El rumor viene de lejos. Es una versión que se mueve con los culebreos del chisme, esas cosas que se cuentan en voz baja, pero no tanto como para impedir que se escuchen.
Hay un cuadro en el que aparece pintada una mujer, supuestamente la esposa del artista. Del otro lado del bastidor, en el reverso de la tela, pero invertida, está pintada la amante. Según cómo se exponga la obra, alguna de las dos queda cabeza abajo.
La obra se titula Figura. Casi que esa denominación genérica llama a soltar velas en la tarea de la interpretación.
El autor es Manuel Cardeñosa (1860-1923), español radicado en Córdoba, quien fuera colaborador de Emilio Caraffa en la Academia Provincial de Bellas Artes y luego subdirector de esa escuela.
De su interés por la pintura mural quedan testimonios en la Iglesia Santo Domingo, donde dejó plasmada La caída de Jesús, y en la Catedral, donde pintó varios motivos bíblicos.
La misteriosa Figura fue el regalo de bodas, en 1903, que el pintor les obsequió a Ernesto Soler y Celina Loustau-Bidaut, el matrimonio al cual pertenecían los terrenos donde hoy se ubica barrio La France, un nombre sentimentalmente vinculado al origen francés de la familia que poseía allí una quinta de recreo.
En un viejo blog, ya inactivo, Javier A. Ledesma Dall’Asta, bisnieto de Celina y Ernesto, cuenta la anécdota. Fue su bisabuela, ya viuda, quien donó la pintura que hoy integra la colección municipal: “En su reverso puede verse que el pintor reutilizó la tela –describe–. La dio vuelta dejando sobre el bastidor el revés para volver a pintar, y además puso la figura original de cabeza. Se trata del retrato de una ex amante del pintor, de pelo oscuro con rodete y vestido negro, si mal no recuerdo, de pie, un retrato muy formal que contrasta con la frescura de la ‘Figura’. Mi madre recuerda oír a su abuela, su madre y sus tías cotillear el chisme en francés para que ella no entendiera, aunque fuera inútil el esfuerzo porque lo habló desde la cuna...”.
Fue una de las tantas veces en que el chisme hizo de las suyas.
La noticia es que Figura se exhibe actualmente en el Museo Genaro Pérez, como parte de la muestra “Liberado de todo prejuicio”. El equipo curatorial tomó la decisión de utilizar una vidriera del primer piso como dispositivo para que la pintura (en verdad, son dos) pueda verse de ambos lados.
Misterios
Ceñuda, con un vestido negro que parece de luto, la supuesta esposa de Cardeñosa sería la pintura original. La hipotética amante destella luminosidad, lleva un vestido claro, exhibe una semi sonrisa desfachatada. ¿O es al revés?
Según Blanca Freytes, restauradora de arte, responsable de la colección del museo y del Centro de conservación y restauración Domingo Biffarella, todo es un mito. No hay nada que permita certificar que el cuadro contenga semejante cuento.
“La primera vez que escuché hablar de esta historia sobre Figura fue en el taller de restauración –recuerda Freytes–. Cada vez que llegaba un Viernes 13 o un Martes 13, se preparaba esta obra para el ciclo ‘Córdoba misteriosa’. Una de las historias que se contaban era ésta, y mostraban la obra en un caballete, para que se pudiera ver de ambos lados”.
“También se narraba la historia de la niña que muere en la casa, cuando era propiedad de la familia Garzón”, señala la restauradora.
Se refiere a la leyenda urbana sobre el fantasma de una niña que aparece jugando en las escaleras y salas del Genaro Pérez. Sería el espíritu de la única hija de Félix T. Garzón, exgobernador de Córdoba, quien fuera propietario de la casona donde hoy funciona el museo municipal. La chiquita murió al caer accidentalmente por las escaleras. Se cuenta que para sus apariciones utiliza como portal el retrato de Sara Llerena de Correa, quien también falleció joven, pintado en 1880 por el mismísimo Genaro Pérez. Pero ese es otro cuento.
“Hay un rulo medio machista en el rumor sobre la pintura de Cardeñosa. Es como una lectura muy obvia: la encorsetada, con cara de enojada y tapada hasta el cuello, es la mujer; y la otra, fresca, joven, casi ardiente, es la amante. Esa lectura me resulta un poco cómica”, ajusta su evaluación Blanca Freytes.
Lo más probable es que Figura sea en verdad la copia de Tentación, obra del artista español José Casado del Alisal, exhibida en el Museo Nacional de Bellas Artes en 1884.
Quién echó a rodar el cuento de la esposa y la amante es un misterio cerrado, por ahora, bajo siete llaves. Aunque el carrete de la invención ha seguido corriendo.
Para ver. La muestra “Liberado de todo prejuicio” se exhibe hasta fin de año en el Museo Genaro Pérez (General Paz 33). De martes a domingo de 9 a 19. Gratis.
