Tomás Dolso, estudiante de Administración en Río Cuarto, comenzó a investigar sobre la producción de harinas de insectos y la curiosidad lo llevó a criar grillos, con la idea de generar un producto sostenible, de alto valor proteico.
El joven cuenta con el apoyo de la incubadora de la vertical Ag Tech, identidad emprendedora, de la Secretaría de Desarrollo Económico de la Municipalidad de Río Cuarto.
Según se asegura, organismos internacionales como la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) destacan las posibilidades y beneficios de la producción de insectos comestibles, incluida la harina de grillos, en la lucha contra el hambre y el deterioro del medio ambiente.
Tomás explica: “Los grillos son considerados una excelente fuente de proteínas, vitaminas y minerales. Tienen calcio, hierro, fibra, muy pocas grasas y nueve aminoácidos esenciales. La producción de harina de grillos tiene un bajo impacto ambiental, requiere menos agua y espacio en comparación con las fuentes tradicionales de proteínas, como la carne”.
Y resalta: “En su fabricación, no se usan químicos ni conservantes”.
Para Dolso, la harina de grillos es “una oportunidad de crear proteína de gran masa, de una forma eficiente, sin derrochar recursos”.
“De 100 gramos de harina de grillo el 70% es proteína, tiene el triple de proteína que la carne de vaca. Y no tiene conservantes ni químicos ni aditivos”, promociona.
Destaca que para producir un kilo de carne se necesitan 2.000 litros de agua y para un kilo de harina de grillo, apenas 10. “La harina de grillos ya se consume en algunos países de Europa, en Canadá, Estados Unidos y en México”, sostiene.
En Argentina existe una cámara de productores de harinas de insectos y ya hubo un Encuentro Nacional sobre Insectos para consumo Humano y Animal, organizado por organismos oficiales como Senasa, Inta, Inti, y la Sagyp.
Hay varios proyectos de fabricación, entre los que figura uno de harina de mosca, para consumo animal. Las iniciativas fueron presentadas como “el alimento del futuro”.
Barrera cultural para el consumo de insectos en Argentina
La idea de Tomás es producir harina de grillos para bocaditos, barritas, fideos y panificados, para quienes quieran incorporar un “shock proteico” a su dieta.
El emprendedor admite que en Argentina existe una barrera cultural para el consumo de insectos, pero confía en que al tratarse de un producto de sabor relativamente neutro, por su versatilidad, podría ser incorporado a diferentes preparaciones. Señala que algunos suplementos que se toman en el mundo deportivo ya tienen incorporada harina de insectos. .
Dolso presentó su proyecto en la reciente Exposición Rural de Río Cuarto. Con apoyo de la incubadora de proyectos ha tenido charlas con directivos de empresas, buscando posibles inversores.
Cría de grillos: cómo y dónde
Tomás comenta aspectos de la cría de grillos. “En la granja de grillos que tengo ya me nació la primera camada. Estoy finalizando en un mes los análisis de laboratorio para que me digan la posible carga patógena. Los grillos no tienen desperdicio, se los mata por congelamiento, entran como en hibernación, se van durmiendo por la baja temperatura. Para eliminar patógenos se deshidratan y pierden poco peso”, detalla.
Explica que los grillos se crían en pequeñas cajas y para su deshidratación y molienda no hacen falta grandes instalaciones ni inversiones.
“Los grillos mantienen mucho la temperatura, no consumen tanto alimento ni agua. Su ciclo total de vida en una granja son tres meses. La grilla pone los huevitos, mudan la piel entre siete y 10 veces, y a los dos meses y una semana, ya se escuchan los cric cric en las cajas”, explica.
El joven indica que “al sonido lo hacen los machos en celo. Ahí hay que introducir las puestas, unos potes con tierra donde la hembra pone los huevos. Tienen una alta tasa de fecundidad, una grilla pone entre 200 y 300 huevos y a los tres meses se pueden cosechar. De una caja de grillos pasás a tener 15. De un kilo y 100 gramos de grillos se puede obtener un kilo de harina”.
Un proyecto sustentable
Sobre la experiencia iniciada apenas hace tres meses, Tomás cuenta que ha aprendido mucho sobre la temperatura y la humedad adecuada para la cría y que si bien les podría dar desperdicios de verdura, para que no se generen ácaros, actualmente los alimenta con balanceado para pollos parrilleros.
“El suelo del grillo se vende como abono, todo se puede aprovechar. Yo tengo conocimientos de logística, administración financiera, recursos, pero estoy buscando un socio ingeniero en alimentos para pensar todos los controles necesarios para la salida al mercado”, comentó.
Dolso es uno de los emprendedores que se capacitan en el programa de Incubación Ag Tech del municipio, ya ha participado en capacitaciones sobre patentes, propiedad intelectual, administración financiera y rondas de inversión.
Como se trata de un proyecto sustentable, que permitiría diversificar las fuentes de proteínas y contribuir a la reducción del impacto ambiental, Tomás confía en que hasta puede haber fondos internacionales que lo apoyen.
“A la startup se la puede diversificar. También se puede vender el insecto vivo y el deshidratado. Entiendo que hay una barrera cultural. Yo aún no la he probado. Pero es un excelente nutriente. A todos los animales se le puede dar harina de grillo, puede hacerse alimentos premium para mascotas”, agrega entusiasmado sobre una iniciativa que, por ahora, desanda el terreno inicial de la idea y el proyecto.
