Con fondos del programa Equipar Ciencia, del Ministerio de Ciencia y Tecnología e Innovación de la Nación, la Universidad Nacional de Río Cuarto (UNRC) inició el proceso para adquirir un equipo de última generación, el primero en su tipo que llega al país, para ensayos de almacenamiento de energía eléctrica.
El dispositivo, de origen estadounidense, demanda una inversión de 388.500 dólares. Sirve para la emulación y ensayos de banco de baterías, BMS, inversores, convertidores electrónicos, cargadores, con el fin de verificar su correcta operación e integración y validar sus características y prestaciones.
La facultad de Ingeniería de la UNRC ya trabaja con empresas que están produciendo vehículos eléctricos y en energías renovables (solar, eólica y fotovoltaica).
El Grupo de Electrónica Aplicada está integrado por más de 30 personas, entre investigadores, docentes, becarios de posgrado y estudiantes que se suman a los diferentes proyectos.
“El nuevo equipamiento permite probar las baterías de vehículos eléctricos y también, hacerse pasar por la batería y probar la electrónica asociada. Se destaca por su capacidad en cuanto a potencia y nivel de tensión. Permite realizar ensayos de manera integral, simulando condiciones reales de operación y da la posibilidad de incluir una multiplicidad de variables”, destacó Cristian De Angelo, doctor en Ingeniería.
Explicó que si bien algunos laboratorios de empresas o centros de investigación cuentan con alguna fuente o carga programable (para probar celdas de litio), en general no poseen gran capacidad en cuanto a potencia y nivel de tensión, ni pueden usarse para ensayos integrales que emulen condiciones reales de operación, con todas las variables.
“Estamos desarrollando un vehículo eléctrico híbrido utilitario pequeño con una empresa de Santa Fe (eléctrico e híbrido), asesorando a una empresa, en Falda del Carmen, por un vehículo de alta performance para el mercado canadiense, y también algunos desarrollos de bicicletas y monopatines eléctricos”, comentó De Angelo.
Refirió que en la UNRC disponen de fuentes para probar, por ejemplo, bicicletas eléctricas que utilizan entre 36 y 48 voltios de tensión. Con este equipamiento podrán hacer ensayos con 500 o 600 voltios (VDC). Y en vez de trabajar en 500 u 800 vatios, hacerlo hasta en 10 mil (10KW).
En tres meses
Por los trámites que deben cumplimentar tanto a nivel interno como para la importación, se estima que el equipamiento estará en la UNRC en tres meses. En Ingeniería se prevé brindar servicios de manera directa a empresas del país y el extranjero y a centros de investigación, desarrollo e innovación, tanto del ámbito público, como privado
“Para nosotros significará un gran apoyo para trabajar a mayor escala, con mayor potencia. Hasta ahora sólo podíamos trabajar en la potencia de una bici eléctrica. Este equipo es de alta eficiencia en el desarrollo de baterías en general, de litio en particular, y de convertidores electrónicos para movilidad eléctrica y energías alternativas”, precisó.
Desde la UNRC se destacó que la incorporación de este equipamiento en el ámbito de la investigación y desarrollo está en línea con la evolución actual de la industria nacional abocada al desarrollo de tecnologías de almacenamiento de energía basadas en litio, así como de aplicaciones de electrónica para movilidad eléctrica e integración de energías renovables en sus diferentes escalas.
De Angelo, resumió: “Acá lo central es el desarrollo de baterías en general, y de litio en particular. Sistemas de almacenamiento de energía para movilidad eléctrica y para todo lo que es micro redes eléctricas; baterías para vehículos eléctricos y otras para uso estacionario destinadas a almacenar energía solar o eólica, y, también, el desarrollo de toda la electrónica asociada a eso, es decir, la electrónica para carga y ecualización de baterías, paneles solares, generadores, vehículos eléctricos y todo lo que es el sistema a bordo del vehículo, como así también el sistema de carga de vehículos eléctricos”.
Y agregó: “No es sólo para trabajar sobre baterías, sino también toda la electrónica que hace falta para movilidad eléctrica y para micro redes eléctricas”.
Como es un equipo muy versátil, en la UNRC ya están pensando en variados ensayos.
