Probablemente tu gato odia la forma en que lo estás acariciando actualmente. Y lo más seguro es que no lo sepas. Aunque la mayoría piensa que las caricias son una forma comprobada de vincularse con su mascota, no hay garantías de que los felinos disfruten de ese contacto físico.
Y la ciencia se ocupó de investigar el tema y comprobarlo. Lauren Finka es experta en conducta felina de la Universidad de Nottingham Trent. Y es muy clara al respecto al asegurar que aunque a algunos gatos les gustan mucho las caricias, es probable que muchos de ellos no quieran que los acaricien de la forma en que sus dueños eligen hacerlo.
Los dueños de gatos a menudo no saben qué les gusta a sus mascotas
Finka y un grupo de científicos del bienestar de los gatos de la Universidad de Nottingham Trent y la Universidad de Nottingham observaron cómo las personalidades, la demografía y la experiencia previa de las personas con los gatos afectaban la forma en que se acercaban e interactuaban con ellos.
El equipo buscaba ver hasta qué punto los participantes interactuaban con los gatos de la manera que se sabe que suelen preferir, en términos de manejo, caricias e interacción general.
La gente a menudo piensa que a los gatos les gusta que les acaricien la base de la cola. Sin embargo, la investigación sugiere que esto puede producir las respuestas de comportamiento más negativas de los felinos.
Además de la parte inferior de la espalda, tampoco hay que acariciarles la barriga, ya que el gato evolucionó para mantener esta área protegida. Los órganos vitales de este animal están expuestos en el ombligo, por lo que es probable que vean tocar esta área como una amenaza.
Lo cierto es que hay mucha variabilidad en lo que disfrutan los gatos. Esto se basa en su personalidad, pero también en sus primeras experiencias. Los gatos que son bien tratados y socializados por humanos desde una edad temprana, especialmente durante el período sensible de dos a ocho semanas de edad, suelen disfrutar más de la manipulación.
Pero, cuidado: el hecho de tener un gato amistoso no significa que le encante ser mimado y aplastado. Incluso si un gato está maullando y frotándose contra su dueño, no significa que esté bien con cualquier tipo de manipulación. Hay que prestar atención a su lenguaje corporal.
Cuál es la mejor manera de acariciar a un gato
Hay áreas donde es más probable que los gatos amistosos disfruten de las caricias: alrededor de la cara, principalmente las mejillas, la base de las orejas y debajo de la barbilla.
Probablemente eso se deba a que esas áreas de la cara contienen muchas glándulas cutáneas que producen olor. Los gatos están muy motivados para usar estas áreas para difundir su olor, por lo que estas regiones probablemente se sientan intrínsecamente agradables al ser estimuladas.
El gato también puede disfrutar que lo acaricien en otras áreas. En caso de duda, buscar señales de excitación positiva: ronronear, frotarse contra su dueño, amasar y mover suavemente la cola de lado a lado son buenas señales.
Hay que evitar la base de la cola y la barriga, y tener cuidado luego de tocar la espalda, las patas y la cola del gato. Prestar mucha atención a su lenguaje corporal para ver si parece cómodo.
