Tira, una cebra bebé que vive en la reserva Masai Mara de Kenia, no luce como las de su especie y está revolucionando las redes sociales. El animal, en lugar de lucir las tradicionales rayas blancas y negras, es de color marrón y su cuerpo está salpicado de puntos blancos.
El hallazgo fue realizado por un guía Maasai que paseaba por la reserva el pasado 14 de septiembre. Y claro, inmediatamente, las fotos fueron publicadas por la Maasai Mara Wildlife Conservancies Association en su perfil de Facebook.
Pero la peculiaridad del animal no reside unicamente en los lunares, sino también en los colores invertidos, ya que las cebras son blancas con rayas negras y este animal es marrón con puntos blancos.
A pesar de tener un aspecto diferente, la cebra no ha sido rechazada por sus padres, que la mantienen dentro de la manada. No obstante, los ejemplares distintos no sobreviven muchos meses porque el grupo lo aísla.
Antecedentes y causas
No sería la primera vez que se conoce un caso parecido. Hace años, según informó en su página web Wildest Africa, ocurrió algo similar, aunque la cebra tenía los colores invertidos pero conservaba las rayas. La madre de Tira podría tener un gen recesivo que provocó un exceso de melanina en su cría.
Una de las posibles hipótesis de esta mutación genética podría ser el cambio climático ya que, a principios de junio de este año, un estudio demostró que las rayas de las cebras eran un mecanismo que servía para regular su temperatura corporal, en lugar de servir para deslumbrar a los insectos y protegerse de las enfermedades como se creía hasta el momento.
Los autores del estudio publicado en “Journal of Natural History” argumentaron que las rayas es la forma especial con la que las cebras sudan para hacer que su temperatura baje y las pequeñas convecciones de aire creadas entre las rayas ayudan a la evaporación, mientras que la capacidad no registrada previamente de las cebras para erigir sus franjas negras es una ayuda adicional para la pérdida de calor, informó Clarín.
