Como ocurrió en marzo de 2024, Río de Janeiro está experimentando una ola de calor intensa, con temperaturas que alcanzan niveles críticos y superan la capacidad del cuerpo humano para mantener el equilibrio térmico. Los expertos señalan que esta situación es el resultado de una compleja interacción de factores que convierten a Río en una “isla de calor urbana”.
La térmica alcanzó en algunos puntos de la ciudad los 62,7°. Impresionante.
Factores que intensifican el calor en Río de Janeiro
- Isla de calor urbana: El asfalto, las emisiones de vehículos e industrias, y los edificios contribuyen a la formación de un “invernadero” que atrapa el calor en la ciudad.
- Geografía: La ubicación de Río en terrenos bajos, rodeada de montañas, confina el calor y dificulta su dispersión. Tanto la capital como la Baixada Fluminense están en terrenos bajos, rodeados de montañas.
- Alta presión atmosférica: Un sistema de alta presión comprime el aire, calentándolo y secándolo, lo que impide la formación de nubes y aumenta la radiación solar.
- Ríos voladores: Río se encuentra al final de los “ríos voladores” del Amazonas, corrientes de vapor de agua que llegan a la ciudad con el calor amazónico latente, pero desprovistas de gran parte de su humedad, lo que eleva la temperatura. La relación entre temperatura y humedad, llamada temperatura potencial equivalente, hace que la pérdida de humedad se traduzca en un aumento de la temperatura.
- Verano seco: La falta de lluvias durante el verano ha contribuido a la intensificación del calor. Entre el 1 de noviembre y el 10 de febrero, hubo 71 días sin lluvia.
- Océano Atlántico cálido: La falta de contraste entre la temperatura del agua del mar y la de la tierra ha reducido la brisa marina, que normalmente ayudaría a mitigar el calor.
Temperaturas extremas y sensación térmica
Se esperan temperaturas diarias de más de 36°C a la sombra, con una sensación térmica que podría superar los 50°C. El Instituto Nacional de Meteorología (Inmet) prevé una máxima de 40°C para el próximo lunes. Con una 80% de humedad, esto podría resultar en una sensación térmica de hasta 62°C. Incluso con 39°C y un 50% de humedad, la sensación térmica alcanzaría los 51,6°C.
Riesgos para la walud
El riesgo para la salud aumenta cuando la temperatura del aire supera la del cuerpo humano, 36,5°C. Con temperaturas de 37°C o más y una humedad superior al 70%, cualquier persona puede experimentar problemas de salud. La humedad elevada dificulta la evaporación del sudor, lo que impide que el cuerpo se enfríe adecuadamente.
Medidas y advertencias
El municipio de Río se encuentra en nivel de calor 3 (NC3) desde el pasado lunes, lo que indica altos índices de calor (de 36°C a 40°C) que se espera que continúen o aumenten durante al menos tres días consecutivos.
Recomendaciones
- Evitar la exposición prolongada al sol, especialmente durante las horas centrales del día.
- Mantenerse hidratado bebiendo agua con frecuencia.
- Usar ropa ligera y de colores claros.
- Buscar lugares frescos y con sombra.
- Prestar atención a las señales de advertencia del cuerpo, como mareos, náuseas o dolor de cabeza.
Los expertos recomiendan tomar precauciones adicionales para proteger la salud durante esta ola de calor sin precedentes.
