El tiempo de sedentarismo superior a seis horas diarias durante el crecimiento, desde la infancia hasta la edad adulta temprana, puede causar un aumento excesivo de 4 mmHg en la presión arterial sistólica.
El dato surge de un extenso seguimiento realizado por las universidades de Bristol, Exeter y Finlandia Oriental, cuyos resultados se publicaron en el Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle, que revela que sustituir sólo 10 minutos de sedentarismo por actividad física ligera (AFL) puede reducir significativamente la presión arterial en adolescentes y adultos jóvenes.
Este hallazgo tiene implicancias importantes en la lucha contra la hipertensión, una de las principales causas de enfermedades cardiovasculares.
El impacto del sedentarismo desde la infancia
El estudio analizó a 2.513 jóvenes desde los 11 hasta los 24 años, evaluando su presión arterial, hábitos de movimiento y otros factores de riesgo metabólico. Durante el periodo de seguimiento, el tiempo sedentario aumentó de seis a nueve horas diarias en promedio, lo que se asoció con un incremento excesivo de 4 mmHg en la presión arterial sistólica.
En contraste, los participantes que incorporaron actividad física ligera, como caminar, nadar o realizar tareas domésticas, lograron reducir este aumento en 3 mmHg. Curiosamente, las actividades de intensidad moderada a vigorosa (como correr o entrenar en gimnasio) no mostraron efectos similares en la presión arterial.
Por qué estos resultados importan
Según el profesor Andrew Agbaje, autor principal del estudio, incluso una reducción de 3 mmHg en la presión arterial puede disminuir el riesgo de enfermedades cardiovasculares en un 5% a 10%.
“La hipertensión es una epidemia silenciosa, y los jóvenes no son inmunes. Este estudio demuestra que cambiar pequeños hábitos desde la infancia puede marcar la diferencia”, afirmó.
Recomendaciones prácticas
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que, para 2030, la inactividad física podría generar 500 millones de nuevos casos de enfermedades crónicas, de los cuales la mitad estarán relacionados con la hipertensión. Este estudio refuerza la importancia de promover actividades ligeras sostenidas, especialmente en niños y adolescentes.
Los expertos sugieren:
- Incluir al menos tres horas de actividad ligera diaria.
- Reducir el tiempo en pantallas con pausas activas de 10 minutos por cada hora sedentaria.
- Fomentar actividades recreativas como paseos, natación o andar en bicicleta.
