Nadie pensaba que comenzaríamos 2022 preocupados por los ciervos salvajes de cola blanca.
Resulta que estos animales que habitan los bosques y praderas de Ohio, en la zona de los Grandes Lagos ubicados entre Estados Unidos y Canadá, acaban de dar positivo a los exámenes de tres variantes diferentes de Covid-19.
Según publica la revista Nature, antes ya se habían detectado anticuerpos de la enfermedad en otros animales de la misma especie, pero por primera vez se encuentra una infección activa.
Esta vez tomaron muestras nasales de 360 ciervos de cola blanca y usando métodos de prueba de PCR detectaron material genético de tres cepas distintas en 129 de los animales muestreados.
Los ciervos de cola blanca son un símbolo del estado de Ohio, cuyo árbol estatal es el Ohio Buckeye, llamado así justamente porque su fruto se parece al ojo de estos ciervos.
Ahí viene la flurona
Estos rumiantes seguirían siendo solamente una referencia simpática y silvestre si estos nuevos análisis no vinieran a advertir sobre la posibilidad de que el Covid-19 haya encontrado un nuevo animal hospedador que no sólo transmite el virus horizontalmente, entre miembros de una misma especie, sino que tiene potencial para mutar el virus y facilitar la transmisión de nuevas cepas a los humanos.
Si lo anterior no lo asustó lo suficiente, tenemos otras novedades. Por ejemplo, este fin de semana los sistemas sanitarios de Israel y de España detectaron sus primeros casos de flurona, que vendría a ser una infección en estéreo, simultánea, de gripe y Covid-19.
Hasta ahora no se sabe que la tal flurona pueda provocar algún efecto mayor o diferente de los que siempre nos generan las gripes. Pero ya es tema noticiable internacional. Y esperemos para las próximas semanas nuevos nombres para las infecciones simultáneas de Covid-19 con neumonía, con dengue, con VIH, y todo el resto de combinaciones posibles que nos permita el organismo.
Ya estamos tan organizados a la hora de nombrar los nuevos miedos que vienen engarzados con la pandemia que hasta sabemos cuál será el nombre de la próxima cepa que la Organización Mundial de la Salud (OMS) considere variante preocupante.
Ya aprendimos algo del alfabeto griego con las cepas alfa, beta, gamma y así hasta llegar a la actual ómicron, mientras preparamos la habitación del hotel para recibir a la variante pi, tal el nombre que llevará nuestro futuro terror planetario.
En dos años de pandemia hemos descubierto que el tamaño de la humanidad no sólo está hecho de la magnitud de sus sueños. También lo está –y muy especialmente– modelado por el tamaño de sus miedos.
Gracias por el miedo
El 3 de enero de 2020, el Gobierno chino notificó oficialmente a la OMS que había detectado un tipo desconocido de coronavirus. Se demoraron un poco los chinos. El primer caso que difería con el resto de coronavirus conocidos fue diagnosticado el 1° de diciembre de 2019.
Luego se fue siguiendo la cadena de contagios alrededor del famoso mercado de mariscos de Wuhan, la ciudad donde funciona un laboratorio de virología especializado en estudios del origen animal del coronavirus. Una casualidad.
En estos 24 meses la pandemia nos recordó que somos criaturas frágiles. Una especie que, desde los primeros bisabuelos bípedos, sobrevive gracias a que teme. Sin miedo, sin las prevenciones y cuidados que nos genera el miedo, hoy no estaríamos aquí.
Y las reacciones de los diferentes gobiernos y estados del mundo nos ratificaron que somos un grupo de seres fácilmente manejables cuando se nos enfrenta a miedos lo suficientemente grandes, reales o agigantados.
Es muy probable que si pudiéramos viajar a fines de 2019 y preguntar a nuestros amigos y familiares si aceptarían que el gobierno los encerrara durante una semana en un corralito sanitario barrial, durante el cual no podrían ir a trabajar, juntarse con otras personas ni salir a comprar criollos a la panadería, si estarían dispuestos a aceptarlo en nombre del bien común, es muy probable que la mayoría de las respuestas fueran negativas.
