“¿Todavía no te diste cuenta dónde estamos?”, le pregunta el streamer Coscu a su colega español Ibai Llanos hace unos días. Son dos de las mayores figuras de Twitch en Iberoamérica y están por entrar a la casa de Lionel Messi justo en el día de su despedida de Barcelona, la ciudad que vio crecer y evolucionar al ídolo máximo del equipo más popular de la capital catalana.
Aunque no la vemos con nuestros propios ojos, la anécdota rápidamente se conoce unas horas después. Quienes cuentan los detalles son los propios Coscu e Ibai en sus ya comunes transmisiones de varias horas. Mientras el argentino repasa cada una de sus sensaciones al ingresar al mundo privado del mayor astro futbolístico (hoy se define como “casi amigo de Messi” en su perfil de Instagram), unas 120 mil personas están viéndolo del otro lado.
A mucha de esa gente le interesa Messi y su intimidad, pero aquí el protagonista es Coscu, que sabe muy bien lo que sus espectadores buscan. Naturalidad, espontaneidad, cercanía. Como si cualquier de nosotros hubiera estado en su lugar y pudiera tener la posibilidad de compartir la novedad con cientos de miles de conocidos.
Tanto Ibai primero (cuando el periodista deportivo Gustavo López se quejó de las entrevistas exclusivas que le otorgaban futbolistas como Sergio Agüero o Paulo Dybala) como Coscu después, concentraron en los últimos meses las miradas de buena parte del mundo hispano por su nivel de acceso a una intimidad que muchos periodistas envidian.
“Hoy nos eligen a nosotros y les re cabe”, desafiaba Martín Pérez Disalvo (nombre real de Coscu) tiempo atrás. “Yo tengo que poner el pecho y decir ‘sí, nos eligen a nosotros’. Pero no por los seguidores, por la inocencia. Los admiramos, los tratamos bien y no les rompemos las pelotas. Ahí está la diferencia. Nosotros lo que hacemos, lo hacemos por amor”, ilustraba.
Lejos de ser insumos periodísticos para una primicia como las de antes, bailar con la mamá del “Kun” Agüero o recibir un audio del propio Messi en Instagram pasaron a ser anécdotas para compartir con su comunidad. No precisamente como la revelación de algo oculto, sino como la posibilidad de mostrar que, pese a todo, esas superestrellas también son tipos normales, con gustos y opiniones para nada extravagantes pese a sus abultadas cuentas bancarias.
En ese sentido, la supuesta “grieta” entre streamers y representantes de los medios tradicionales avivó también la discusión en torno a este nuevo tipo de celebridad de internet. Con millones de seguidores y con una audiencia cautiva que los sigue por lo que ellos mismos representan, Ibai, Coscu y otros twitchers no necesitan la legitimación de los medios de comunicación masivos.
Por el contrario, son ellos quienes instalan un nuevo tipo de dinámica de validación con un alcance que muchas empresas periodísticas soñarían con arañar. Que en los últimos días el propio Marcelo Tinelli haya abierto su canal de Twitch para empezar a streamear es toda una señal.
Tiempo real
Clarisa Herrera es periodista especializada en tecnología, negocios y nuevas tendencias. En el último congreso de periodismo digital celebrado por el Foro de Periodismo Argentino (Fopea), analizó el avance de Twitch como plataforma de comunicación que encontró una lógica propia. “Todas las redes sociales o las plataformas van tratando de diferenciarse, de apostar por distintos canales y distintos registros de comunicación. Twitch se propone ser una red de streaming, es decir, una persona abre una cuenta y puede transmitir en vivo y en directo un contenido”, sintetizó en el inicio de su exposición.
En ese sentido, Herrera resaltó la interacción como factor central de la popularidad cada vez mayor de la plataforma. El poder comentar en tiempo real lo que el streamer está contando o haciendo (escuchando una canción, jugando) es lo que genera un flujo de retroalimentación entre el generador de contenido y su comunidad.
“Cuando ves una pantalla de Twitch, lo que vos ves al costado es un chat que es como el corazón de la plataforma. Es donde están los usuarios que están viendo a ese streamer y están comentado acerca de lo que ven. Toma el tiempo de lo que está ocurriendo. Es el timing de la conversación, donde se destacan los momentos más álgidos, o se complementa un poco lo que la persona está diciendo. Y es una interacción que se da en vivo, en ese momento. Esa es quizás la diferencia frente a otras plataformas”, explicó Herrera.
“La forma en la que está organizada la visualización de la plataforma hace que el streamer esté viendo constantemente lo que la gente está diciendo y está retroalimentado con eso. Esto de la interacción en vivo permanente es como el corazón de esta plataforma y por eso se le dice que es la nueva televisión”, consideró luego.
