Los condimentos, en sus diferentes presentaciones, son grandes aliados a la hora de cocinar. Aportan mucho sabor y también beneficios para la salud. También son una excelente estrategia para reducir el consumo de sal y resaltar el sabor natural de las comidas.
A estos aliados es importante conservarlos de la manera correcta para evitar que se apelmacen o endurezcan, sobre todo cuando hay humedad.
Hay tres trucos muy usados por los cocineros profesionales, quienes recomiendan preparar de antemano las especias que se van a usar y no echarlas directamente desde el frasco sino desde la mano o cuchara. La explicación: la humedad o calor de la comida en el horno u olla modifica la conservación de esas especias. Pero hay más secretos.
Tres consejos para que los condimentos duren más tiempo
- Condimentos en grano. Al momento de comprar condimentos, se recomienda ir por los granos enteros, y luego molerlos al momento de cocinar. Una vez molido ese cilantro, pimienta o cardamomo, se recomienda usar la especia rápidamente. Para evitar otros errores, es bueno cada cierto tiempo chequear esos granos, para evitar caer en la noticia de no poder usarlos al momento de cocinar.
- Dónde conservar las especias. Por más cómodo que resulte tener las especias en estantes cercanos a la cocina, no lo hagan. Los condimentos no deben estar cerca del calor, la humedad, el vapor o la luz ya que se apelmazan o pierden sus características. Lo mismo con algunos aceites, que se evaporan a pocos grados. El mejor lugar para conservar los condimentos es alguna alacena lejana a la cocina, con puerta o tapa y si se puede en latas de metal o frascos de vidrio.
- Cuánto tiempo duran las especias. Si conservamos los condimentos en los lugares correctos y se mantienen secos, sin moler, protegidos de la luz y de la humedad duran mucho tiempo. De tres a cuatro años los condimentos en grano, de cuatro a cinco años las pimientas, de dos a tres años las mezclas, dos años las hierbas secas y los paquetes seis meses desde abierto. Una forma útil de saber si están bien o mal los condimentos es olerlos: si la especia huele mal, a viejo o no tiene aroma, ya no sirve para cocinar.
