La manera en la que Malena Higashi sostiene entre las manos el cuenco donde se prepara la bebida es suficiente para entender por qué se habla de “ceremonia del té”. Tras leer su libro, El viento entre los pinos (editorial Fiordo), se entiende por qué ella también lo describe como “el camino del té” (aunque desde una mirada estrictamente occidental dudemos entre otras palabras como “disciplina”, “arte” o “tradición”).
Lo dicen los maestros en el tema: aprender a preparar un té puede llevar toda la vida. Pero qué realmente se aprende al aprender a preparar un té. “El camino del té es una forma de vida llamada chado”, leemos en el libro.
Hace un par de semanas, la escritora, que nació en Buenos Aires en el seno de una familia japonesa, presentó su libro en Córdoba. En esa oportunidad contó cómo surgió la idea de explorar e investigar este aspecto de su cultura y, también, de su identidad.
Es que para quienes desconocemos la ceremonia del té, este libro es una manera personal de acercarnos a ella, una guía íntima para mostrarnos desde una perspectiva singular y familiar una tradición antiquísima.
El viaje a Japón
En Buenos Aires, cuando era chica, Malena pasaba mucho tiempo con su abuela, que fue en la familia quien primero se interesó por la ceremonia del té.
Una aclaración, antes de seguir: esta tradición no tiene nada que ver con saquitos ni con hebras. Se hace con té matcha, que es un té verde en polvo, molido, que tiene una consistencia diferente, otra textura. Y se acompaña con una serie de objetos y utensilios especiales, como un tipo de cuencos (chawan), pañuelos de seda, arreglos florales, entre otros.
A la vez, hay una serie de movimientos y rutinas que forman una coreografía de la ceremonia, en la que ser anfitriona es un tarea a la vez reglada y sensible. “El té tiene que ver con los vínculos y con el encuentro. El anfitrión sirve té para otra persona, pero no lo bebe”, sintetiza Malena.
Cuando se dice que “se aprende” la ceremonia del té es porque hay escuelas. A una de ellas, Urasenke, asistió Malena, en Kioto, Japón, durante un año.
“En 2015 hice mi primer viaje a Japón. Viajé con mi tía y con mi abuela, primeros hicimos cosas turísticas. En la escuela Urasenke vimos cómo se hacía la práctica allá. Por ejemplo, en Argentina hacíamos la práctica de manera informal, allá lo hacían con los kimonos. Fue un viaje personal, también, de visitar familia que no conocía. Fue un viaje al origen. En 2017 decidí volver a Kioto a profundizar mis estudios en la escuela”.
El libro terminó de tomar forma en un taller que Malena realizó con el escritor cordobés Federico Falco: “Intenté llevar a los lectores de la mano, de manera progresiva, al mundo del té. Quería narrar también cómo fue calando en mí ese mundo”.
El nombre del libro proviene de una imagen potente: se dice que el sonido que hace el agua cuando hierve es el mismo del viento cuando pasa entre los pinos.
Crónica, ensayo y testimonio, el libro es también una manera de acercarse a poesía y textos antiguos de Japón, así como a autoras occidentales que Malena cita para poner en palabras algo singular.
“Quise transmitir lo sensorial de la ceremonia, lo sensorial que es cualquier experiencia en Japón. Fue un ejercicio buscar imágenes que me permitieran transcribir estas experiencias. Estar en Japón me ayudó a aprender a mirar para hacerlo”, cuenta Malena.
–La ceremonia exige disciplina. Pero señalás también que se encuentra con el deseo.
–Cuando participás en una ceremonia todo parece muy calculado, muy estricto. Pero es una coreografía: para funcionar necesita estructuras, tiempos, ritmos. Con el té es igual. Los movimientos que hacemos, desde caminar hasta plegar el pañuelo, o cómo se toma cada elemento, se estudian. Al principio parece esquemático pero, en el fondo, lo que sucede es que en la repetición y en el estudio del procedimiento llega un momento en el que hay algo que ya no pasa por la mente, sino por el cuerpo. Dejás de intelectualizar el movimiento. Y aparece una naturalidad en la que se expresa algo muy personal de cada uno.
–También hablás del tiempo necesario para aprender, que no se puede acelerar.
–Tiene una temporalidad distinga al mundo acelerado en el que vivimos. Como el yoga o el origami. Antes de la práctica necesitás hacer una pausa, una conciencia. Esos tiempos se pierden en la vorágine en la que vivimos.
