La búsqueda de una dieta saludable y sostenible lleva a muchas personas a explorar alternativas no tradicionales. Una de ellas es la dieta pescetariana, que ganó popularidad en los últimos años. Pero, ¿qué es exactamente el pescetarianismo, también llamado semiveganismo, y cuáles son sus beneficios?
La dieta pescetariana es una variación de la dieta vegetariana que incluye el consumo de pescado y mariscos, además de frutas, verduras, granos integrales, legumbres, frutos secos y semillas. A diferencia de las dietas vegetarianas estrictas, la el pescetarianismo permite obtener proteínas de alta calidad a través del pescado, lo cual la convierte en una opción atractiva para quienes desean reducir su consumo de carne roja.
Especialistas de Mayo Clinic, una entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, la califica como una de las formas de dietas vegetarianas. “Las dietas pescetarianas excluyen la carne de vaca y ave, los lácteos y los huevos, pero permiten el pescado”, explica en su sitio web.
Cómo impacta dieta pescetariana en la salud
Según Mayo Clinic, este tipo de alimentación ofrece una amplia gama de beneficios para la salud.
- Mayor consumo de ácidos grasos omega-3. El pescado es una excelente fuente de ácidos grasos omega-3, los cuales son esenciales para la salud del corazón y el cerebro.
- Reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares. Estudios científicos demostraron que las personas que siguen una dieta pescetariana tienen un menor riesgo de sufrir enfermedades del corazón, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
- Control del peso. Al ser rica en fibra y baja en grasas saturadas, esta dieta puede ayudar a controlar el peso y a mantener un índice de masa corporal saludable.
- Prevención de la diabetes tipo 2. El consumo regular de pescado y otros alimentos ricos en nutrientes puede ayudar a prevenir y controlar la diabetes tipo 2.
- Reducción del riesgo de ciertos tipos de cáncer. Algunos estudios sugieren que el pescetarianismo puede reducir el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, como el de colon.
Cómo seguir una dieta pescetariana
Para seguir una dieta pescetariana de manera equilibrada es importante incluir una variedad de alimentos en cada comida. Algunos consejos útiles incluyen:
- Elegir pescados grasos. El salmón, el atún, la sardina y el arenque son excelentes fuentes de ácidos grasos omega-3.
- Incorporar legumbres. Las lentejas, los garbanzos y los porotos son una excelente fuente de proteínas vegetales.
- Consumir granos integrales. El arroz integral, la quinoa y la avena son ricos en fibra y nutrientes esenciales.
- Aumentar el consumo de frutas y verduras. Proporcionan vitaminas, minerales y antioxidantes.
Menor tasa de mortalidad
Un estudio de 2013 demostró que los pescetarianos tienen una menor tasa de mortalidad en comparación a los no vegetarianos.
Para Juan Pablo Espejo, docente de la Carrera de Nutrición y Dietética de la Pontificia Universidad Católica de Chile, si pensamos en los nutrientes que aporta un trozo de carne, dentro de los más importantes están las proteínas y el hierro.
“La dieta occidental de por sí es hiperproteica, y siguiendo una alimentación pescetariana se logra fácilmente cumplir con nuestras necesidades diarias de proteínas gracias no sólo al aporte de pescados y mariscos, sino de otros componentes de esta dieta, como legumbres y muchas otras fuentes vegetales”, detalla.
El especialista explica que el consumo de pescados y mariscos es algo beneficioso para los pescetarianos respecto de otros tipos más restrictivos de dietas vegetarianas o veganas, ya que se demostró que tienen menos riesgo de desarrollar anemia por deficiencia de hierro.
Aunque las dietas vegetarianas y veganas son más efectivas de cara a la salud cardiovascular, una investigación publicada en The BMJ, señala que conllevan un incremento de la posibilidad de sufrir infartos cerebrales hemorrágicos. De ahí los beneficios del pescetarianismo al permitir el consumo de mariscos y pescados.
