Biólogos y ambientalistas sospechan que el cardenal amarillo ya está extinguido de Córdoba. Así lo sostienen los integrantes de la Fundación Mil Aves, una ONG cordobesa que ya cumple seis años de vida.
Esperan que la difusión de lo que sucede con esta especie evite que otros integrantes de la fauna autóctona corran la misma suerte.
Gubernatrix cristata, por su nombre científico, es un ave de una amplia distribución en América del Sur. A nivel global, es considerada una especie “en peligro”, aunque sus poblaciones están en retroceso, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Brasil la categorizó como “En peligro crítico”, mientras que en Uruguay y en Argentina se le asigna el estatus de “En peligro.
Se estima que la población total en libertad no superaría los dos mil ejemplares. Pero en Córdoba hace al menos 20 años que no se observa una población de cardenales amarillos en libertad.
Pocas observaciones del cardenal amarillo
“Observo aves desde muy temprana edad, pero nunca vi una población viable en Córdoba. Solo pude observarlas en Corrientes, donde está menos amenazada”, asegura Guillermo Galliano, presidente de la fundación y reconocido fotógrafo de la naturaleza.
Y recuerda: “Los divisé desde el vehículo y me fui acercando con mucho sigilo, cuerpo a tierra por el pastizal, hasta que estuve a una distancia aceptable como para sacar buenas fotos. Eran cinco o seis cardenales mezclados con otras especies que estaban forrajeando en el suelo. Fue muy emotivo porque antes lo había visto solo en cautiverio”.
Galliano asegura que fueron a buscarlo a la zona del Caldenal, cerca de Huinca Renancó, en el sur de la provincia, pero no tuvieron éxito. “Otras veces he visto ejemplares aislados que fueron liberados o escaparon de cautiverio. La sensación no es muy grata porque sabemos que difícilmente puedan formar poblaciones viables para repoblar la provincia”, explica.
Guillermo Sferco, biólogo de la fundación, asegura que los registros científicos de principios de 1980 indicaban su presencia en las localidades de San Francisco del Chañar y Los Cóndores. Una década más tarde fue observado en Chancaní, Las Palmas, al sur de Villa Dolores y en las cercanías de Nono.
“En la actualidad, solo se reportan ejemplares aislados de individuos escapados o liberados, dada su mansedumbre y por las localidades urbanas donde fueron registrados. La comunidad científica, observadores de aves, naturalistas y fotógrafos no han reportado en su ambiente ejemplares silvestres desde hace 15 a 20 años”, asegura.
Escuchá uno de los cantos del cardenal amarillo.
Las causas: capturas y pérdida de hábitat
Sin embargo, para Sferco y colegas de la fundación hay una remota posibilidad de que existan algunos pocos individuos en sitios no visitados. “Declarar a una especie extinta no es poca cosa. Si bien no existe una regla establecida, tácitamente se considera como extinta a una especie cuando no hay registros por al menos 50 años”, explica.
Para el experto, el cardenal amarillo está “ecológicamente extinguido” en la provincia. Esto quiere decir que, en la actualidad, la especie no estaría cumpliendo su funcionalidad dentro de la compleja trama de los ecosistemas, como sí ocurre en los sitios donde aún quedan poblaciones estables.
Entre las principales causas de su disminución se encuentran la caza y la comercialización como ave de jaula y la pérdida de su hábitat natural por el desmonte.
Galliano recuerda que Córdoba perdió más del 97 por ciento del bosque nativo. “El desmonte como la caza y la captura ilegales la fueron diezmando. La fotografía sirve para difundir lo que está pasando con este especie y para que no pase lo mismo con otras. La ciudadanía debe ser consciente de estos problemas para que luego elija representantes que tomen medidas serias para proteger el ambiente”, advierte.
Cómo colaborar con Mil Aves
La Fundación Mil Aves realiza actividades educativas, de conservación y de investigación con el objetivo de frenar la pérdida de especies y la de sus hábitats. “Debemos ser conscientes de que un ambiente sano no solo mantiene el equilibrio de los ecosistemas, sino que también mejora la calidad de vida de las personas”, asegura Galliano.
La ONG pide la colaboración de la gente con una campaña para buscar socios que pueden aportar desde 500 pesos mensuales, lo que les permite acceder a charlas, talleres y avistajes.
