La miopía no estaría asociada únicamente al uso de pantallas, sino a un hábito visual más amplio. Según una reciente investigación enfocar de cerca durante períodos prolongados en interiores con poca luz podría dañar la vista.
Así lo plantea un estudio publicado en la revista Cell Reports por científicos de la Facultad de Optometría de la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY), en Estados Unidos.
La investigación sugiere que el problema no sería el dispositivo en sí (teléfono, tableta o libro), sino la combinación de trabajo de cerca y baja iluminación, que reduciría la cantidad de luz que llega a la retina.
Un cambio de enfoque sobre la miopía
“La miopía alcanzó niveles casi epidémicos en todo el mundo, pero aún no comprendemos del todo por qué”, afirmó el doctor José Manuel Alonso, profesor distinguido de SUNY y autor principal del estudio.
Según explicó, los hallazgos apuntan a que un factor común podría ser “la cantidad de luz que llega a la retina durante el trabajo prolongado de cerca, especialmente en interiores”.
La miopía es un trastorno visual que dificulta la visión a larga distancia. Aunque la genética influye, su aumento acelerado en pocas generaciones sugiere que también intervienen factores ambientales.
Qué ocurre en el ojo con poca luz
El equipo propone un mecanismo neuronal que unifica distintas observaciones previas sobre la progresión de la miopía.
Con luz intensa en exteriores, la pupila se contrae para proteger el ojo, pero permite que llegue suficiente luz a la retina. En cambio, cuando una persona enfoca objetos cercanos en interiores (como pantallas o libros) la pupila también puede contraerse para mejorar la nitidez de la imagen.
“Con poca luz, esta combinación puede reducir significativamente la iluminación retiniana”, explicó Urusha Maharjan, doctoranda en Optometría y autora principal del trabajo.
De acuerdo con la hipótesis, una iluminación retiniana deficiente impediría una actividad neuronal robusta en la retina, lo que favorecería el desarrollo de la miopía.
Acomodación prolongada y mayor riesgo
El estudio también señala que las lentes negativas, utilizadas en modelos experimentales, reducen la iluminación retiniana al aumentar la acomodación, es decir, el esfuerzo del cristalino para enfocar objetos cercanos.
Esa constricción pupilar se intensifica cuando se acorta la distancia de visión, se usan lentes demasiado potentes o se mantiene el enfoque cercano durante decenas de minutos.
Además, los investigadores observaron cambios en la eficacia del parpadeo y en el movimiento ocular asociados a la progresión de la miopía.
Implicancias para la prevención
Si la hipótesis se confirma, el control de la miopía podría centrarse en aumentar la exposición a luz brillante en niveles seguros y reducir la acomodación excesiva en interiores.
Entre las estrategias mencionadas figuran el uso de lentes multifocales o de reducción de contraste, gotas de atropina para bloquear la acomodación y la promoción del tiempo al aire libre, especialmente mirando a largas distancias.
El estudio advierte que cualquier tratamiento podría perder eficacia si se mantiene una exposición prolongada al enfoque cercano en ambientes con iluminación tenue.
“Esta no es una respuesta definitiva”, subrayó Alonso. “Pero ofrece una hipótesis comprobable que replantea cómo interactúan los hábitos visuales, la iluminación y el enfoque ocular”.
