Los carotenos, pigmentos presentes en frutas y verduras de color amarillo, naranja y verde, ayudan a evitar la acumulación de grasa en las arterias y a controlar la aterosclerosis, lo que puede reducir el riesgo cardiovascular.
Un nivel elevado de carotenos en sangre se relaciona con una menor presencia de aterosclerosis en las arterias y, por lo tanto, con un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares, según concluye un nuevo estudio del IDIBAPS, publicado en la revista Clinical Nutrition.
Una dieta rica en carotenos ayuda a reducir la grasa en las arterias
La aterosclerosis es la acumulación de grasa, generalmente colesterol LDL, el llamado colesterol malo, en la parte interna de los vasos sanguíneos. Esta acumulación en forma de placas de ateroma provoca una disminución del diámetro interno del vaso y, por lo tanto, dificulta la circulación de la sangre.
Así mismo, las placas de ateroma se pueden romper y formar trombos que impiden la circulación de la sangre, provocando infartos de miocardio, cuando la sangre no llega al corazón, o ictus isquémicos, cuando donde no llega es al cerebro.
Es conocido que la alimentación tiene un papel clave en las enfermedades cardiovasculares. Los carotenos son unos compuestos bioactivos presentes en las frutas y verduras de color amarillo, naranja y verde (zanahorias, espinacas, lechugas, tomates, batatas, brócoli, el melón naranja (cantalupo), pimiento, mango, papaya, damascos, nísperos, calabaza).
En el artículo que publica Clinical Nutrition se estudiaron 200 personas de edades comprendidas entre los 50 y 70 años reclutadas por el grupo de Investigación transversal en atención primaria del IDIBAPS.
A los voluntarios que participaron en el estudio se les analizó dos parámetros: la concentración de carotenos en sangre y, mediante una ecografía, la presencia de placas de ateroma en la arteria carótida.
El estudio concluye que una mayor concentración de carotenos en sangre se traduce en una menor carga aterosclerótica, especialmente en mujeres. Por lo tanto se puede confirmar que una dieta rica en frutas y verduras y, por lo tanto, en carotenos, disminuye el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.
La verdura barata que tenés que añadir a tu dieta porque reduce la grasa de las arterias
La zanahoria es el vegetal más rico en carotenos. Una vez en el organismo, esos pigmentos se transforman en vitamina A. La sigue la calabaza, la espinaca, el mango y el melón naranja.
No existe una ingesta diaria recomendada de carotenos sino de vitamina A (los carotenos se transforman en vitamina A en el organismo). La dosis recomendada son 1.000 microgramos de vitamina A en hombres y 800 en mujeres al día. Un microgramo de vitamina A equivale a 12 microgramos de carotenos.
Así pues, para obtener 1.000 microgramos de vitamina A se necesitan 12.000 de carotenos. No hay que olvidar que la vitamina A no sólo se obtiene de los carotenos, también directamente de los alimentos ricos en vitamina A (pescado, hígado, lácteos y huevos).
