- Habló la directora de Derechos Humanos de la Cancillería argentina.
- Dijo que a nivel judicial el único recurso disponible es pedir clemencia.
- No obstante
- el abogado defensor de Saldaño continúa analizando posibilidades.
El cordobés Víctor Saldaño sigue preso en la prisión de máxima seguridad Allan B. Polunsky, en Livingston, al oeste de Texas, Estados Unidos. Está encerrado en el "corredor de la muerte", donde los condenados a la pena capital esperan su ejecución.
Tras el rechazo de la Corte Suprema de Estados Unidos de revisar el caso Saldaño, para la Cancillería argentina no quedan opciones judiciales y la suerte del cordobés está en manos del Gobierno tejano.
La Voz entrevistó este jueves a la directora de Derechos Humanos y Temas de Género de la Cancillería argentina, María Gabriela Quinteros. La especialista sostuvo que el Estado argentino actuó durante 23 años en todos los frentes judiciales, sin menospreciar ninguno.
Quinteros no dio mayor trascendencia a las críticas que recibió la Cancillería de Juan Carlos Vega, quien fue abogado de la familia ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (Cidh).
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Vega había manifestado que Cancillería no debió presentar un amicus curiae ante la Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos para que esta evaluara el caso Saldaño. Y además instó al estamento argentino a que solicitara ante el Gobierno norteamericano hacer lugar a las resoluciones de la Cidh.
–¿La Cancillería reclamará a Estados Unidos que cumpla con recomendaciones de la Cidh?
–Cancillería apoya todos los esfuerzos para salvaguardar la vida de Víctor Saldaño: ese es nuestro objetivo. En todos los diferentes ámbitos; lógicamente, Víctor está en Houston, en el estado de Texas, en Estados Unidos. Los tribunales que corresponde que lo juzguen son necesariamente los tribunales de Estados Unidos. Y así ha ocurrido: lo han juzgado y ha llegado el caso a la máxima instancia, que es la Corte Suprema. Lo mismo ocurriría en nuestro país, con cualquier americano que estuviese detenido aquí y que hubiese cometido un delito.
Por otra parte, la Cidh hace recomendaciones a Estados Unidos. La Argentina hizo gestiones diplomáticas al más alto nivel, a lo largo de todos estos años. También lo hizo nuestro embajador en Washington. Se ha pedido a EE.UU. la conmutación de la pena, que es el objetivo de Argentina porque estamos en contra de la pena capital.
Esto se ha hablado con las autoridades de EE.UU., con el Departamento de Estado y con el Departamento de Justicia.
Lo que pretende el doctor Juan Carlos Vega es una exigencia que no puede ser. Desde ya que se hacen gestiones diplomáticas y esto siempre ha sido una prioridad de la Argentina en todos los gobiernos. Es una política de Estado la defensa de nuestros connacionales, máxime en los casos en que hay pena de muerte.
–¿Hay otros casos de argentinos condenados en el mundo a pena capital?
–Hay casos de argentinos que están casi con la misma pena que Saldaño. Tenemos dos casos en el país de Malasia, del Sudeste Asiático. Aquí la tenencia, y todavía más el tráfico de drogas, tiene como penalidad la muerte. Estamos trabajando con estos casos de Malasia.
Hay otro argentino en Los Ángeles, con doble nacionalidad, que está condenado a pena de muerte por un homicidio. Afortunadamente, en este país hay moratoria.
Víctor no es el único, pero es el que más preocupa porque es el más inminente.
–¿Cuáles son las recomendaciones de la Cidh que Argentina presentó?
–Las recomendaciones de la Cidh son dos. O que se haga un nuevo juicio, donde se respeten las garantías procesales y demás, o que se conmute la pena de muerte por una condena de prisión perpetua, con un régimen de prisión diferente. Lo que es terrible es el lo que se llama el “corredor de la muerte”, donde se encuentra Víctor, que hace que tenga unas condiciones de detención muy severas. Si tuviese una pena privativa de la libertad, pero no una pena de muerte, tendría condiciones de prisión más normales, acordes con la condición humana.
–¿La Cancillería Argentina rechaza las condiciones de detención de Saldaño?
No es que rechacemos. No somos quiénes para rechazar o no rechazar. Lo cierto es que él ha cometido un delito en otro país que tiene esas condiciones. Sin embargo, nosotros sí apoyamos la conmutación de la pena de muerte. Por eso hemos apoyado a los defensores oficiales de Saldaño en los EE.UU.
–Saldaño tiene dos defensores oficiales en EE.UU., ¿cuál es la relación con Cancillería?
El defensor oficial, asignado por el Estado de Texas, es el abogado Tomas Scott Smith. Y el profesor Jonathan Miller, que es un hombre que hace 20 años está dedicado a trabajar ad honorem para este caso. Nunca recibió ni un centavo por este caso, es muy loable. Miller representa al Estado argentino ante todos los recursos que se fueron presentando. Gracias a todos los recursos de la defensa es que Víctor está vivo después de 23 años.
Lamentablemente es una vida muy triste. Pero siempre los defensores le han preguntado a Víctor si quiere seguir adelante. Cada recurso que se va presentando, es firmado por Víctor. Él, aunque sea por instinto de supervivencia, ha querido seguir adelante.
Es difícil, pero tanto la defensa de Víctor como el Estado argentino no van a dejar ningún recurso por presentar. Vamos a hacer lo posible y lo imposible.
–¿Qué queda después del fallo de la Corte Suprema en materia de lo posible?
Ahora lo único que queda es un pedido de clemencia. Todavía no está fijada la fecha de ejecución. Una vez que se notifique, son 90 días para adelante. Podría fijarse para febrero.
En el ámbito judicial de los EE.UU. no quedan acciones judiciales. El defensor oficial, Scott Smith, lo está analizando, pero el caso ya llegó al máximo tribunal. Este abogado es un excelente defensor oficial, muy comprometido con este caso.
–¿Luego de la reunión del 13 de noviembre con la Cidh, qué gestiones se hicieron ante EE.UU.?
Argentina fue observador con el doctor Javier Salgado de la Cancillería. Se hicieron gestiones ante el Departamento de Estado. Pero desde el Departamento de Estado se dijo que este es un caso que está en la Justicia. Hoy por hoy, habiendo sido rechazado el caso en la Justicia, todo está en manos de las autoridades de Texas, ni siquiera en manos del Gobierno central de los Estados Unidos.
No es que nosotros hayamos tomado partido por una u otra posición. Hemos trabajado en todos los ámbitos y además en el ámbito consular. Es muy importante toda la asistencia que se le ha dado a Víctor.
Él es visitado por los cónsules cada tres semanas. Está lejos la prisión del Consulado argentino, pero ellos van siempre a verlo. Le llevan dinero para que pueda comprar comida y elementos de higiene.
Además, Cancillería ha solventado los gastos de los viajes anuales para que su mamá y su hermana lo puedan visitar.
