Una hipotética historia de la imaginación debería incluir un capítulo especial dedicado a la Luna.
Los astros y los planetas han estado presentes desde la Antigüedad en distintas mitologías y cosmovisiones, pero el satélite natural de la Tierra no admite competencia. La literatura, el cine y el cómic les concedieron a Marte y a los marcianos varias décadas de gloria, hoy en declive. La Luna ha sido en cambio una especie de long seller, el cuerpo celeste con mayor poder de atracción y el más persistente. Se podría establecer como un hecho científico que la fantasía humana no ha dejado de orbitar alrededor de la Luna.
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Selene es el nombre que los griegos le daban a la diosa lunar. De allí proviene el término selenitas, que designa a los habitantes imaginarios de la Luna. Fueron los primeros extraterrestres. Ya en el siglo II después de Cristo, Luciano de Samosata imaginó un viaje al espacio y describió el encuentro cercano con una raza de seres antropomórficos que se casaban entre “hombres” y parían a sus semejantes luego de gestaciones que no tenían lugar en el vientre sino en la pantorrilla.
Parecidos a enanos sin orejas. Con aspecto de gigantes asexuados. Dotados de alas. Semejantes a murciélagos humanoides o a insectos inteligentes. Capaces de vivir miles de años y de crear civilizaciones avanzadas. Crueles. Bondadosos. Los selenitas siguieron poblando la Luna (predominantemente, su lado oscuro y sus regiones subterráneas) en ficciones con las que probaron su inventiva autores como el astrónomo alemán Johannes Kepler o el escritor inglés H.G. Wells. La saga de imaginadores de selenitas incluye a Cyrano de Bergerac y Edgar Allan Poe, entre muchos otros.
Actualmente los selenitas están descatalogados. Subsisten, como los marcianos, en alguna película o en series ochentosas, desplazados por el predominio de otros alienígenas como la criatura a la que se enfrenta la teniente Ripley o los transformers.
Lo que no cede, sin embargo, es el impulso de ir (o de volver) a la Luna. Para 2023 está prevista la primera experiencia de turismo lunar, un proyecto de la compañía espacial privada SpaceX, propiedad del extravagante Elon Musk. Otro multimillonario, el coleccionista de arte y empresario japonés Yusaku Maezawa, ya habría pagado unos cinco mil millones de dólares para viajar junto a un grupo de artistas seleccionados por él y orbitar la Luna a bordo del futuro cohete Big Falcon Rocket. La posibilidad concreta del viaje fue anunciada el año pasado.
Las vacaciones en la Luna son apenas la punta del iceberg. Establecer una colonia terrícola en el satélite es mucho más que un sueño para la Agencia Espacial Europea, que le puso fecha a un asentamiento permanente. Astronautas asistidos por robots harían la punta en este nuevo hábitat. Para 2040 se prevé el establecimiento de unos 100 colonos.
¿Qué emociones despertará un atardecer en la Luna, donde un “día” dura el equivalente a casi 30 días terrestres? ¿Habrá perros ladrándole a la Tierra? ¿Se admitirán allí los vínculos amorosos? ¿Se producirán, tarde o temprano, nacimientos lunares? Aunque todo esto parece surgido de la imaginación de un lunático, en poco tiempo los selenitas podrían dejar de vivir en la fantasía para dar sus primeros pasos en la realidad.
