En Río Tercero funciona desde hace un año un microemprendimiento singular: producen y venden un kit, en formato de caja, de cultivos que el cliente debe cuidar un tiempo hasta cosechar para luego degustar. Lo que resulta de la caja son hongos comestibles.
Hijos del Fungo es el nombre del proyecto en marcha, que concentra sus operaciones en el mundo online: las ventas son por internet.
El proyecto es familiar, creado por los riotercerenses Bárbara Hundt (40) y Mariano Baravalle (39).
En Córdoba aparecieron algunas otras experiencias similares que siguieron a esta de Río Tercero.
Hijos del Fungo arrancó de a poco. Los primeros experimentos se hicieron en la olla de una abuela, un añejo recipiente familiar. Había en toda la casa alguna parte de las pruebas necesarias para llegar al resultado buscado, según comparten como anécdota.
Ambos explicaron a La Voz en qué consiste el trabajo, que se realiza en un predio rural ubicado a metros del Aeroclub, en las afueras de Río Tercero.
Bárbara señala que el proceso del kit de cultivo, desde la siembra hasta que llega al cliente, se hace con seguimiento profesional y libre de agroquímicos.
Su marido, mientras mueve la chala que es parte clave del proceso, explica que “desde la semilla hasta el producto final” es manejado por ellos.
“Esto (por la chala) es el alimento primario de los hongos. La hidratación y el lavado lleva dos horas, luego pasa a la pasteurización”, describe Baravalle.
A su vez, detalla que si hay un kilo de chala, se saca aproximadamente la mitad en peso de hongos. Y que la cantidad de agua necesaria para facilitar el desarrollo del hongo depende de la especie.
En este caso, esta familia comercializa las gírgolas, una de las más apreciadas por la gastronomía. Las variedades que actualmente trabajan son del género Pleurotus.
Con tono apasionado, Bárbara refuerza detalles del procedimiento: “Todo empieza con la siembra de distintas gramíneas, como por ejemplo trigo, cebada o avena. Una vez maduro, se separa el grano que se utiliza como vehículo para transportar el micelio con el cual luego se inoculan los kits para el cultivo. La porción restante de la planta (tallos y hojas) se fracciona, se remoja y se pasteuriza”.
Luego –prosiguió–, al mezclar el micelio del hongo seleccionado para la inoculación con este material vegetal bien homogéneo, se procede al armado de los kits, que a posteriori se colocan en una cámara de incubación con condiciones ambientales controladas (como temperatura y humedad), para que el micelio colonice todo el bloque de sustrato, en un proceso que toma al menos dos semanas.
Después, está listo para ser empaquetado y enviar al cliente que, cuando lo recibe, hace el corte (en la parte delantera de la caja de cartón), en donde crecerán los hongos. Y debe empezar a regarlos.
Poco después, en un plazo de tres a 10 días, podrá ver cómo van creciendo los primordios (hongos bebés). Con los días, las gírgolas estarán listas para ser cortadas y consumidas.
Cuando uno compra o recibe de regalo la caja, la ubica en el lugar de la casa que prefiera (aunque se sugieren ciertas condiciones aconsejables) y la sigue con detenimiento hasta que el hongo finalmente brota y crece hacia afuera.
Entre las variedades de gírgolas posibles, las hay de diversos tonos y colores: gris (Pleurotus Ostreatus), amarilla (Pleurotus Citrinopileatus), parda (Pleurotus Pulmonarius), rosada (Pleurotus Djamor), blanca (Pleurotus Albidus) y azul (Pleurotus Columbinus).
Más variedades
Ambos anticipan que proyectan avanzar sobre más variedades y géneros.
Mientras, participan en ferias y tienen contacto permanente de asesoramiento con el Conicet (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas), para crecer en el desarrollo.
Hace apenas unas semanas, han sumado un espacio de laboratorio propio, para tener un solo lugar de producción y de atención al cliente.
El proyecto, que arrancó en plena pandemia, está dando pasos firmes. Y los hongos que asoman en las cajas que se arman en Río Tercero ya han llegado a muchos clientes de varias provincias.
Contacto. En Instagram: @hijosdelfungo.
