Hay cocineros que se especializan en técnicas. Otros, en recetas. Y están los que entienden que la gastronomía es un dispositivo cultural: hospitalidad, logística, narrativa, contención.
En ese territorio se mueve Leo Orellana, el chef salteño radicado en Córdoba que este año empezó cocinando para Wos, terminó dirigiendo la gastronomía de la boda de Nicolás Cabré y Rocío Pardo, y hoy coordina el catering y hospitalidad de Shakira en Córdoba.
“Fue un año intenso”, admite. Y lo dice con esa mezcla de vértigo y gratitud que tienen los que no llegaron por azar, sino por sacrificio. Y oficio. Él mismo resume el secreto: “Trabajo con enorme responsabilidad y una visión integral: alimentación, servicio, experiencia, logística”.
De los escenarios al altar
Según cuenta, su 2024 empezó cocinando para Wos y su equipo, para lo cual diseñó un menú variado, equilibrado y con productos de kilómetro cero. “Debo nivelar las dietas, mantener variedad, usar productos de primera línea, pero sin perder de vista que para ellos también es un momento de esparcimiento”, explica.
La boda de Cabré y Pardo llegó más tarde, para la cual fue convocado por la wedding planner Florencia Moyano Carranza, a quien considera “la mejor del país”. Allí desplegó su experiencia en eventos de alto estándar: “Vengo desarrollando la gastronomía en bodas exclusivas y llenas de requerimientos desde hace años”.
Cerca de él, las mesas eran una postal: productos locales, quesos y charcutería, conservas, panes, y luego las estaciones de fuego: langostinos, mollejas, entrañas, tiraditos, provoletas. Y, claro, los hornos de leña con empanadas: “No pueden faltar nunca”.
Con Shakira
Actualmente está al frente de la coordinación general de catering y hospitalidad de Shakira en Córdoba. “Me permite estar en contacto permanente con colegas y con amigos”, dice. Desde su posición, es quien recibe y traduce los pedidos del equipo de la artista, elige las empresas locales y supervisa que todo se ejecute al detalle.
No es su primera vez en ese mundo. En sus inicios, cocinó para artistas del Orfeo Superdomo: Ricky Martin, Phil Collins, Arjona, Sabina, Serrat, Residente, Molotov… y, claro, la Mona, a quien acompaña actualmente en festivales de la empresa Universo Jiménez. “Es una dinámica que aprendí trabajando con los mejores, muy agradecido”, resume.
Un comunicador
Leo llegó a Córdoba en el año 2000 para estudiar Comunicación Social en la UNC, pero en paralelo se formó en gastronomía. “El vínculo con la antropología y la historia me despertó interés por la investigación, los usos y costumbres. De ahí no paré más”, cuenta.
Hoy combina todo: cocina, asesoría, gestión y estrategia: “La visión integral es mi fuerte. No trabajo aislado, conozco todo el entorno de una estructura gastronómica”.
Actualmente asesora bares, restaurantes, cafeterías, hoteles y empresas de alimentación, con siete proyectos activos y varios por lanzarse.
Su propio local
Su próximo paso se llama Pue!, un local propio que define como “una pausa” en la vorágine gastronómica. “Una marca simple, concreta, sin vueltas, pero muy firme: empanadas y vermú. Llevamos meses trabajando en la apertura”, adelanta.
Para él, la empanada salteña perfecta empieza por la masa: “Si no está bien hecha, no la salvás con nada”. Grasa, salmuera, carne cortada a cuchillo, comino, pimentón norteño, ají de Cachi, y se arma con papa, huevo y verdeo. Se acompaña con salsa yasgua y se cocina a más de 450 grados: ampollada, crocante, humeante.
Lo que se viene
Con toda su experiencia y visión integral, vale preguntarle por las tendencias que se vienen. Sobre 2026, prefiere no aventurarse demasiado, pero ve un patrón claro: propuestas simples, productos genuinos, servicio y hospitalidad como variables innegociables.
“Cada día son más importantes para elegir dónde salir a comer. Orden y planificación son claves: en los equipos, en el menú, en la comunicación y en la relación con proveedores”.
En síntesis, su fórmula parece siempre la misma: trabajar con sensibilidad y método, escuchar, ordenar y cocinar. Y en ese camino se ganó un lugar en la primera fila de la gastronomía que orbita entre artistas, celebraciones y escenarios.
