El 58 por ciento de los accidentes que afectan a niños y jóvenes menores de 16 años se producen por caídas. Así lo revela un estudio realizado por la Sociedad Latinoamericana de Emergencias Pediátricas (Slepe), que abarcó una muestra de casi 10 mil pequeños atendidos en 11 hospitales especializados de Argentina, Paraguay y Uruguay.
El análisis permite establecer una radiografía o perfil de los accidentes domésticos más comunes. Determinó que la mayoría de los traumatizados son varones de 1 a 4 años y que las lesiones más frecuentes acontecen en el hogar.
“La única forma de prevenir un trauma es evitar que ocurran. Después, las consecuencias son impredecibles. Conocer las características de estas lesiones nos va a permitir anticiparnos. Los padres deben evitar el acceso de los niños a las fuentes de peligro”, destaca María Eugenia Gordillo, especialista en emergentología pediátrica, miembro fundadora de la Slepe y exjefa del Departamento de Emergencias del Hospital de Niños.
Estudio inédito
Desde septiembre del 2017 hasta agosto del 2018, 11 hospitales evaluaron en simultáneo las consultas de niños que llegaban con algún tipo de trauma. Para que la información sea comparable y pueda tener sentido epidemiológico, todos los centros de salud pusieron el foco la misma semana de cada mes.
Este trabajo inédito en países de habla hispana abarcó una muestra de 9.885 niños de un mes a 16 años, de los cuales 3.025 (el 33 por ciento) fueron de Córdoba.
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Participaron instituciones de Uruguay, Paraguay y Argentina. En nuestro país, aportaron datos centros de distintas provincias. El Hospital de Niños de Córdoba fue el que más traumas atendió durante el período estudiado.
“El análisis fue prospectivo, porque nos permitió sacar conclusiones hacia adelante. La mayoría de los hospitales que participaron tenían recurso humano especializado para atender traumas las 24 horas”, indicó Gordillo.
El trabajo fue presentado en el primer congreso de la sociedad y próximamente será publicado en una revista científica.
Caídas de niños
Por qué se accidentan los niños
Uno de los principales resultados tuvo que ver con el género de los pacientes. El estudio reveló que son varones el 60 por ciento de los pequeños que sufren algún tipo de trauma.
“Los varones tienen una mayor predisposición a asumir circunstancias de riesgo. Suelen treparse más a los árboles o techos. El juego también influye porque usan más juguetes que simulan armas o se identifican con superhéroes que están expuestos a situaciones de peligro”, graficó la especialista.
¿Cuál es la hora pico de los accidentes? El estudio reveló que la mayoría de las consultas se realizaban de 13 a 16 y de 17 a 20. Esto puede relacionarse con la entrada y salida de los niños a la escuela. También con el horario en que los padres suelen terminar de trabajar y entonces acuden a una guardia. A contramano de lo que los investigadores pensaban en un comienzo, la mayoría de las injurias no se producen los fines de semana, sino martes, viernes, jueves y lunes, en orden de importancia. En invierno, los accidentes caen, ya que los chicos permanecen menos tiempo al aire libre.
Respecto a la edad, los chicos de 1 a 4 años constituyeron el grupo de mayor consulta, con el 37 por ciento del total de atenciones.
“A partir del año, el niño comienza a caminar y hasta los cuatro permanece en la casa. Es curioso, se trepa, empieza a descubrir el mundo. Abre los muebles y se encuentra con situaciones de peligro, como una cocina, una escalera o una pileta. Los adultos deben poner barreras a esas fuentes de riesgo”, sugirió la especialista.
¿Qué tan graves son los accidentes? En general, el 6 por ciento de los pacientes tuvieron que ser hospitalizados. Y sobre este grupo, el 14 por ciento necesitó una cama de terapia intensiva.
La gravedad también depende del tipo de accidente. Los de tránsito provocan el 50 por ciento de las internaciones en terapia. Le siguen las caídas (37 por ciento), armas de fuego (6 por ciento). El resto se reparte entre golpes, caídas de caballo y heridas con objetos punzantes.
Otro dato llamativo –que confirma la bibliografía internacional- es que el 60 por ciento de los accidentes son domésticos: ocurren en el hogar. Le siguen los espacios públicos (plazas, parques, cines, supermercados) con el 26 por ciento: la vía pública (calles y avenidas donde se producen los accidentes de tránsito) con el 8 por ciento y la escuela, con el 6 por ciento restante.
Peligro en casa
Las caídas fueron los accidentes más comunes, con el 58 por ciento del total de atenciones. Dentro de este grupo, prevalecieron las de menor impacto, es decir, cuando la altura de la caída no supera la del niño. Los tropiezos prevalecieron, seguidos por las caídas de cama y artículos para bebé (como un cochecito). Los muebles del hogar (mesas, mesadas, sillas) se ubicaron en cuarto lugar.
Los juegos infantiles (como hamacas, toboganes y calesitas) son la principal fuente de riesgo en las caídas de altura. Le siguen las escaleras, cuchetas y los brazos, para el caso del bebé.
Los golpes se ubicaron en segundo lugar, seguidos por los accidentes de tránsito. El estudio reveló que son acompañantes el 50 por ciento de los niños traumatizados en la vía pública. Dentro del grupo de pasajeros, el 29 por ciento iba en moto y el 20 por ciento en auto.
En el 35 por ciento de los accidentes de tránsito hay una bici involucrada y en el 15 por ciento restante, hay un peatón atropellado.
“Existe una relación directa entre la energía cinética y la intensidad de las lesiones. No es lo mismo ir a 20 kilómetros por hora que a 200. A mayor velocidad, más graves los daños. Lo mismo pasa con la altura en las caídas, el calibre en los accidentes por arma de fuego y el peso en los aplastamientos”, aclaró Gordillo.
La intensidad de las lesiones aumenta cuando es más de uno el órgano corporal afectado. La mayoría de los pacientes sufrió traumas en piernas, brazos y cráneo.
¿Trauma es lo mismo que accidente?
Los especialistas en emergencias diferencian ambos términos, ya que siempre destacan el rol de la prevención. La palabra ”accidente” hace más referencia al azar.
Como dijimos, la mejor manera de evitar estas lesiones es que no ocurran. Por eso hay que poner barreras en las piscinas, disyuntores en los toma corrientes y evitar el acceso de los niños a la cocina, que es la principal fuente de peligro. Lo mismo sucede con los techos.
Los especialistas sostienen que recién a partir de los 8 años los niños pueden cruzar solos la calle, pero todo depende del tránsito del momento. Especial atención hay que prestar en la forma en que se transportan los pequeños, respetando las normas de seguridad. Nunca hay que pensar: “Total no me va a pasar”.
Cada vez más instituciones capacitan a los adultos sobre reanimación cardiopulmonar (RCP) y primeros auxilios. Un saber que no sólo no ocupa lugar sino que también salva vidas.
