“El tío Norberto era un trabajador del campo. En aquel entonces las tareas se hacían sin máquinas y todo era fruto de un gran esfuerzo humano. Cuando le tocó ir a la guerra de Malvinas, lo hizo con el mismo empeño inconmensurable que ponía cada vez que afrontaba sus labores”.
Fabricio Manetti recuerda a su tío con estas palabras. Se trata del fallecido veterano Norberto Zalazar, que el 2 de abril 1982 desembarcó en las Islas Malvinas con la Compañía B del Regimiento 25.
A 40 años de la inesperada noticia que recibió Norberto por correo postal, sobre que debía alistarse para formar parte de la guerra, Manetti puso el acento en el vacío que dejó su también inesperada muerte.
Su tío, el valiente soldado de Cruz Alta y dedicado agricultor, tomó la decisión de quitarse la vida en 1997. Así, el veterano de guerra pasó a formar parte de un número indefinido de suicidios que se produjeron entre los combatientes tras el retorno de Malvinas a la Argentina.
Si bien el Ejército contabiliza 38 suicidios de veteranos y la Armada, otros 14, según datos difundidos por el sitio Chequeado.com, no hay un registro oficial de los soldados que se quitaron la vida. Según información del mismo sitio, los veteranos calculan entre 300 y 500 suicidios vinculados a la causa Malvinas.
Recordar al soldado para saldar el dolor
Cuando el tío de Manetti tomó su determinación, al sobrino que entonces era un niño le contaron la historia de un accidente. “Norberto era muy callado. Era muy difícil saber lo que pensaba o sentía antes y después de la guerra. Pasaron varios años hasta que me enteré del verdadero desenlace de su vida”, recordó el deudo.
Con el paso del tiempo, el hombre que ahora de adulto sigue los mismos pasos de su tío como trabajador rural, también dedica su tiempo a repasar los acontecimientos ligados a aquella guerra.
“Sé que él llegó una noche como si volviera del campo, con su bolsito. La familia estaba durmiendo, se levantaron y lo vieron. Durante los combates, pasaron meses de no recibir noticias y de repente lo vieron volver en julio”, expresó.
En Cruz Alta, contó Manetti, su tío Norberto fue reconocido como un combatiente. Sin bien circulaba el comentario sobre que habían perdido la guerra, sus conciudadanos lo saludaban con respeto y se comportaron hacia él de igual modo.
“Sabemos que en las ciudades más grandes el estigma por haber sido derrotados en Malvinas era duro de sobrellevar. Y sin distinciones, tanto a mi tío como al resto de los veteranos, les faltó el acompañamiento de psicólogos, psiquiatras y profesionales de la salud”, analizó.
Además contó que su tío era un hombre muy recto, al que no le gustaban las injusticias. Siempre ponderaba la verdad por sobre cualquier otra acción. “Hubo cosas que no le gustaron, pero al no hablar y no expresarse se vio perjudicado por ese ostracismo”, lamentó.
Una foto con la historia de Malvinas
A 40 años de la guerra, Manetti recuerda a su tío con respeto y admiración. Y siempre que está dentro de sus posibilidades, contó, participa de eventos de conmemoración a los veteranos.
En sus últimas vacaciones se alojó en un complejo situado en la ciudad cordobesa de La Falda. Allí entabló conversaciones con otro huésped durante las largas horas de descanso. En medio de las conversaciones, sacó a relucir una foto que lo conectó con la historia personal de su compañero de estadía.
“Era la foto de la Revista Gente, una tapa histórica en la que sale mi tío. Allí se lo puede ver montando guardia en la puerta de la casa del gobernador inglés. Y ahí mismo el señor me comentó que tenía la bayoneta de estos fusiles y que conocía la historia de los conscriptos del Regimiento 25″, relató.
Luego de unos meses, recibió en su casa un paquete que le traía el escudo del regimiento y la bayoneta. Los elementos fueron depositados en una vitrina donde Manetti guarda las pertenencias de su tío.
“La sociedad les hizo de psicólogos y los escuchó. Por eso en estas fechas estoy muy atento, alerta, al pie del cañón. Hay que escuchar a los veteranos”, pidió.
La guerra se repite cada abril para Manetti y su familia. La ausencia de Norberto Zalazar sigue siendo una motivación para seguir tejiendo la historia de este hombre que se topó con la guerra y de pronto se tuvo que hacer grande.
