Dividamos el mundo en dos etapas: antes y después de la pandemia de Covid-19. Antes del virus, la digitalización de la vida cotidiana y la despapelización de los sistemas burocráticos avanzaban en carreta. Vastos sectores de la sociedad reclamaban acelerar ese proceso para evitar el incordio de hacer fila frente a un mostrador para, por ejemplo, reclamar por una factura de luz.
Pero tras haber pasado lo peor de la pandemia –en 2020 y en 2021–, la impresionante aceleración de la digitalización que impulsó el encierro preventivo derivó en que, actualmente, sean cada vez menos los trámites que se pueden hacer de manera presencial.
Esto sería ideal si no fuera porque, aún, una gran parte de la población sigue al margen de la vida digital, por varias razones.
Adultos mayores que no pueden pagar una factura, chicos sin poder conectarse a una clase virtual por no tener buena conectividad o un dispositivo adecuado, población vulnerable a la que no llega información sobre vacunas, etcétera: todavía queda mucha gente para quien la digitalización se convirtió en un obstáculo para el acceso a necesidades básicas.
Desigualdad conectiva
El último estudio sobre el estado de la conectividad y los servicios que elabora la Cámara Argentina de Internet (Cabase Internet Index) muestra que el 32% de los hogares en Argentina no cuenta con conectividad fija a internet.
Además, las cifras de Enacom exponen la desigualdad geográfica en el país. Por ejemplo, la Ciudad Autónoma de Buenos Aires lidera en cantidad de accesos cada 100 hogares y hay buenas performances en provincias como Tierra del Fuego, La Pampa, Córdoba, San Luis o Chubut. Pero en ocho provincias todavía hay menos de 50 enlaces cada 100 casas.
Y esa es apenas una de las dimensiones del problema. La brecha digital tiene varias patas, relacionadas también con la calidad de la conexión –cuando existe–, con los dispositivos y con la alfabetización digital, entre otros.
Grupos vulnerables
El último informe del Panel de Alto Nivel sobre la Cooperación Digital de Naciones Unidas muestra, que, entre otros aspectos:
- 93% de la población mundial vive en zonas que están dentro del radio físico de cobertura de los servicios de banda ancha para dispositivos móviles o de internet. Sin embargo, sólo el 53,6% utiliza actualmente internet, lo que supone que 3.600 millones de personas están privadas de acceso.
- Los países menos adelantados, donde sólo el 19% de la población dispone de acceso, son los menos conectados.
- Brecha de género en el uso de internet a nivel mundial: en dos de cada tres países, los hombres usan internet más que las mujeres. Problemas similares se plantean a los migrantes, a los refugiados, a los desplazados internos, a las personas de edad, a los jóvenes, a los niños, a las personas con discapacidad, a las poblaciones rurales y a los pueblos indígenas.
- La falta de una identificación reconocida impide a más de mil millones de personas de todo el mundo acceder a bienes y servicios básicos.
En este sentido, el problema de la brecha digital y las dificultades de acceso replican las otras brechas que ya existen en la vida real, y que afectan siempre a los mismos grupos vulnerables.
El miedo a los trámites
“La tecnología se les torna misteriosa y les da temor. No saben si por error van a eliminar el trámite en vez de mandarlo. O tocan algo y vuelven a empezar, y eso les genera más frustración”, cuenta Daniela Buyatti sobre la gente que asiste a los cursos que brinda el Centro de Promoción al Adulto Mayor (Cepram), llamados “Interconectados” o “Celular e internet”, entre otros.
“Llegan diciendo que los familiares no les tienen paciencia, que no les explican… hay que entrenar la empatía con los adultos mayores”, dice ella, en relación con uno de los grupos que más sufre la brecha digital.
Cuenta que “en general, lo que más dependencia y temor les genera son los trámites bancarios... todo lo que tenga que ver con dinero... al generar más dependencia, los deja en un lugar más vulnerable para ser víctimas de posibles estafas o abusos”.
Otros ejemplos de la dificultad que puede tener una persona marginada de la vida digital: por ejemplo en Córdoba, ya no quedan trámites de Rentas o del Ministerio de Finanzas que puedan hacerse de manera presencial. Algo similar sucede en Epec, la empresa de Energía de Córdoba.
Y ni hablar de un ciudadano que no disponga del Cidi (Ciudadano Digital) para realizar un trámite.
¿Qué se hace en estos casos?
En Epec, por ejemplo, donde todos los trámites se pueden hacer por la web, la atención presencial se realiza sólo en los CAC (Centros de Atención Comercial). Hay cinco habilitados, de los cuales el de la nueva Terminal de Ómnibus tiene horario extendido hasta las 20.
Aunque la atención es con turno previo, que se obtiene a través de Cidi, si alguien acude sin turno, desde Epec aseguran que “la idea es ayudar a esa persona según las posibilidades del momento”. Pero admiten que no quieren fomentar esa práctica para que no vuelvan las colas. “De todos modos, la idea es no dejar que nadie se vaya sin ser atendido”, señalan.
Intentos para cerrar la brecha
En la actualidad, cualquier trámite o gestión que el ciudadano cordobés necesite se puede hacer de forma 100% digital a través de Cidi. Eso implica un gran ahorro de tiempos, de traslados, de energía y de papel. La digitalización también hace que los procesos sean más transparentes y eficientes.
Ahora bien: ¿qué pasa con los sectores poblacionales más relegados por la brecha digital?
Desde el Gobierno de Córdoba explican que se dispone de 29 puntos de atención (12 en Capital y 17 en el interior) que de lunes a viernes brindan asesoramiento y asistencia para resolver cuestiones vinculadas a Cidi o a cualquier otra gestión que el ciudadano necesite hacer ante el Estado.
Como complemento, se continúa semana a semana con la realización de los operativos Cidi en diferentes barrios de la ciudad de Córdoba, en una acción conjunta entre el Ministerio de Coordinación y el Ministerio de Vinculación Comunitaria, Protocolo y Comunicación.
Los vecinos reciben ayuda para crear su cuenta de Ciudadano (Cidi nivel 1), realizar la constatación de identidad para acceder al nivel 2, cambiar el correo que figura en Cidi y ver notificaciones.
Por otra parte, la estrategia ABC Digital 360 para contribuir a la reducción de la brecha digital en Córdoba incluye cursos virtuales, encuentros presenciales, talleres, clases magistrales en vivo, clases de consulta y cápsulas.
También se busca formar promotores de alfabetización digital en el marco del programa Conectores: ciudadanos comprometidos con el desarrollo de sus comunidades que se capacitan en herramientas digitales, en pedagogía, en gestión de proyectos y en brechas digitales para capacitar, a su vez, a otras personas y ayudarlas a estar más conectadas.
Juntos o desconectados
En sus conclusiones y recomendaciones a todos los países miembro de Naciones Unidas, el Panel de Alto Nivel sobre la Cooperación Digital señala:
- Incluso cuando está disponible de manera patente, el acceso a las tecnologías digitales sigue siendo desigual. Las personas que se quedan atrás suelen ser las que menos se lo pueden permitir. Las divisiones digitales reflejan y amplifican las desigualdades sociales, culturales y económicas existentes.
- Si no se actúa con rapidez, se corre el riesgo de que las actuales barreras a la inclusión digital se superpongan a los obstáculos existentes al desarrollo.
- La cooperación digital es un esfuerzo que incumbe a múltiples interesados y, si bien los gobiernos siguen desempeñando un papel destacado, la participación del sector privado, de las empresas de tecnología, de la sociedad civil y de otros interesados resulta indispensable.
¿Llegaremos a 2030 unidos o desconectados?
