El incendio registrado este lunes entre Almafuerte y Río Tercero, sobre la ruta provincial 6, sumó 100 evacuados, una superficie relativamente baja quemada pero un alto susto en la comunidad, por la cercanía de las llamas con áreas pobladas y con infraestructura variada, incluyendo una planta de envasado y acopio de gas, una estación de servicios y el mayor hotel de la zona. Además, el área afectada es habitada por decenas de vecinos.
El caso generó la apertura de una investigación judicial respecto del eventual inicio del foco, en la Fiscalía de los tribunales de Río Tercero a cargo de Paula Bruera. Por ahora, se avanza en averiguaciones.
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El fuego demandó horas de trabajo de bomberos de nueve cuarteles de la región y de un avión hidrante, en una jornada que sumó decenas de focos en todo el mapa provincial. Al caer la tarde, finalmente se lo dio por contenido, aunque con perímetros inestables y puntos calientes, que demandaron una guardia de cenizas durante toda la noche.
El fuego finalmente no comprometió la estación de la empresa Ucoopgas, uno de los puntos más protegidos por los bomberos. Pero ingresó al predio del hotel Howard Johnson, afectando parte del espacio verde circundante pero no las instalaciones.
En ese sitio, por el intenso humo reinante que “inundó” al hotel se debió evacuar preventivamente a todos los huéspedes y al personal. Bomberos relataron que una de las empleadas sufrió un ataque de nervios y debió ser asistida.
No hubo por el fuego personas heridas o con daños.
Bomberos de Almafuerte confiaron a este diario que el fuego cobró especial preponderancia por las ráfagas de viento, de hasta 97 kilómetros en algunos momentos, que aceleraban el avance y complicaban la tarea de control. Ese avance se dio sobre campos rurales con rastrojos (restos secos de cultivos) y algo del escaso monte nativo que aún subyace, en pequeños reductos, en esa zona.
Desde el cuartel de Bomberos de Almafuerte reconocen que todo haría presumir que el foco comenzó en el predio del basural a cielo abierto, ubicado cerca de la zona urbana de Almafuerte. Desde allí el viento lo fue derivando hacia la ruta a Río Tercero.
Los bomberos voluntarios de esa ciudad vienen reclamando desde hace años por los numerosos incendios que se producen en ese basural municipal y que, en ocasiones, se expanden hacia la zona sin control. El de este lunes fue el más complejo por el área que involucró.
El jefe de bomberos almafuertense, Ariel Adaro, comentó que hace tiempo insisten por los incendios originados de ese basural. Dijo que ahora piden respuestas urgentes y ratificó que muchas veces salen a sofocar pequeños fuegos en ese sitio para que no se expandan hacia los campos vecinos.
Apuntó, además, al costo que para la institución le representa cada salida por ese motivo, siendo un sitio donde esos problemas podrían prevenirse y evitarse.
Adaro sostuvo que no es la primera vez en las últimas dos décadas que un incendio se acerca a la planta de gas. En el cuartel tienen claro que el riesgo, en ese caso, se agrava notoriamente. Por eso es un punto focal de atención.
Además de la evacuación del hotel, numerosos vecinos que habitan la zona más afectada debieron ser también evacuados de manera preventiva, por el humo reinante. Mientras, la autovía a Río Tercero fue cortada al tráfico por varias horas.
Este martes 12, día en que la ciudad de Almafuerte celebra el aniversario de su fundación, la tranquilidad se había ya recuperado.
Lo judicial
Desde la Fiscalía de Río Tercero comentaron a este diario que estaban investigando las causas del incendio: “Aún no se puede establecer el origen y si hay eventualmente personas involucradas”, contestó la fiscal Bruera.
Asimismo, acotó que ya “declararon varias personas vinculadas a la seguridad del sector del basural”.
Precisó que “hubo evacuados del hotel y de siete viviendas del sector del incendio”.