¿Aceptarían -por el bien común- estar obligados a andar con barbijos todo el tiempo que estén fuera de la casa? ¿Estarían de acuerdo con caminar únicamente según el sentido que marquen las flechas de sentido de circulación instaladas en el piso de los centros comerciales? ¿No se quejarían cuando un guardia les rocíe las manos con alcohol cada vez que entren a un supermercado o a retirar a los hijos de la escuela?
¿Les parecería bien que los presionaran a vacunarse dos veces por año y, si no lo hacen, que los ralearan de festivales, de espectáculos públicos y de trabajos? ¿Y cómo verían que el Estado les impidiera acompañar en el hospital a sus familiares moribundos y no poder realizar velorios ni acompañar al cementerio al ser querido que acaban de perder? ¿Lo aceptarían? ¿Habríamos dicho que estábamos de acuerdo con todo eso, en 2019?
Ya sabemos que todo eso –y mucho más, y mucho peor– fue lo que terminó sucediendo. Y hubo que aceptarlo. O ser un rebelde, asumirse como negacionista, o militar en el conspiracionismo o volverse loco. La paciencia escaseó más que las vacunas.
Así estamos
A dos años del primer caso notificado de Covid-19, los centros de testeo cordobeses y argentinos se encuentran explotados.
Hay miles de personas haciendo colas para testearse, para confirmar que por primera o segunda vez tienen el virus, y para confirmar que esa tos, ese dolor de garganta, esa fiebre de anoche, sí, eran coronavirus. “Todos los centros de control están detonados”, admiten las autoridades sanitarias. Faltan kits de testeo, reactivos y, sobre todo, sentido común.
A la enorme mayoría de las personas que están nueve o 10 horas haciendo una cola para testearse no le cambiará la vida saber que tienen o no tienen coronavirus.
Sobre todo porque, con la actual variante en circulación, la ómicron, la enorme mayoría de los contagiados son asintomáticos y quienes experimentan síntomas, en su mayoría atraviesan dolencias leves, que no requieren internación. Esto dicho por las autoridades sanitarias y por los mejores epidemiólogos y virólogos. Pero está el miedo.
En el camino de estos 24 meses se han destruido industrias enteras. La industria turística lleva dos años agonizante. La industria del espectáculo, igual. La economía argentina, sometida por la cuarentena oficial más extensa del mundo, vivió un 2020 trágico, con elevación del desempleo y de la pobreza.
A vuelo planetario, estos dos años fueron un catalizador para exponer la desigualdad desesperante entre los países. Y entre las regiones de cada uno de los países.
Mientras algunas naciones hoy planean comenzar con su cuarta campaña de vacunación contra el coronavirus, hay países que todavía no llegaron a vacunar con la primera dosis al 10 por ciento de su población.
Mientras algunos habitantes primermundistas ya salen de vacaciones hacia destinos de lujo y vuelven a repletar teatros y shows musicales, hay otros cientos de millones de personas que habitan regiones sin la mínima estructura y logística sanitaria: aunque sus gobiernos consigan donaciones de vacunas, carecen de un sistema organizado para distribuirlas e inocularlas.
España, por ejemplo, tiene hoy el 81 por ciento de su población con dos dosis de vacunas, mientras República del Congo solamente vacunó al 0,11 por ciento de su gente.
Argentina, luego de su show de vacunados VIP, del nacionalismo de vacunas, de las fotos de fiestas presidenciales cuando toda la población tenía las reuniones sociales prohibidas, hoy está aplicando la tercera dosis a sus habitantes.
El terraplanismo sanitario, el movimiento global antivacunas, aquí fue vencido por el sentido común. En compañía del viejo y querido miedo que la pandemia nos regaló.
