LeBron James sigue escribiendo su propia historia en la NBA. A los 40 años, el astro de Los Angeles Lakers se convirtió en el primer jugador en alcanzar los 50.000 puntos combinados entre temporada regular y playoffs, una marca inédita en la liga.
El hito llegó en la victoria de los Lakers por 136-115 sobre los New Orleans Pelicans, cuando James encestó un triple en los primeros minutos del partido. El público del Crypto.com Arena lo reconoció con una ovación de pie, a lo que el “Rey” respondió levantando una mano en señal de agradecimiento.
“Son muchos puntos”, reconoció James tras el encuentro, visiblemente emocionado. “Lo primero que me viene a la mente es el lugar de donde vengo. Abracé este deporte de niño, lo amé y soñé con jugar al más alto nivel. Es un honor llegar hasta aquí”.
El récord de un jugador inagotable
James había quedado a las puertas del récord el domingo, cuando sumó 17 puntos en la victoria de los Lakers ante los Clippers. Con este logro, sigue consolidándose como el máximo anotador de la historia en la NBA, tanto en temporada regular como en playoffs, y desafía todas las nociones previas sobre la longevidad en el básquet.
En su 22ª temporada, LeBron alcanzó a Vince Carter como el jugador con más campañas disputadas en la historia. A su vez, con sus 1.547 partidos de temporada regular, es el tercer jugador con más presencias en la liga, solo por detrás de Robert Parish (1.611) y Kareem Abdul-Jabbar (1.560). Si sigue en actividad, podría convertirse en el líder absoluto el año próximo.
A nivel playoffs, su dominio es total: disputó 287 partidos, más que nadie en la historia, y en 2017 superó a Michael Jordan como el máximo anotador en la postemporada. En 2023, además, dejó atrás a Abdul-Jabbar como el mayor goleador en temporada regular.
Sin signos de declive
A diferencia de la mayoría de los jugadores que llegan a los 40 con una merma en su rendimiento, LeBron se mantiene como una figura dominante en la liga. Prueba de ello es que este martes fue elegido Jugador del Mes en la Conferencia Oeste, tras un febrero en el que promedió 29,3 puntos, 10,5 rebotes, 6,9 asistencias y 1,2 robos, con los Lakers firmando un récord de 9-2.
Este es su 41º premio como Jugador del Mes, ampliando su propio récord, y lo convierte en el jugador más veterano en recibirlo, superando a Karl Malone, quien lo había conseguido a los 37 años en el 2000.
Lakers en ascenso
Con la victoria ante los Pelicans, los Lakers lograron su séptimo triunfo al hilo y ya acumulan 17 victorias en los últimos 20 partidos, ubicándose en el segundo puesto del Oeste con una marca de 39-21.
Luka Doncic fue clave con 30 puntos, 15 asistencias y 8 rebotes, mientras que Jaxson Hayes aportó 19 unidades y 10 rebotes, en un equipo que sigue ganando pese a las ausencias de Austin Reaves y Rui Hachimura por lesión.
En los Pelicans, Zion Williamson brilló con 37 puntos, pero no pudo evitar la caída de su equipo, que ocupa el 14º puesto en la Conferencia Oeste.
Por último, en un hecho anecdótico pero simbólico, Bronny James ingresó en los últimos cuatro minutos y sumó dos puntos, en su primera acción en la NBA desde el 12 de febrero.
