Desde su regreso desde los Emiratos Árabes, todos en Belgrano están esperando que Lucas Zelarayán se transforme en el jugador que generó una enorme expectativa desde que llegó en el arranque de este 2025.
Un futbolista capaz de desequilibrar con su juego en cualquier liga del planeta, que tomó la cinta de capitán para conducir al Pirata dentro del vestuario y en el campo para llevarlo a lugares más expectantes, aquellos que se perdieron en 2024 por una campaña cargada de fallas y errores.
Cuando se anunció su vuelta desde Al-Fateh, los corazones de los simpatizantes se estremecieron y los hinchas se ilusionaron con las grandes actuaciones que un jugador de esta talla puede brindar.
Hubo ilusión, se armó una fiesta de bienvenida que no pudo ser y, aunque fue un bochorno, eso no apaciguó la ilusión de los piratas que entendieron que, más allá de la recepción que se le preparó, el jugador que retornó daba para pensar en grande.
Después de 10 años, el volante ofensivo regresó al club que lo vio nacer y que lo catapultó en su carrera profesional al mundo. “El Chino” estaba de vuelta y era más que un motivo para retroalimentar el sueño de un año muy distinto al 2024.
La ilusión en marcha
En los primeros días del año, el plantel se fue a Buenos Aires y de allí siguió a Uruguay para hacer la pretemporada. Walter Erviti fue el DT elegido y la presencia de Zelarayán hizo que el enojo de la gente por el entrenador nombrado se apaciguara un poco.
Después de un par de amistosos y algunas pinceladas de que su calidad estaba intacta, llegó el momento de salir al campo de juego para mostrarle a la gente que su regreso comenzaba a tomar forma y fue ante Huracán, en el Gigante de Alberdi, el 24 de enero, cuando volvió a vestirse de Pirata: su corazón y el de los hinchas latieron en otra velocidad.
“El Chino” estaba de regreso en su casa y la gente apostó por ver a aquel jugador que una década atrás había dejado el club como un juvenil para regresar como un hombre capaz de hacerse cargo del equipo.
Tropiezo inicial
Toda la expectativa generada por su regreso no tuvo correspondencia con lo que el equipo daba en el campo. Después del empate con Huracán en Alberdi 1 a 1, llegaron dos goleadas en contra: Racing 0-4 e Independiente Rivadavia 0-3.
Pero en la caída ante La Lepra en Córdoba hubo otra mala noticia que llegó desde el vestuario, porque Zelarayán sintió “un pinchazo” y el músculo de su pierna no resistió la exigencia inicial de la vuelta. Eso significó que se perdió tres fechas consecutivas.
Lesionado, se fue a Buenos Aires para estar con sus compañeros en cancha de Banfield, cuando la silla de Erviti se sacudía por las críticas y el flojo andar del equipo. A las salida del estadio del Taladro, después del empate 1 a 1, se mostró como el capitán que había venido a ser y le dio su respaldo al entrenador, pero pasaron cosas.
Erviti fue despedido y el regreso de Ricardo Zielinski se hizo realidad y, con su llegada, la vuelta del “10” al campo se produjo tras tres partidos y medio de ausencia por un desgarro.
Segunda parte, igual
Con “el Ruso” en el banco, técnico que lo hizo debutar en Primera, la gente esperó grandes mejorías del equipo y que “el Chino” empezara a mostrar su mejor versión. Pero, nuevamente, su esfuerzo no se vio reflejado en grandes actuaciones individuales ni colectivas.
Retornó con Defensa y Justicia en el complemento e hilvanó cuatro partidos seguidos hasta el clásico con Talleres en Alberdi, que terminó 1 a 1. En el partido con los albiazules, sufrió una lesión en su mano y nuevamente se ausentó por un par de fechas. Y, aunque estuvo en el banco ante Real Pilar por los 32avos de la Copa Argentina, tampoco jugó.
Con el equipo lejos de dar su mejor imagen, regresó en la recta final del Torneo Apertura y cerró un primer semestre de poco brillo general y particular.
Gol y esperanza
Una buena pretemporada y la vuelta a la actividad. Hubo un partido de Copa Argentina ante Defensores de Belgrano que estuvo cargado de tensión y pierna fuerte, pero su juego no fue el mejor.
Y llegó el Clausura con una muy buena actuación ante Huracán que encendió la llama de la esperanza de un torneo pleno del “Chino”.
Anotó un golazo y aseguró entre lágrimas que “es una emoción muy grande. Me cuesta hablar, te juro, porque yo amo a este club, volví hace seis meses, no se me daba el gol, la pelee mucho”.
La comunión jugador-gente volvió a reestablecerse a full, aunque nunca estuvo en peligro de romperse, pero sus actuaciones no estuvieron a la altura que se esperó.
Vino Racing con otro paso en falso en su intento de ser la manija y nuevamente el físico le jugó en contra para perderse el cruce con La Lepra, de Mendoza.
En 21 partidos (16 del Apertura, dos de la Copa Argentina y tres del Clausura), marcó un gol, estuvo en campo 1.082 minutos y participó en 14 de estos partidos.
Zelarayán llegó para ser el conductor, la manija y el generador de juego en un proyecto futbolístico que aún no ha dado los resultados esperados. No ha tenido las mejores actuaciones, pero si se le exige es porque en todos los rincones de Alberdi se sabe que puede y debe dar mucho más.
