Tiene 24 años, estudió en una escuela rural agrotécnica y vive con su familia en un campo, en la zona de San Ambrosio, a unos 20 kilómetros de Río Cuarto. Joel Príncipe presentó en la Exposición Rural de Río Cuarto uno de sus últimos inventos: la automatización de un tractor para poder manejarlo integralmente a control remoto, con un joystick, como en un videojuego...
“La idea surge un poco porque mi viejo es contratista rural, trabajé con él varios años y sufro de la columna. Tengo una escoliosis y todo lo que implique un desgaste físico exigente en el cuerpo me afecta, y a mi compañero de trabajo también, por esa empatía de que a la gente no le pase lo mismo que a mí, se me ocurrió automatizar el tractor para moverlo a distancia”, comienza a contar el joven.
Con simpleza, relata: “Mi objetivo fue mejorar y optimizar el rendimiento en las labores del campo, en la cosecha y en la siembra, para reducir el desgaste físico del personal y disminuir el riesgo de accidentes, porque habitualmente un operario se baja y va y viene, de un tractor a otro”. “Con esto, uno se posiciona con una herramienta al lado del otro tractor que quiere controlar y lo maneja con el joystick”, explica, y mueve un modelo a pequeña escala, ideado para su presentación en la Exposición Rural.
Príncipe hace poco se enteró de que existe un invento similar, probado por una empresa privada en un carro monotolva, pero señala que a él, lo que le interesó siempre fue automatizar el tractor, porque éste tiene más usos, para múltiples propósitos en el campo. Sus primeras pruebas fueron con un Someca modelo 61 que logró manejar con un pequeño control de cuatro canales (similar al de una alarma).
Cómo funciona el tractor con “joystick”
“Hice una central que decodifica las señales que le manda al joystick y de acuerdo a eso tomo decisiones, de acuerdo a la señal que reciba hago que acelere, que doble, que arranque, que prenda las luces, que salga para adelante, lo que sea. Fue un trabajo de programación y electrónica”, dice Joel, que es autodidacta.
El joven conoce todas las dificultades de las tareas rurales y no cesa de buscarles solución. “Yo nací entre las herramientas prácticamente, mi viejo siempre fue contratista y viví las necesidades del campo y el esfuerzo en carne propia. Nunca tuve una Play pero si me gustó la idea de un control así para manejar el tractor porque tiene muchos botones, lo que permite incorporar muchas funciones para el tractor”, reveló.
Su proyecto está siendo incubado por la secretaría de Desarrollo Económico de la Municipalidad. “Estoy en una etapa inicial pero me están abriendo muchas puertas, me relacionan con gente a la que les interesa mi proyecto y quieren invertir en él, otros ya quieren comprar el kit, pero lo quiero probar bien antes de largarlo al mercado”, dice Joel.
Más inventos de “el Da Vinci cordobés”
Joel no lo cuenta, pero sus allegados revelan que el tractor a control remoto no es su primer invento y muchos le dicen “el Da Vinci cordobés”.
A los cinco años, como no había luz en el campo y hacía calor, desarmó el motorcito de un tren de juguete y, con unas paletitas, armó un ventilador, para dormir fresco la siesta. También inventó un cargador de celular que funciona al pedalear en la bicicleta y hasta un alcoholímetro que no permite arrancar el auto si se ha bebido. Además, una vez se dio vuelta con su Fiat 600 en un camino rural, y como se le abolló el techo lo reformó completo y lo hizo coupé.
Además, ha experimentado con la colocación de sensores para que una cosechadora, sin depender de una computadora ni señal satelital, siga la línea de surco del maíz y funcione con un piloto automático, todo con el fin de aliviar las extensas jornadas de trabajo.
Germán Di Bella, secretario de Desarrollo Económico de la Municipalidad de Río Cuarto destacó el proyecto de Principe y señaló que su control remoto para tractores es una de las 20 Ag Tech desarrolladas por jóvenes de la región.
“Las nuevas generaciones están pensando soluciones para su trabajo de todos los días. Sólo el que lo sufre puede saber lo que hace falta. Joel ha trabajado de tractorista y por eso se le ocurrió. Y estas soluciones que empiezan a surgir terminan siendo extrapolables a otros ámbitos”, advirtió.
La incubadora De Río Cuarto ya puso en contacto a Joel y otros emprendedores con especialistas en el ecosistema Ag Tech, con fondos de inversión y asesores en marcas y patentes.
“Se me están abriendo muchas puertas, me estoy relacionando con gente que pensé que nunca me iba a relacionar. Por ahí pienso en otros jóvenes de mi generación que se quieren ir del país y me gustaría decirles que si tenés una idea y la peleás, las oportunidades están acá”, agrega Joel.
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