“El can es el único ser que tiene un objetivo obsesivo en su vida, entregarse incondicionalmente”, se lee en una de las paredes de la Brigada de Explosivos de la Policía de Córdoba, cuya División de Canes Detectores cumplió 25 años el pasado mes de julio.
Aunque la brigada se creó en 1955, recién en 1997 se incorporó a los perros como compañeros de trabajo esenciales en la rutina diaria. La provincia se convirtió así en pionera en el adiestramiento de canes detectores de sustancias en Argentina.
Producto de un juego de palabras por su pronunciación en inglés, a los perros que trabajan dentro de las fuerzas de seguridad se los denomina K9 (k-nine). Algunos utilizan su fuerza para acciones de defensa y ataque, otros su olfato para acciones de detección. Dentro de estos últimos encontramos a los protagonistas de esta nota, que comparten clasificación con aquellos que rastrean armas, narcóticos, restos biológicos (cadáveres), personas en estructuras colapsadas y en grandes áreas (rescate y desapariciones respectivamente).
La base operativa de la Brigada de Explosivos cuenta con canes detectores y se ubica sobre la ruta provincial E55 a la altura del kilómetro 12 y ½ en la ciudad de Córdoba. El resto de bases con guardia 24 horas se sitúan en Punilla, Río Cuarto, Ischilín y San Alberto. Además, en otros puntos de la provincia existen operadores que tienen a los perros en sus viviendas para ponerlos a servicio cuando surge alguna emergencia, pero que también realizan otras funciones.
Actualmente, la base de la capital cordobesa cuenta con 14 canes de los cuales 10 son adultos y se encuentran operativos, mientras que cuatro son cachorros recién iniciando su adiestramiento. En general, los animales llegan a la división a través de donaciones cuando por distintos motivos familias que no pueden cuidar a sus mascotas los entregan para el servicio.
Qué sustancias detectan y qué razas se utilizan
Los K9 detectores de explosivos se especializan en rastrear y encontrar sustancias detonantes como el TNT, la dinamita, pólvoras y otras utilizadas en la industria o la milicia. Respecto a las armas, estos canes no están entrenados para encontrarlas, pero sí es posible que marquen su existencia por el aroma a pólvora del cartucho, aún más si esta fue recién disparada.
También están preparados para la detección de pirotecnia, una función que se utiliza mucho durante chequeos preventivos antes de un partido de fútbol en la cancha e hinchadas, por ejemplo. Otros controles habituales suelen darse antes de espectáculos multitudinarios, visitas de figuras políticas o marchas y manifestaciones masivas.
El olfato de los canes está tan desarrollado que pueden percibir múltiples sustancias ubicadas hasta a 12 metros bajo tierra, pero durante el adiestramiento se eligen aquellas más abarcativas para especializarlos.
Para la tarea son útiles perros de todo tipo, aunque existen razas más predispuestas al trabajo por su genética, su resistencia física o su carácter. Ejemplo de ello son los border collies, labradores y golden retriever, entre otros.
“Los pastores alemanes o belga malinois son más agresivos y por su temperamento es más redituable tenerlos en la parte de defensa o ataque, pero incluso en estos casos si están bien adiestrados no deberían generar riesgos. De hecho entre nuestros canes tenemos esas razas también”, explicó a La Voz Marisa Ramos, jefa de la Brigada de Explosivos de la Policía de Córdoba.
Selección, adiestramiento y retiro
La tarea de cuidado y adiestramiento de los canes está a cargo de efectivos policiales capacitados en diferentes fuerzas, provincias y países y comienza con la selección de los cachorros, la parte más importante de todo el proceso.
Los perros más buscados son aquellos seguros de sí mismos, independientes, valientes, predispuestos a realizar actividades, juguetones y sobre todo tranquilos. También se realizan evaluaciones para analizar sus comportamientos, aunque los resultados no son determinantes porque el carácter de los canes puede modificarse con el tiempo y depende del entorno y sus adiestradores.
Una vez elegidos y separados de sus madres, lo cual se recomienda no hacerlo antes de los 60 días de nacidos, los cachorros están listos para iniciar su adiestramiento. Como primer paso, deben pasar por una etapa de socialización y desensibilización en la que se intenta eliminar sus miedos y que puedan relacionarse con humanos y otros animales de forma natural. También se trata de habituarlos a todo tipo de entornos y lugares.
Más tarde, comienzan los juegos de búsqueda que consisten en esconder las diferentes sustancias explosivas para que las encuentren utilizando su olfato. Cuando las detectan, quedan inmóviles en el lugar hasta que reciben su premio que puede ser una pelota o mordiente. A partir de esta asociación los k9 comienzan a entender que donde hay olor a explosivos, hay recompensa.
“Primero se los sensibiliza con olores y en base al refuerzo positivo con el juego y la comida. En todo momento ellos buscan jugar y el premio mayor lo tienen cuando encuentran una sustancia explosiva”, describió a La Voz Federico Villavicencio, oficial subinspector a cargo de la sección canes detectores de explosivos.
El proceso hasta que el can está listo para trabajar lleva aproximadamente un año y medio. y el tiempo de trabajo operativo posterior suele ser en promedio de 6 años. Cuando el can “se jubila”, por edad o alguna enfermedad, queda al cuidado del guía que lo entrenó o alguna familia que esté en condiciones de recibir al animal en su hogar.
“Generalmente se lo lleva su adiestrador o guía porque generan un vínculo muy fuerte. Son un binomio de trabajo pero además se vuelven amigos. Es un amor y cariño incondicional, por eso después es casi imposible desapegarse de ellos”, detalló Federico.
