En Argentina, dos de cada tres niños (66%) viven en situación de pobreza por ingresos, mientras que el 51,5% reside en hogares que no pueden satisfacer sus necesidades básicas de alimentos y servicios. Estas cifras, que se desprenden del reciente informe de Unicef sobre la pobreza multidimensional, reflejan una realidad preocupante para aproximadamente 8,8 millones de niños que enfrentan carencias monetarias. De ellos, 3,7 millones (28%) viven en hogares con ingresos insuficientes y, al mismo tiempo, experimentan la vulneración de al menos un derecho básico.
Aunque vivimos en una era saturada de datos e información, es esencial recordar que detrás de cada estadística hay historias humanas y experiencias que no siempre se reflejan completamente en los números. Sin embargo, en lugar de desanimarnos ante estas cifras desalentadoras, existen individuos que se inspiran en ellas para tomar medidas concretas y combatirlas.
Contra esos datos, hay quienes toman impulso y dicen que ahora más que nunca hay que combatirlos. Personas que hicieron realidad el “por primera vez” de muchos niños y niñas: por primera vez recibí un juguete para el Día de las Infancias, por primera vez anduve en bicicleta, por primera vez festejé mi cumpleaños, por primera vez me atreví a soñar.
En esta edición, queremos destacar a un verdadero héroe, alguien que ha demostrado cómo las acciones pueden tener un impacto duradero y positivo en la vida de los demás. Esta es la historia de Lucas Romero y la Fundación Cordobesitos, y de su incansable lucha contra la pobreza infantil.
Detrás de los datos: historias de esperanza y acción para combatir la pobreza
La historia se remonta a 2002, cuando una joven madre soltera dejaba a su hijo en una modesta guardería en el corazón del barrio Los Gigantes, en la ciudad de Córdoba. Aquel lugar brindaba refugio a bebés y a niños, y permitía que las madres trabajaran y estudiaran. Dos décadas después, uno de esos niños, quien había sido cuidado por voluntarios de la fundación, decidió unirse a ellos para distribuir juguetes a niños hospitalizados. ¿La razón? La conmovedora historia de esa guardería y las personas que la hacían posible fue compartida por su madre.
Esta anécdota ilustra el trabajo de la Fundación Cordobesitos, que hace más de 20 años –liderada por Lucas Romero, coordinador general de programas infantiles de la organización– transforma vidas en medio de la adversidad.
La historia comenzó un año después de la crisis de 2001, cuando Lucas y un grupo de personas visionarias identificaron la necesidad en los barrios más desfavorecidos de la ciudad. Jóvenes madres que abandonaban la educación y el empleo para cuidar a sus hijos. Ante esta problemática, decidieron establecer una guardería en uno de los barrios periféricos de la capital cordobesa.
A pesar de los desafíos económicos que enfrentaron y que finalmente llevaron al cierre de la guardería, su determinación por ayudar a quienes más lo necesitaban nunca menguó. Con un enfoque constante en la infancia, lanzaron la “clínica de juguetes”, un proyecto que genera sonrisas en los niños desde hace más de 15 años. Inicialmente, la idea era recolectar juguetes para repararlos y distribuirlos durante el Mes de las Infancias, Navidad y Año Nuevo. Con el tiempo, el programa creció y ya ha entregado más de 25 mil juguetes en toda la ciudad.
Jugueterías, empresas, comerciantes y familias se unieron a la causa, para llevar alegría a comedores, ONG, hospitales y barrios desfavorecidos. Pero la labor de la fundación no se detuvo ahí.
Después de lanzar el exitoso taller de reparación de juguetes, dieron el siguiente paso para brindar alegría a los niños sin necesidad de objetos materiales: crearon la “Escuela de Payasos”, donde los voluntarios se preparan para llevar alegría a hospitales, salas oncológicas y comedores judiciales, impactando profundamente en la vida de los pequeños.
Transformando infancias en medio de desafíos
Hoy en día, la Fundación Cordobesitos mantiene 18 programas activos en colaboración con otras organizaciones, todos diseñados para mejorar la vida de los niños en los barrios más desfavorecidos. Desde celebrar el cumpleaños por primera vez hasta proporcionar bicicletas, útiles escolares y espacios recreativos, su impacto es significativo. Además, han establecido 22 bibliotecas en toda la ciudad de Córdoba para fomentar la lectura en niños de comunidades vulnerables.
Desde 2012, la fundación también aboga por cambiar la celebración tradicional del Día del Niño por el “Día de las Infancias”, poniendo el bienestar de la infancia en primer plano en Argentina, promoviendo la salud, la nutrición, la educación y las condiciones básicas para un desarrollo favorable.
Para 2024, la Fundación Cordobesitos tiene la ambición de consolidar nuevos proyectos socioeconómicos y educativos para abordar los desafíos cambiantes que enfrenta la infancia.
“Apuntamos a construir una red más amplia de personas comprometidas con esta causa”, enfatiza Lucas en diálogo con La Voz. A pesar de los desafíos que presenta la situación actual del país, continúan esforzándose por idear soluciones que reduzcan la brecha de desigualdad.
En última instancia, la historia de la Fundación Cordobesitos es un poderoso recordatorio acerca de cómo la acción y el compromiso pueden marcar la diferencia en medio de desafíos abrumadores. En un contexto en el que los datos revelan la cruda realidad de la pobreza y la desigualdad que enfrentan muchos niños en Argentina, la Fundación Cordobesitos y su coordinador general, Lucas Romero, son ejemplos inspiradores de cómo las personas pueden marcar la diferencia en la vida de los demás.
Cómo ayudarnos a encontrar Héroes y Heroínas Cotidianos
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