En los barrios de Villa María, como en la mayoría de las grandes y medianas ciudades del país, los merenderos y comedores sociales son termómetros directos de la situación social.
Hoy están pasando por una situación apremiante: un mayor aumento de la demanda de parte de personas que buscan alimento, pero con mayores dificultades para obtener donaciones y aportes para preparar las meriendas, almuerzos o cenas, según los casos.
Entre julio de 2019 y mayo de 2020, se triplicó la cantidad de merenderos y comedores a los que el municipio de Villa María brinda asistencia. Pasaron de ocho a 24, en menos de 12 de meses.
Las instituciones que en ese momento se inscribieron para solicitar ayuda fueron 33, pero sólo la mitad reunía la condiciones y cumplía con las tareas y funciones que declaraban.
Esos espacios asistían en aquel año a más de 1.200 niños, niñas, adolescentes y adultos. Un año antes, cuando eran ocho los merenderos y comedores asistidos, se cubrían demandas de unos 250 niños y niñas.
Desde la Secretaría de Inclusión Social y Territorio municipal entregan mensualmente cajas con alimentos secos, pero no se pudo conocer la cantidad precisa.
El municipio informó este jueves que actualmente asiste a 19 comedores y cuatro sitios de copas de leche mensualmente. “Alrededor de 1.350 personas asisten a buscar las viandas en esos comedores y unos 200 niños a las copas de leche”, se respondió.
Según los últimos datos disponibles, los comedores que reciben ayuda están ubicados en los barrios Carlos Pellegrini, Las Acacias, La Calera, Roque Sáenz Peña, San Juan Bautista, San Nicolás, Los Olmos y Nicolás Avellaneda. Estos últimos dos son los que tiene mayor cantidad de instituciones, con cinco cada uno.
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Testimonios en comedores solidarios de Villa María
Telma Gómez, del comedor La Esperanza, en barrio Nicolás Avellaneda, dijo que están “bastante complicados” para ofrecer las comidas que vienen acostumbrando. Explicó que están pensando en reducir la frecuencia semanal, debido a que cuentan con menos ayuda en alimentos para elaborar las cenas.
En esta sede de calle Salta 2160 dan de cenar a 160 personas (niños, madres y adultos mayores) los lunes, miércoles y viernes, mientras que martes y jueves dan 80 meriendas a chicos y chicas de tres barrios.
En el sector del comedor La Esperanza, según datos del Centro Estadísticos Municipal correspondiente al segundo semestre de 2021, el 28,5 por ciento de los hogares son pobres, abarcando a un 36,8 por ciento de la población de esos barrios. Los datos muestran una mejora con respecto al primer semestre del mismo año. Sin embargo, hay un crecimiento en la demanda de ayuda para alimentarse.
Una institución gremial que los ayudó durante un año con raciones de carne ya no puede hacerlo, por lo que se están quedando sin ese insumo. Una carnicería cercana les donó 160 chorizos, por lo que esta primera semana de mayo la terminaron con una choripaneada. Pero, hacia adelante, se ven complicados , dijo la mujer a cargo.
Telma contó que tiene reservas hasta fin de mayo si reducen un día de cena, con perspectivas de reducir otro día más a partir de junio. Darían así una cena por semana, nada más.
“También pensamos reducir algunas meriendas, porque no conseguimos quien nos done algo para acompañar la leche, como bizcochos o facturas”, explicó. Igual que con las cenas, cada vez les cuesta más conseguir donativos.
Aclaró que de parte del municipio reciben mensualmente cajas de alimentos secos y dos cajones de pollos. Cada cajón alcanza para una cena.
El merendero Rinconcito de Luz también busca donaciones de comercios para poder sumar cenas a las meriendas semanales que da en una casa de calle Los Ceibales 937, en barrio Las Acacias. Este espacio no recibe ayuda del Municipio.
Martes y sábados, un grupo de seis mujeres lleva adelante una copa de leche. Recientemente, a raíz de comentarios de los niños que asisten allí, advierten que muchos no tienen la posibilidad de cenar en sus casas.
“Nuestros niños nos están pidiendo poder venir a cenar”, contó Fabiana Rodríguez, coordinara del merendero. Para eso están solicitando donaciones de panaderías, verdulerías y carnicerías para hacer la cantidad de comida que necesitan, pero hasta ahora les resulta complicado.
“Los chicos dicen que solamente tienen la merienda dos veces a la semana y el almuerzo del Paicor en la escuela. Luego no tienen más comida”, describió.
