La ansiedad es una respuesta natural del cuerpo. Se trata de una reacción fisiológica que nos prepara para afrontar una amenaza. En ese sentido, no tendría mucho sentido “eliminarla” sin saber qué la dispara.
Así lo explica Silvia Vidal, psicóloga forense y sanitaria especializada en el tratamiento de la ansiedad y el estrés, y conocida en redes como @queridaneurona.
La especialista distingue entre ansiedad adaptativa (la que nos protege) y ansiedad desadaptativa (la que nos limita). La primera es útil, por ejemplo, ante un examen o al cruzar una calle. La segunda aparece sin una amenaza real y genera sufrimiento, como sentir peligro repentino mientras descansamos en casa.
Ansiedad o estrés: ¿cómo distinguirlos?
Ambos son mecanismos del cuerpo para adaptarse a lo que percibe como una amenaza. Pero hay diferencias clave. El estrés suele estar más relacionado con el agobio, la sobrecarga y la sensación de no llegar. La ansiedad, en cambio, tiene más que ver con el miedo.
Saber reconocer cuál de los dos estamos experimentando es esencial para poder gestionarlos. Y no, no siempre lo tenemos claro.
Los síntomas más comunes de la ansiedad
Vidal agrupa los síntomas en cuatro tipos:
- Cognitivos: pensamiento acelerado, preocupación constante, dificultad para concentrarse, miedo al juicio de los demás, falta de memoria, anticipación de catástrofes.
- Fisiológicos: taquicardia, respiración entrecortada, bruxismo, tensión muscular, temblores, náuseas, problemas digestivos, dolor en el pecho.
- Emocionales: irritabilidad, nerviosismo, impaciencia, apatía por agotamiento.
- Conductuales: inquietud física (morderse las uñas, caminar sin rumbo, tocarse las manos), conductas repetitivas (abrir la heladera sin hambre), insomnio.
Qué puede detonar un cuadro de ansiedad
Cada persona es un mundo, pero hay factores comunes:
- Miedos personales, aprendidos o heredados.
- Experiencias traumáticas o muy estresantes.
- Pérdidas, conflictos familiares o laborales.
- Falta de red de apoyo o vínculos significativos.
- Autoexigencia, perfeccionismo y ausencia de autocuidado.
¿Se puede controlar la ansiedad?
Sí. Aunque no se puede evitar que aparezca del todo (porque está en nuestro “modo supervivencia”), sí se puede aprender a gestionarla para que no limite nuestra vida.
El tratamiento psicológico y ciertas herramientas cotidianas pueden ayudar a reducir sus síntomas e incluso desactivarla.
Seis pautas concretas para gestionar ansiedad y estrés
- Identificá qué te pasa: tomate 10 minutos diarios para mirar hacia adentro y entender si lo que sentís es ansiedad o estrés.
- Revisá tu autocuidado emocional: ¿te permitís sentir? ¿Escuchás lo que tu cuerpo necesita?
- Relacionate mejor con tus pensamientos: no se trata de lo que pensás, sino de cómo lo procesás. Escribir lo que te ronda la cabeza puede ayudarte.
- Entrená el foco de atención: una técnica útil es imaginar tus pensamientos como hojas flotando en un río: dejalos ir, sin juzgar.
- Revisá tu diálogo interno: ¿te hablás con compasión o te castigás por cada error? Practicar la autocompasión es clave.
- No ignores los síntomas: el cuerpo habla. Prestá atención a las señales físicas y emocionales que aparecen antes de que se conviertan en un malestar mayor.
