebas de escritura del Estudio Regional Comparativo y Explicativo (Erce 2019), tomadas en América latina antes de la pandemia, la principal falla del alumnado argentino de tercer y sexto grados de la primaria está en el respeto y en el conocimiento de la convención ortográfica y en la aplicación correcta de los signos de puntuación.
¿Dónde está el origen de la dificultad de la que derivan otras?
Podríamos cuestionarnos más. ¿Cuánto influye en la ortografía la proliferación de palabras mal escritas en las redes sociales y en la economía lingüística? ¿Es simplista o justo culpar a los nuevos códigos de comunicación basados en la rapidez y en el pragmatismo? ¿Cuánto hay de verdad y cuánto, de juego en la “confusión” de un “hay”, un “ahí” o un “ay” en un grupo de WhatsApp? ¿Es grave que los puntos y las comas no existan en los chats? ¿Son los textos informales una “mala influencia” o los responsables de que, según el Erse, la mitad de los niños y niñas usen de manera incorrecta la puntuación o que uno de cada cuatro cometa más de un error de ortografía en la escritura de un texto breve? ¿Sigue teniendo la ortografía una alta valoración social?
Los expertos consideran, en general, que los errores cometidos adrede en un diálogo electrónico no se trasladan a un texto escolar o formal, siempre y cuando el emisor y el receptor tengan una ortografía afianzada.
Es decir que si el proceso está incorporado y automatizado, los juegos con las palabras (la jerga de emoticones y simplificación de caracteres sueltos o inconexos) son sólo nuevos modos de vincularse, admitidos en un contexto de supremo ahorro lingüístico, sin riqueza léxica ni sintáctica. Nada más que eso.
Por el contrario, sin el manejo probo del sistema, un escrito formal corre el riesgo de adquirir las alteraciones de la particular expresión electrónica. Entonces, el peligro está latente.
En el primer caso (el de normas ortográficas grabadas a fuego), uno puede saludar con un “ola” o decir, sin sonrojarse, “iendo” por “yendo”, felicitar con un “esselenteee” o avisar en un grupo de trabajo que la tarea está “leesta”; suprimir mayúsculas, vocales y tildes, o abreviar a gusto y placer en unas redes que gozan de vida propia, sin ataduras a otros textos. Los códigos del mundillo virtual no deberían interferir si parten de una buena base ortográfica; pero ¿esa base está?
Es difícil medir el impacto de la conversación virtual libre de reglas o con sus innovadoras normas. Sin embargo, existe cierto consenso acerca de que el viejo problema de la ortografía se explica a veces por las inadecuadas metodologías de enseñanza, por la escasez de lecturas y por la pérdida progresiva de la escritura manuscrita.
En este sentido, Ana Borzone, investigadora del Conicet, asegura que “la mano tiene memoria”. Por eso, cuando dudamos de si una palabra se escribe con b o con v, la escribimos. “Además de las lecturas frecuentes, es necesario escribir la palabra varias veces, para que nuestra mano ‘aprenda’ cómo se escribe”, dice la doctora en Letras en un texto de 2013, con base en estudios científicos.
En distintos momentos históricos, las alteraciones de la ortografía han sido advertidas con mayor o menor fuerza y las fallas se han “sancionado” en consecuencia.
El proceso evolutivo de la corrección en la Argentina fluctuó entre los llamados de atención censores en lápiz rojo y la ausencia de corrección, y aún hoy persisten distintas bibliotecas sobre la manera más efectiva de incorporar la “conciencia ortográfica”.
En lo que no hay discusión es en que la ortografía se enseña aplicándola y que, cuanto antes se aprenda, mejor, porque abre paso sin interferencias a otros procesos profundos del conocimiento de la lengua.
El informe de la Unesco sobre el Erse recuerda, en este sentido, que la escritura es una competencia altamente demandante a nivel cognitivo y que, a diferencia del lenguaje oral, no se desarrolla en la mayoría de las personas de manera natural. Por ello, hay que enseñarla a lo largo de toda la trayectoria escolar. Y definir cómo.
