Francisco Vera Manzanares creció en Villeta, un pueblo a dos horas de Bogotá, en Colombia, rodeado por la cordillera central de los Andes y una gran biodiversidad.
Ese entorno lo impulsó a que, desde muy temprana edad, tuviera conciencia por el cuidado de la naturaleza. Sin embargo, el puntapié que logró llevar su activismo a otro nivel fue el gran incendio en el Amazonas.
Ese evento lo motivó con su grupo de amigos a iniciar el movimiento “Guardianes por la vida”.
El movimiento busca generar conciencia y educación ambiental e incidir en el plano político. Comenzó en Villeta con seis niños de primaria que realizaban acciones pequeñas, prestando atención al territorio que habitaban.
Una red que crece
Francisco, con doce años, considera a la líder de Fridays For Future, Greta Thunberg, como una inspiración para defender la vida. “Ella representa una motivación para defender el territorio pensando global”, remarca Vera Manzanares.
Así, Francisco resalta la importancia de actuar en el lugar de residencia, con foco en las problemáticas cercanas. Las actividades de los guardianes surgieron en Colombia, pero hoy se extienden a España, donde reside. En Barcelona se hicieron actividades de recolección de residuos en playas para generar conciencia de la importancia de los océanos.
También, existe una red de escuelas guardianas por la vida que a la que se sumaron varias instituciones de España.
“Además, tenemos “El club de pequeños activistas”, un encuentro virtual en el que participan niños de todo Colombia. Incentivamos a que cada vez más niños se unan”, cuenta el referente.
Su mirada de la economía circular
Según Vera Manzanares, la sociedad ve el desarrollo económico muy ligado a la explotación de la tierra y a la naturaleza como una despensa.
“Se produce, se consume y se tira de manera lineal. Ese ritmo de producir hace que se emitan muchos gases de efecto invernadero”, detalla el activista.
El referente infantil colombiano dará una conferencia virtual en la Cumbre Mundial de Economía Circular el día 2, a las 6 de la tarde. Sobre el evento, destaca: “la invitación es muy importante para mí. Veo la economía circular como una gran cambio posible para que la basura se vea como materia prima”.
Su mensaje para la Cumbre Mundial es el siguiente: “Lo que hagan no tiene fronteras, porque lo que sucede en el planeta impacta de manera global. Y lo más valioso es alzar nuestra voz como ciudadanos para tratar de cambiar el panorama”.
Los niños como actores políticos
“Lo que hacemos desde guardianes es incidir en esas leyes relacionadas con la acción climática”, relata Francisco.
“Los niños también somos actores políticos y ciudadanos con voz, muchas veces no nos ven así porque no votamos. Los adultos nos ven como seres que jugamos y estudiamos, pero también podemos ser activistas y somos los ciudadanos del ahora”, aclara Francisco.
Entre sus posturas más firmes se encuentran “defender la vida”, entendiéndola como un conjunto entre la naturaleza, los ecosistemas, océanos y las especies. También incluye la vida de los ciudadanos, la cual debe ser digna para todos.
