Cuando a finales de la década de 1990 Río Tercero se enorgulleció por ser la primera ciudad de Sudamérica en tener una cobertura del 100% de su radio urbano con acceso a la red de cloacas, nadie imaginó que poco tiempo después esa importante obra pública concretada se iba convertir en una pesada herencia que se extiende hasta estos días.
A filo de terminar la década de 1990, cuando el dólar y el peso valían igual, durante la gestión del intendente Carlos Hugo Rojo la Municipalidad accedió a un crédito de 4.651.112 dólares/pesos para completar con esos fondos la red cloacal que le faltaba a la ciudad para tener ese servicio en todos sus barrios.
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Al préstamo lo dio el Ministerio de Economía a través del Ente Nacional de Obras Hídricas y de Saneamiento (Enohsa), un organismo estatal pero descentralizado. El dinero llegó y la obra se hizo.
Cuando Río Tercero llevaba pagadas unas seis cuotas de ese préstamo, se produjo la devaluación del peso en la crisis de 2002, tras la salida de la Convertibilidad. Pronto, al municipio se le complicó seguir cumpliendo con lo acordado, en valor dólar.
Muchas deudas se pesificaron durante el año 2002, pero la contraída ante el Enohsa por Río Tercero y otros municipios y cooperativas de servicios del país nunca se pesificaron.
Entre ellas, está una deuda contraida por la cooperativa de agua de Almafuerte, que accedió a un préstamo para elaborar el estudio de una obra cloacal que nunca se hizo. Pero la deuda quedó, hasta hoy.
De una decena de municipios y cooperativas de Córdoba con deudas dolarizadas con el ente nacional, la de Río Tercero es la mayor.
Se hizo impagable
La Municipalidad de Río Tercero dejó de pagarle al Enohsa las cuotas del crédito esperanzada con una pesificación que nunca se produjo y con el correr de los meses la deuda se volvió impagable.
Tras eso se buscó un acuerdo con el Enohsa que la gestión de Rojo no lo consiguió. Luego vinieron las tratativas de los gobiernos radicales de Luis Brouwer de Koning (ocho años), de Alberto Martino (otros ocho años) y de Marcos Ferrer, que cumplirá en diciembre cuatro años de mandato.
Nunca el Congreso habilitó un cambio, pero a la vez ningún municipio o cooperativa endeudados pagaba lo que debía. Con interesas, las deudas se fueron agigantando.
Los sucesivos intendentes de Río Tercero afirmaron una y otra vez que era imposible para la Municipalidad pagar esa deuda y que la única alternativa que quedaba era encontrar una salida política. La aspiración de la Municipalidad era lograr la condonación, algo que no se produjo.
Frente a esto, el diputado nacional por Córdoba del Frente de Todos, Eduardo Fernández, impulsó un proyecto de ley con el objetivo de crear una herramienta que les permitiera a los municipios y cooperativas saldar sus deudas.
Propuso condonar los intereses, pesificar el capital al valor del dólar precio de venta del Banco Nación y una refinanciación del capital a largo plazo.
Sobre el proyecto de Fernández, la Cámara de Diputados siguió trabajando y le fue introduciendo modificaciones para darle mayores beneficios a los deudores.
La diputada nacional riotercerense, Gabriela Brouwer de Koning (UCR), involucrada en ese proyecto, explicó esas modificaciones: “Desde los interbloques de la UCR y el Federal (donde están los diputados schiaretistas), se propuso además poner un tope a las cuotas mensuales que debían pagar los municipios. Ese límite no puede ser mayor al 4% de los ingresos mensuales que tiene el Municipio o al 5% de la coparticipación mensual”, explicó Brouwer.
Además, se estableció un plazo de 10 a 20 años para saldar esa deuda.
Sobre el saldo pesificado, se acordó también una tasa anual un 20% menor de la tasa badlar que establece el Banco Nación, agregó.
También, luego de firmado el acuerdo, habrá un año de gracia de capital e interés.
Cuánto es lo que debe Río Tercero
Siguiendo ese proyecto, los 4.651.112 de dólares que debe Río Tercero se convierten hoy en 1.293 millones de pesos (278,50 cada dólar).
Esa deuda representa el 11,75% del presupuesto que la Municipalidad de Río Tercero estableció para el corriente año 2023. Es un fuerte compromiso, pero no impagable en el tiempo.
Esa suma, a pagar en hasta 20 años, ajustada por una tasa Badlar subsidiada, y con topes en las cuotas mensuales, hace que sea pagable.
No obstante, este proyecto cuenta por ahora con media sanción de Diputados y debe ser aprobado por el Senado. No hay certeza de fecha para ese trámite.
Sin este proyecto, la deuda de Río Tercero sería hoy de 6.700 millones de pesos, lo que representa un 61% de su presupuesto anual.
Entre los 6.700 millones de pesos que debería pagar hoy a los 1.293 millones de pesos que supone el nuevo proyecto, la reducción de la deuda es de algo más de cinco veces.
