Con la llegada del verano y las altas temperaturas, muchas personas notan que su olor corporal cambia. La creencia más extendida es que sudar equivale a oler mal, pero la ciencia demuestra que no es así.
El sudor, en sí mismo, es prácticamente inodoro. El olor aparece cuando entran en juego otros factores propios de esta época del año.
El rol de las glándulas sudoríparas
El mal olor corporal se produce cuando determinadas bacterias de la piel descomponen componentes del sudor, sobre todo en zonas como las axilas o la ingle.
El cuerpo humano cuenta con dos tipos principales de glándulas sudoríparas. Las ecrinas, que regulan la temperatura corporal y producen un sudor más acuoso, y las apocrinas, localizadas en áreas como axilas y zona genital, que generan una secreción más espesa, rica en lípidos y proteínas.
Ese sudor apocrino es el que resulta más atractivo para las bacterias, detalla la dermatóloga Carmen Arsuaga Acaso. Al metabolizarlo, los microorganismos liberan compuestos volátiles responsables del olor característico.
Por qué en verano el olor se intensifica
Durante el verano, el aumento de la temperatura eleva la producción de sudor y genera un ambiente cálido y húmedo ideal para la proliferación bacteriana. A eso se suman otros factores habituales de la temporada: ropa ajustada o sintética, mayor fricción en la piel y menor ventilación en ciertas zonas del cuerpo.
“También influyen cambios hormonales asociados a la exposición solar, el estrés térmico y modificaciones en la alimentación”, señala la especialista. En Argentina, donde el calor puede ser intenso y prolongado en muchas regiones, estas condiciones se acentúan.
Las zonas más afectadas
El olor corporal suele concentrarse en axilas, pies, zona inguinal y cuero cabelludo. Son áreas con alta densidad de glándulas sudoríparas y condiciones favorables para el crecimiento bacteriano.
Existen además diferencias entre hombres y mujeres. Los hombres tienden a producir un sudor con mayor contenido lipídico, lo que puede generar un olor más intenso. En las mujeres, las fluctuaciones hormonales vinculadas al ciclo menstrual también pueden modificar el olor corporal en determinados momentos.
Genética, alimentación y medicamentos
No todas las personas huelen igual. La genética cumple un rol clave: variantes del gen ABCC11 influyen en el tipo de sudor apocrino y en su propensión a generar olor. La microbiota cutánea y la actividad de las glándulas también están parcialmente determinadas por factores hereditarios.
La alimentación es otro punto importante. Alimentos como ajo, cebolla, curry o alcohol pueden alterar el olor corporal al eliminarse a través del sudor. Algunos medicamentos, como antibióticos o antidepresivos, también pueden modificar la flora de la piel y la composición del sudor.
Cuándo consultar
Un cambio repentino, persistente o muy intenso en el olor corporal puede ser una señal de alerta. “Olores dulzones, afrutados o a pescado pueden estar asociados a trastornos metabólicos, desequilibrios hormonales o infecciones”, advierte Arsuaga.
Si el cambio se acompaña de otros síntomas, como fatiga, pérdida de peso o alteraciones en la piel, es importante consultar a un profesional de la salud.
Hábitos simples para controlarlo
- Higiene diaria con jabones suaves y de pH neutro.
- Secar bien la piel y usar ropa de fibras naturales como el algodón.
- Moderar el uso de desodorantes muy agresivos y evitar aplicar perfumes directamente sobre la piel.
“El objetivo es reducir la carga bacteriana sin dañar la barrera cutánea”, concluye la especialista.
