Los alucinógenos y el desenfreno de rango épico que campeaban en la Factory de Andy Warhol no eran estímulos suficientes para la pasión transgresora de Dorothy Podber.
Artista excéntrica y provocadora, atenta a cada ocasión de cruzar los límites, Podber protagonizaba happenings en la escena neoyorquina de la década de 1960. Era considerada “una especie de terrorista”. Entre sus acciones se recuerda haber representado en una calle de Manhattan el famoso desnudo en la ducha de Psicosis, la película de Hitchcock. Poca cosa, sin embargo, en comparación con su “performance” más famosa.
En 1964, mientras se aburría soberanamente en una fiesta en la guarida de Warhol, Podber lo encaró y le preguntó si podía dispararles a unos retratos de Marilyn Monroe. Lo que sea que hubieran estado tomando quizá influyó en que Warhol malentendiera el pedido. El artista pensó, al parecer, que le pedían permiso para “disparar” unas fotos.
Ella tenía otra cosa en mente, e insistió hasta lograr que Warhol dijera en voz alta, frente a los habitués: “Le doy permiso a Dorothy Podber para disparar a mis cuatro Marilyn”. La fiesta siguió como si nada.
Un gran danés, una pistola y un tiro en la frente
Podber, quien había acudido a la Factory con el gran danés que paseaba como mascota, se fue a su casa y un rato más tarde regresó a la velada con sus “guantes de disparar” de piel blanca. Sacó de su monedero un arma de bajo calibre, apuntó y ejecutó un disparo sobre las serigrafías. La bala atravesó las cuatro obras.
Cada Marilyn de colores recibió un tiro en la frente. Después de ese intento de articidio, Warhol reparó las obras y las rebautizó como Shot Marilyns (Marilyns acribilladas o disparadas). Originalmente eran cinco, distinguidas por sus fondos en rojo, naranja, azul claro, azul salvia y turquesa.
La versión naranja se vendió en 1989 por 17 millones de dólares. El pasado lunes, Shot Sage Blue Marilyn (la Marilyn “disparada” con fondo azul salvia) se subastó en Christie’s por 195 millones, convirtiéndose en la obra de arte más cara del siglo XX y la segunda más costosa de la historia después de Salvator Mundi, atribuida a Leonardo Da Vinci.
En esa noche loca, para Podber se había tratado (apenas) de una performance. “Andy incitaba a las personas a ser exhibicionistas, había una permanente competencia por hacerse notar, lo cual no podía dejar de tener consecuencias imprevisibles”, testimonia Ultra Violet en la biografía de Warhol escrita por Jean-Nöel Liaut.
Dorothy Podber murió en 2008, a los 75 años, esquizofrénica, sin un centavo y sin que casi nadie recordara sus tiempos de bruja salvaje del happening. En la necrológica que le dedicó The Telegraph, se detallan sus rarezas artísticas mezcladas con un raid delictivo que incluye haber creado un servicio de limpieza que hacía ingresar empleadas a los consultorios médicos para robar drogas.
Tenía en alta estima a otro atentado. Su amiga y confidente, la actriz Herndon Ely, recordó que en septiembre de 2001, cuando se enteró de que uno de los aviones del 11-S se dirigía a la Casa Blanca, Podber expresó: “Por lo menos lo han intentado”.
