No son los incendios más grandes que Córdoba recuerde. Pero sí los que arrasaron más viviendas. En un sólo día, entre 80 y 90 casas fueron quemadas este miércoles por las llamas en la zona de Potrero de Garay.
“Nunca se quemaron tantas casas en un año. En 2020, que fue bravísimo, fueron 30 viviendas, pero en todo el año. Ahora se quemaron entre 80 y 90 en un día”, graficó a La Voz Diego Concha, director de Defensa Civil de la Provincia.
La mayor parte de ellas ardió en un barrio cerrado serrano, de casas de madera, en medio de un maduro bosque de pinos. Anoche se contaban tres viviendas salvadas y unas 50 quemadas allí.
Las restantes fueron en otros puntos de Potrero de Garay.
Las dos áreas quemadas
Fue el peor día de incendios en Córdoba en lo que va del año y con ese recórd histórico de casas quemadas.
La paradoja hizo que fuera justo en el Día de la Prevención de Incendios Forestales, un miércoles que se había anticipado como de riesgo extremo por las condiciones meteorológicas (sequía, calor y viento).
Los mayores daños se padecieron en la zona entre San Clemente y Potrero de Garay, en el valle de Paravachasca. El otro foco preocupante avanzó entre los parajes serranos Intiyaco y Atos Pampa, al norte del valle de Calamuchita.
Anoche, ambos focos seguían activos. “Esta madrugada rotará el viento al sur y complicará las cosas. Son incendios que ojalá se puedan contener este jueves, pero será muy difícil”, anticipó Concha.
No se reportaron personas heridas y hubo 120 evacuados por prevención, que ya regresaron a sus hogares. Las casas quemadas eran, casi en su totalidad, de fin de semana.
Pero entre el humo y las urgencias el relevamiento de daños anoche era aún parcial e inacabado.
Aun no hay estimación de superficie quemada, pero se descuenta que suman algunos miles de hectáreas. Hasta esta semana, se habían quemado 2.100 hectáreas este año en Córdoba.
Potrero de Garay fue el punto más complicado, por lo que los bomberos llaman incendios de interfase, es decir, sobre áreas con viviendas.
Hubo otros varios focos en la provincia. Entre ellos, inquietaron uno en Capilla del Monte y otro en La Paz (Traslasierra), que anoche estaban contenidos (no extinguidos).
En Paravachasca
“Guarda la camioneta”, gritó Fabián Sánchez, un vecino que ayudaba a los bomberos a apagar el fuego en Potrero de Garay. Otros y otras llenaban bidones de agua o le “pegaban” al fuego con “chicotes”. Pero el viento se avivaba, una y otra vez, y el humo con destellos naranjas de repente envolvía a todos. “Nos vamos”, gritó alguien y comenzaron a subirse a autos y a motos para evitar que el fuego los alcance.
Esa desesperación se vio en áreas pobladas de ese punto del valle de Paravachasca.
En lo que quedó de un elegante cartel sólo se lee ahora “Potrer”, mientras sigue ardiendo su madera. Es la entrada del barrio privado serrano Potrerillo, de coquetas viviendas de fin de semana, en medio de un bosque frondoso de pinos.
Los bomberos salían del country para correr hacia otro foco, pero avisaron: se quemaron allí casi todas las cabañas. Propietarios que entran y salen angustiados, acarreando equipos y elementos que sacaron de sus casas. Otros, marchaban con mochilas de agua.
Un empleado del lugar, con cara tiznada, ropa rajada y pocas palabras, murmuró: “Igual que en 2003. Nos salvamos por ellos”, dijo, en referencia a los bomberos. El restaurante se ve negro y lo que era una casilla de guardia ahora es una chapa tirada en el suelo con troncos humeantes.
En el camino, cuatro vecinos de Potrero de Garay esperaban. “Nos avisaron que el campo se estaba prendiendo fuego”, explicó Leticia Romero, que dejó a su hijito con su mamá, para intentar ayudar en el incendio.
Alejandro Medina se tomó un respiro. “Trabajamos desde las 10 de la mañana. Se quemaron dos tractores. En otros campos se han muerto animales por el fuego”, se lamentó.
