La muerte de cinco recién nacidos y las complicaciones de salud que tuvieron al menos otros ocho niños más entre marzo y junio de este año en el hospital Materno Neonatal está siendo investigada por el Ministerio de Salud provincial desde hace tres meses, cuando se abrió un sumario interno.
Son varios los elementos que levantaron sospechas en ese sumario, que llevaron a que se hiciera la denuncia penal en la Justicia el 7 de julio para que se investigue si se trata de una serie de asesinatos de bebés o de muertes por alguna mala práctica recurrente. Antes, el 6 de junio, el día en el que murieron dos bebés ya una médica y un policía del Neonatal habían llevado esos casos a la Justicia.
Investigación por la muerte de bebés en el Hospital Neonatal de Córdoba
Pero fue recién partir de esta segunda presentación que se ordenó el allanamiento del hospital y el secuestro de historias clínicas. Las investigaciones interna y judicial siguen, desde entonces, en paralelo.
Mariana Figueroa, directora del área de Legales del Ministerio de Salud provincial, explicó qué llamó la atención: “Cuando hay mamás sanas y bebés sanos, no es habitual el fallecimiento. Hemos encontrado inconsistencias en 13 neonatos. De estos 13, cinco han fallecido”.
Un comunicado oficial del Ministerio de Salud lo puso de este modo: “Observando factores adversos en común y/o muy similares, los que no coinciden con el diagnóstico y las características de la madre y el recién nacido, se inició una investigación administrativa a los fines de esclarecer los hechos y determinar la posible causal, y en caso de corresponder la efectiva atribución de responsabilidades”.
Son varios los elementos que potencian la hipótesis de que se trató de un hecho intencional, pero se destacan estos tres:
1. Se detuvo la serie
Desde mediados de junio -un poco después del último deceso- están de vacaciones -ni suspendidos ni licenciados aún- los empleados que podrían haber estado involucrados en una mala praxis o un hecho intencional, de acuerdo a lo que determinó el sumario. Se trata de 23 integrantes de los equipos, con distintos roles (enfermeros, médicos, personal de limpieza) que trabajaron en los días que ocurrieron los eventos y que pudieron tener acceso a los bebés que fallecieron. Desde que están de vacaciones, no hubo más casos.
“Hemos apartado a 14 agentes, luego a 9 más y seguimos en investigación”, consignó Figueroa. En rigor, estos apartamientos no son suspensiones ni licencias, sino dispensas.
Luego de las dos muertes en junio desembarcó en el hospital Materno Neonatal el abogado Alejandro Escudero Salama, quien abrió el sumario y conduce la investigación administrativa.
Fuentes de Salud destacaron que no se piensa en responsabilidades colectivas, sino que el número de personas dispensadas es alto porque no se pudo individualizar todavía en quien o quienes tendrían participación en los casos. Y que sí está descartada una responsabilidad institucional. En el hospital Materno Neonatal, estimaron, trabajan más de 800 empleados, de los distintos equipos de salud y de mantenimiento y otras actividades de servicio.
2. Bebés sanos, mamás sanas
Las cinco muertes llamaron la atención porque se trató de cinco bebés sanos, de madres sanas, que se habían realizado controles y habían nacido sin factores de riesgo: ni prematurez, ni bajo peso, ni malformaciones congénitas, que son las principales causas de mortalidad infantil en Córdoba. Lo mismo ocurrió con los casos de bebés que tuvieron complicaciones que no llegaron a la muerte.
“Son bebés que nacieron sanos, sin factores de riesgo, y de un momento a otro tuvieron complicaciones”, relataron en Salud.
En detalle:
- El 18 de marzo murió un bebé varón, hijo de Vanesa, una mamá de 35 años. Tenía 38 semanas de gestación y pesó al nacer 3,260 kilos.
- El 23 de abril murió otro varoncito, hijo de Carolinia, una mamá de 25 años. Tenía 38 semanas de gestación y nació con 3.310 kilos.
- El 23 de mayo se dio otro caso, sólo se informó que no era un bebé prematuro ni con bajo peso.
- El 6 de junio murió un bebé varón de “B”, una mamá de 17 años. Tenía 37 semanas de gestación y pesó 3,520 kilos al nacer.
- El mismo 6 de junio murió una beba hija de Yoselin, de 28 años. Tenía 40 semanas de gestación y pesó al nacer 3,600 kilos.