No obstante, subrayó la diferencia central entre la lógica reinante en la mayoría de los productos televisivos frente a las horas y horas de contenido remoto generado a través de Twitch. “Los streamers no están guionados. Si decimos que es una nueva TV es porque conserva algo de eso pero se diferencia en esto de la espontaneidad. Si empezás a mirar los distintos canales, te vas a dar cuenta de que hay algo espontáneo. No están con un guion leyendo lo que un productor les pasó”, precisó.
Según Herrera, la gran apuesta de los streamers pasa por comentar algo “como soy yo, como me sale”. Dice la periodista: “Eso es lo que premian las audiencias, esa naturalidad de la persona hablando. La moraleja de eso es tratar de entender cuáles son los códigos de estas nuevas audiencias, que son absolutamente diferentes, pero no por eso dejan de ser válidos. La naturalidad es lo número uno en esto”.
¿El medio es el mensaje?
Para el periodista y escritor José Heinz, especialista en fenómenos online vinculados a la cultura pop, el caso de Twitch es uno más dentro de la línea del tiempo propia que las redes sociales comenzaron a trazar a mediados de la primera década del siglo 21.
“Twitch ya se instaló en la masividad”, dice el comunicador en referencia al auge de la plataforma en la conversación social durante este 2021. “Comentar la vida en vivo y en directo es algo paradigmático del siglo 21. Es una idea que ya estaba muy presente, solo que en estos últimos años contamos con la tecnología para que funcione a la perfección”, señala. Y recuerda: “El primer eslogan que tuvo YouTube cuando salió en el 2005 era ‘broadcast yourself’, transmitite a vos mismo”.
En ese sentido el periodista parafrasea al teórico de la “sociedad de la información” Marshall McLuhan al plantear que “nosotros moldeamos las herramientas y después las herramientas nos moldean a nosotros”. Twitch es un paso más en el desarrollo cada vez más transversal de la tecnología como parte de nuestra vida cotidiana y de nuestras formas de comunicar.
En ese contexto, la pandemia funcionó como variable clave para acelerar procesos que ya se podían encontrar en nichos específicos. “Sirvió para popularizar más estas herramientas de streaming, que eran muy conocidas entre los gamers, y para llevarlas a otras temáticas”, plantea Heinz.
En ese punto, Heinz toma el debate entre periodistas y streamers para identificar aquello que supone el rasgo definitivo de Twitch: la espontaneidad y el carisma. “Hay una especie de declaración de principios: no quieren ser periodistas y hasta sienten un poco de orgullo de diferenciarse”, dice sobre los streamers. “No quieren ser lo que el periodismo les mostró a ellos toda la vida. Para mí hay algo de la frescura que está completamente desacartonado. Se identifican con su propio oficio. Esta falta de formalidad hace que millones de pibes se identifiquen con ellos”, analiza.
“Twitch depende mucho de sus figuras”, agrega en relación al crecimiento de algunos referentes como el propio Coscu, que en abril, y según una encuesta del grupo Perfil, era uno de los diez personajes más influyentes de Argentina. En ese sentido, Heinz entiende que la plataforma es justamente eso: un marco en el que ciertos creadores de contenido han podido generar una comunidad de seguidores tan vasta como para dedicarse full time a hacer transmisiones.
“Yo no sé hasta qué punto tienen la posibilidad de ser como son en Twitch en los medios tradicionales”, agrega sobre Ibai, Coscu, La Chilena Belu, Joaco López, Momo y otras grandes figuras del stream en español cuyo principal talento tiene que ver con sostener el interés de miles de espectadores durante varias horas, con el carisma como principal herramienta.
En ese ítem, más allá de la evolución tecnológica, el contexto cultural y la diversificación de los públicos, no parece haber demasiadas diferencias con épocas pasadas. O mejor dicho, con algunos referentes que, en tiempos en los que la televisión era omnipotente, generaban esa misma atracción que hoy puede verse en un chat de una transmisión de Twitch.
“Hay un montón de pibes que consumen Twitch para dejar mensajes y para que estas estrellas del streaming los saluden. Si hace 30 años millones de personas esperaban en su casa un llamado telefónico para decir ‘hola Susana’, ¿por qué no podríamos pensar que estas figuras de la tele también podrían tener una buena recepción?”, plantea Heinz en relación con la posibilidad de que otros divos de la vieja industria audiovisual busquen replicar el incipiente crossover que intenta el conductor de ShowMatch.
“Hay una lógica de Twitch, la de la interacción permanente, que la hace medio adictiva. No es un famoso que te responde un mensajito, como en Instagram. Acá te está saludando en cámara. Y eso me parece que lo puede volver una plataforma muy atractiva para quienes vienen de los medios tradicionales”, añade el periodista.
De todos modos, está claro que Twitch ya no es una alternativa al mainstream massmediático, sino un camino consolidado con códigos, lógicas y hasta figuras construidas en sus propios términos. “Si te vas a poner un traje y vas a hacer lo mismo de la tele, probablemente no funcione”, resume Heinz.
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