Sustituir los productos de origen animal por alimentos vegetales, sin importar lo procesados que estén, puede provocar una pérdida de peso significativa, según una nueva investigación del Comité de Médicos por una Medicina Responsable, una organización norteamericana sin ánimo de lucro.
El estudio, publicado en la revista Nutrition & Metabolism, muestra que elegir pan en lugar de panceta para el desayuno o una hamburguesa vegetal en lugar de una de carne para la cena es la mejor opción si se busca perder de peso.
Reemplazar carne por vegetales ayuda a bajar de peso
Llenar el plato con alimentos de origen vegetal, aunque se consideren ultraprocesados, como la leche de soja o las alternativas veganas a la carne y al yogur, en lugar de productos animales puede tener un impacto positivo en el peso y en la salud en general.
Eso dice Hana Kahleova, directora de investigación clínica del Comité de Médicos por una Medicina Responsable y autora del estudio.
La nueva investigación es un análisis secundario de un estudio previo en el que se asignó al azar a los participantes con sobrepeso a un grupo de intervención o a un grupo de control durante 16 semanas. Los participantes del grupo de intervención siguieron una dieta basada en plantas y baja en grasas, sin restricción calórica. El grupo de control no realizó ningún cambio en su dieta.
Los resultados mostraron que las personas del grupo vegano aumentaron su metabolismo, perdieron peso y mejoraron los factores de riesgo cardiometabólico en comparación con el grupo de control. En este nuevo análisis se investigó el papel que jugaron los alimentos procesados en la pérdida de peso.
Se analizaron los registros dietéticos de los participantes y se clasificaron todos los alimentos-tanto de origen animal como vegetal- utilizando el sistema Nova, que agrupa los alimentos según su grado de procesamiento: alimentos no procesados o mínimamente procesados (como frutas, verduras frescas, legumbres); ingredientes procesados (como sal, azúcar, aceites); alimentos procesados elaborados con la adición de sal, azúcar o conservantes (como el pan o las verduras enlatadas) y alimentos ultraprocesados, altamente modificados mediante técnicas industriales (como los refrescos, los embutidos o los platos precocinados).
Cómo hicieron el estudio
Los participantes del grupo vegano redujeron el consumo de productos de origen animal y aumentaron el consumo de alimentos vegetales en las cuatro categorías Nova, lo que resultó en una pérdida de peso media de 5,9 kg, en comparación con un cambio insignificante en el grupo de control.
Los tres principales factores que predijeron la pérdida de peso fueron:
- la reducción en el consumo de alimentos animales procesados (como el pescado ahumado).
- la disminución de alimentos animales no procesados o mínimamente procesados (como la leche, la carne de vaca y los huevos).
- La reducción de alimentos animales ultraprocesados (como el queso, el pollo frito y las salchichas).
Este efecto parece estar relacionado con una reducción en la ingesta de calorías y grasas, un aumento del consumo de fibra y una mayor quema de calorías debido a un metabolismo más activo después de las comidas.
“Nuestro nuevo estudio es un recordatorio importante de que los alimentos vegetales procesados, como las legumbres enlatadas, los cereales o las hamburguesas vegetales, forman parte de una dieta saludable que puede ayudar a combatir las epidemias de enfermedades crónicas relacionadas con la alimentación, concluye la doctora Kahleova.
