En los últimos años, términos como “therian” y “furry” ganaron relevancia en las conversaciones digitales y familiares, impulsados en gran medida por la viralización de contenidos en plataformas como TikTok.
Aunque a menudo se confunden o se agrupan bajo la etiqueta de “personas que actúan como animales”, representan realidades y motivaciones muy distintas.
Para comprender este fenómeno que crece entre adolescentes y jóvenes, es necesario desglosar sus definiciones, prácticas y la presencia que ya tienen en Argentina.
Una identidad interna, no un disfraz
Un therian (abreviatura de therianthrope) es una persona que siente una identificación interna e integral con un animal no humano.
Para quienes forman parte de esta comunidad, esta conexión no es un juego ni una elección voluntaria. Se percibe en un plano espiritual, psicológico o neurológico.
Los therians sostienen que su “esencia” o alma tiene características animales, describiendo su identidad como la de un animal atrapado en un cuerpo humano.
El animal específico con el que se identifican se denomina teriotipo (o theriotype). Los más comunes suelen ser lobos y felinos, aunque el espectro abarca desde reptiles hasta aves.
Es fundamental destacar que los therians son conscientes de su cuerpo humano físico; no sufren alucinaciones clínicas de transformación física, sino que experimentan una identidad animal a nivel interno.
El mundo Furry: creatividad y antropomorfismo
Por otro lado, la subcultura furry (del inglés “peludo”) es un fenómeno cultural centrado en el interés por animales antropomórficos.
A diferencia de los therians, los furrys no creen ser animales. Su vínculo es creativo, estético y social.
El corazón de esta comunidad es el fandom: aficionados a personajes animales que presentan rasgos humanos, como caminar en dos patas, hablar o vestir ropa.
Cada participante suele crear una fursona (una unión de las palabras furry y persona), un avatar o personaje único que los representa dentro de la comunidad.
La expresión de este interés puede ir desde el arte digital hasta la confección y uso de fursuits (trajes de peluche completos) para asistir a convenciones y eventos.
Las diferencias clave: ser versus representar
La distinción principal radica en la voluntariedad y la percepción del ser.
Para los therian, se trata de una identidad involuntaria: la persona siente que es el animal en su interior.
En cambio, los furry afirman que es una afición o estilo de vida voluntario: la persona juega a ser un personaje animal.
Mientras que un furry utiliza un disfraz para interpretar un rol (“roleplay”) y desconectar de la rutina, un therian usa accesorios (como colas o máscaras) para conectar con su “verdadera identidad”, pero no necesita un traje completo para sentirse animal.
Aunque son grupos separados, existe una intersección: algunos individuos pueden identificarse como therians y, a la vez, participar del fandom furry por gusto artístico.
Qué son los “shifts” y los “quadrobics”
Dentro de la comunidad therian, existen términos específicos para describir sus vivencias.
Uno de los más citados es el shift (cambio, en inglés). Se refiere a episodios temporales, según afirman estos individuos, donde su percepción o mentalidad humana “retrocede” y “predominan los instintos o comportamientos del teriotipo”.
Estos pueden ser mentales (mental shift) o sensoriales, como la sensación de tener extremidades fantasmas (phantom limbs), por ejemplo, sentir una cola o orejas que no existen físicamente.
Otra práctica popularizada en redes sociales son los quadrobics.
Se trata de una actividad física que consiste en correr, saltar y moverse en cuatro patas imitando la locomoción animal. Aunque muchos therians lo practican para conectar con su teriotipo, también se considera un “deporte” o ejercicio que pueden realizar personas ajenas a la comunidad.
Disforia de especie y salud mental
Un concepto recurrente entre los therians es la disforia de especie.
Similar a la disforia de género, describe la incomodidad o angustia provocada por la desconexión entre la identidad interna (animal) y el cuerpo físico (humano).
Estudios académicos recientes sugieren que, si bien históricamente la licantropía clínica fue tratada por la psiquiatría como un síntoma psicótico, la “theriantropía” moderna se perfila más como una identidad no convencional que como una patología.
De hecho, investigaciones indican que la identidad therian puede actuar como un factor protector para el bienestar psicológico en ciertos individuos, proporcionando un marco coherente para sus experiencias inusuales.
Asimismo, es importante desmitificar la asociación con lo sexual: para los therians, sus comportamientos animales no son actos eróticos, sino expresiones de su identidad.
Presencia y encuentros en Argentina
Ambas subculturas tienen una presencia activa y creciente en el país.
La comunidad furry cuenta con una estructura organizada de eventos. Un ejemplo destacado es la Argentina Fur Fiesta (ARFF), una convención anual en la Ciudad de Buenos Aires que en ediciones recientes ha reunido a cientos de artistas y aficionados.
Por su parte, el movimiento therian comienza a visibilizarse en espacios públicos.
Recientemente, en la provincia de San Juan, se organizaron encuentros abiertos, como el programado en el Parque Latinoamericano de Albardón. Estos espacios buscan socializar, explicar la identidad y promover el respeto por la diversidad de expresiones.
El origen del término “therian” se remonta a grupos de noticias de internet de la década de 1990, derivado del griego ther (bestia salvaje) y anthropos (humano).