En barrio Residencial 4, el fuego arrasó dos lomas. En el medio se veía una casa salvada, rodeada del negro de las cenizas. Otra se quemó completa.
Ayer no hubo clases en Potrero de Garay.
La docente Carolina Cuello contó que este incendio le recordó el de 2003, cuando un compañero perdió a sus padres, arrebatadas por el fuego, en esta misma zona.
En Calamuchita
Un avión que se desliza a pocos metros de altura y una mujer que corre en una nube de humo. Un lugareño a caballo y otro en moto, cargando bidones con agua. Olor a quemado. Todo eso transcurría, el mediodía de este miércoles, en un camino rural del paraje Atos Pampa. Mientras, bomberos desde un camión decidían qué foco atender, luego de que el fuego cruzara la ruta como si nada.
“Da impotencia, somos nacidos y criados acá y hemos forestado todos estos campos, y en una hora se destruye el trabajo de años”, disparó Eduardo Brinez. “Lamentablemente estamos acostumbrados a los incendios en esta época”, agregó. Y cargó contra los dueños que no toman medidas preventivas, como mantener predios limpios para evitar que el fuego se propague.
Ese foco se dio desde las 6 de la mañana, un horario extraño para el inicio del fuego, en el paraje Intiyaco, camino a La Cumbrecita. “Lo teníamos casi controlado, pero volaron unas llamas y se convirtió en otro foco, ya dentro de una forestación de pinos”, contó Marcos Zangl, jefe de bomberos de Villa General Belgrano. De allí avanzó hacia Atos Pampa.
Según la Fiscalía regional, se habrían quemado ayer unas 2.500 hectáreas en esa zona. Y una cabaña, sin ocupantes, resultó afectada.
“Seguimos complicados, con frentes activos”, resumió al caer la noche el bombero Martín Bustos, director del nuevo Etac (Equipos Técnicos de Acción ante Catástrofes), que este año puso en marcha la Provincia.
Más aviones
Este año no había aviones hidrantes de la Nación en Córdoba, como siempre fue habitual entre junio y octubre de cada año.
Ayer, el gobierno nacional anunció el envío de dos hidrantes y un helicóptero.
Se suman a los cuatro aviones y dos helicópteros que tiene la Provincia.
Primeras hipótesis sobre los inicios
No hay certezas ni pruebas, al menos por ahora, pero sí aparecen algunos indicios sobre el origen de los fuegos en los dos principales incendios de ayer.
En el que comenzó en el paraje Intiyaco, aunque nadie dijo haber visto la chispa inicial, se da por casi seguro un inicio provocado. “Le han arrimado fuego, es intencional”, apuntó Marcos Zangl, jefe de bomberos de Villa General Belgrano, teniendo en cuenta el lugar y el horario (a las 6 de la mañana).
Diego Concha, director de Defensa Civil de la Provincia, no dudó demasiado: “Ese foco empezó a la madrugada, es casi imposible que a las 6 o 7 de la mañana se inicie si no es provocado por alguien”, dijo.
En el caso del siniestro que empezó en San Clemente, fue el jefe comunal de Potrero de Garay, Gerardo Martínez, el que arrimó la primera impresión: dijo que en base a testigos y a bomberos, el fuego habría empezado tras la caída de un cable de energía de Epec. No es una hipótesis extraña: cada año hay focos que se adjudican a esas situaciones, en días de viento intenso.
Las fiscalías de Instrucción de los tribunales de Alta Gracia y Río Tercero iniciaron actuaciones de oficio.
Aportes provinciales
El Gobierno de Córdoba informó ayer que había dispuesto un aporte de urgencia a la comuna de Potrero de Garay, de dos millones de pesos, para atender situaciones prioritarias.
Y apuntó que “mediante el Fondo Permanente para Atención de Situaciones de Desastre, se atenderán los daños materiales ocasionados”, a viviendas, predios rurales y productores, luego de los relevamientos que se realicen. También comprometió aportes para tareas de remediación ambiental.