Marcela Ýánover, directora de Maternidad e Infancia de la Provincia, advirtió que si bien “es esperable que sucedan muertes de recién nacidos en el Neonatal, porque es donde se derivan los casos de mayor complejidad”, llamó la atención que ocurrieran cinco muertes de recién nacidos sin ninguna causa de riesgo prevalente. “Ninguno de los casos se corresponde con los perfiles que tiene la mortalidad infantil en Córdoba”, destacó Yánover.
En 2021 murieron 288 bebés en Córdoba, 20 menos que un año anterior. La mortalidad infantil se mide, según parámetros internacionales, por tasas. En 2021 fueron 6,5 por cada mil nacidos vivos, cuando en 2020 habían sido 7. Dos de cada tres muertes son neonatales: se dan entre el nacimiento y los 28 días de vida y las principales causas son bajo peso o prematurez (14%), dificultades respiratorias al nacer (7%) y malformaciones cardíacas congénitas (otro 7%).
De las muertes ocurridas en toda la provincia en 2021, el 61 por ciento se correspondió a niños con bajo peso (menos de 2,5 kilos al nacer).
“Al ser casos de madres sanas y niños sanos y advertirse en los distintos estudios que había elementos adversos similares surgió como duda primero y sospecha después la posible irregularidad en la atención sanitaria que nos llevó a tratar de determinar si había responsables”, declaró, midiendo las palabras, Figueroa.
3. Otras explicaciones descartadas
Las autopsias que se hicieron sobre algunos de los recién nacidos que fallecieron mostraron signos de algunas sustancias elevadas en sangre. También se detectaron pinchazos, no compatibles con prácticas habituales. Esto llevó a sospechar, en primer término, de una posible intoxicación con medicamentos en mal estado. A los bebés se les aplica, en las primeras horas de vida, vitamina K y las vacunas BCG y para hepatitis B.
Las drogas que se suministraron en el hospital Materno Neonatal eran parte de un mismo lote que también se administró en otros hospitales como el Florencio Díaz o el Pediátrico del Niño Jesús, porque las compras en Salud están centralizadas. Además, se tomaron muestras de cada lote y no se detectó ningún defecto. Esto llevó a que esta línea haya sido dejada de lado para explicar los decesos.
El sumario interno descarta que esta pueda ser una explicación. También se estudió la posibilidad de efectos adversos de la vacuna anti Covid aplicada a las personas gestantes. Esto también se descartó, no solo porque no hay evidencia científica alguna en el mundo, sino porque también se vacunó a embarazadas en otros centros de salud, sin complicaciones derivadas de esa aplicación.
4. La mala praxis reiterada, improbable
Descartadas otras causas, lo que queda en pie es la acción humana, con o sin intención. Fuentes médicas consultadas por La Voz descartan que pueda pensar en una secuencia de este tipo de errores o malas prácticas sin que esto hubiera dejado algún registro. “Uno se puede equivocar. La medicina es falible. Pero eso te puede pasar una vez, no en forma repetida, al menos 13 veces en menos de tres meses”, consideró un médico con muchos años en la profesión.
El otro argumento es lógico. El error, aún repetido, tendría que haber dejado algún registro. Si hubo doble aplicación de algún medicamento, por caso, o el suministro de una droga inadecuada, eso tendría que haberse advertido, en primer lugar, por quien cometió esas equivocaciones. Más, con los resultados fatales que desencadenaron.
La reducción de la mortalidad infantil es uno de los programas priorizados por el Ministerio de Salud provincial. Es una meta de alta relevancia obtener mejores números en la tasa de bebés fallecidos en relación a los nacidos vivos. En 2021 se consiguió que esta tasa se reduzca a 6,5 cada mil nacidos vivos. Una década atrás esta tasa superaba los 9 casos cada mil y en 2020, el último registro comparable, eran 7. La mortalidad infantil es un indicador sanitario muy relevante, puesto que es el que toman como referencia los organismos multilaterales de crédito. “¿Vos creés que no están mirando todo el tiempo qué pasa con las muertes de bebés? No es posible que se le pase a nadie que están ocurriendo muertes evitables, por error, más cuando hay líneas de financiamiento que están observando este indicador”, reveló, además, la fuente.
