Los fanáticos del Oklahoma City Thunder obtuvieron todo lo que querían. Una ceremonia de anillos, la revelación del banner de campeón de la NBA y una victoria sobre el astro Kevin Durant, y Houston Rockets.
Shai Gilgeous-Alexander, el MVP de las finales, encestó dos tiros libres restando 2,3 segundos en la segunda prórroga para que el Thunder gane 125-124. Fue la sexta vez que una noche inaugural se definió en doble tiempo suplementario y la primera vez desde 2005.
Gilgeous-Alexander, el goleador de la temporada pasada, había anotado solo cinco puntos antes del medio tiempo, y terminó con 35 puntos.
Los fanáticos del Thunder aún no han perdonado a Durant, quien dejó al equipo para unirse a Golden State Warriors en 2016. En la jornada inaugural, Durant firmó 23 tantos y nueve rebotes en su primer juego con Houston después de ser traspasado. Fue abucheado ruidosamente durante las presentaciones de los titulares antes del juego y eso continuó durante gran parte del partido.
Durant cometió una falta sobre Gilgeous-Alexander con los Rockets liderando 124-123 en el segundo tiempo extra. La multitud aplaudió con entusiasmo cuando Durant salió del juego con su sexta falta personal. Gilgeous-Alexander encestó ambos tiros libres para los puntos decisivos de la victoria.
Jabari Smith Jr. de Houston falló un tiro cuando el tiempo expiró, y el Thunder sobrevivió en el partido inaugural de la temporada para ambos equipos.
Chet Holmgren sumó 28 puntos y siete rebotes para el Thunder. Ajay Mitchell añadió 16 tantos, incluyendo una jugada de cuatro puntos con un segundo restante en la primera mitad.
El turco Alperen Sengun brilló con 39 puntos, 11 rebotes y siete asistencias para los Rockets. Logró un récord personal de cinco triples.
El tiro corto de Gilgeous-Alexander con 2,1 segundos restantes en el último cuarto empató el juego a 104. Sengun falló su disparo al sonar la bocina, enviando el juego a tiempo extra.
Con el marcador empatado a 115 en los segundos finales de la primera prórroga, Gilgeous-Alexander falló y Durant recuperó el rebote e intentó pedir un tiempo muerto que los Rockets no tenían. El Thunder se dio cuenta e intentó alertar a los oficiales, pero no sucedió nada y el juego pasó a una segunda prórroga.
Warriors vencen a los Lakers sin LeBron
Jimmy Butler anotó 31 puntos, Stephen Curry agregó 23 y Golden State Warriors se sobrepusieron a una actuación de 43 tantos de Luka Doncic para vencer por 119-109 a Los Angeles Lakers.
LeBron James se perdió un partido inaugural de temporada por primera vez en sus 23 años en la NBA. El astro observó desde el banco de los Lakers, por lesión.
Jonathan Kuminga anotó 17 puntos por los Warriors, que en gran medida neutralizaron a los Lakers, salvo por Doncic, quien anotó 40 puntos por vez 47 en su carrera en la NBAy por tercera desde que se unió al elenco de Los Ángeles.
Doncic añadió 12 rebotes y nueve asistencias en su primer partido inaugural de temporada con los Lakers, pero el astro esloveno acertó solo dos de diez en intentos de triples. Lakers perdió su partido inaugural de temporada por novena vez en diez años.
Curry comenzó su campaña 17 con apenas tres triples mientras cedía roles ofensivos importantes a Kuminga y Buddy Hield, quien encestó cinco disparos largos. Butler acertó los 16 tiros libres lanzados.
