Boca tiene este lunes su debut en el Mundial de Clubes enfrentando al Benfica de Ángel Di María y Nicolás Otamendi. El partido se juega a las 19 (hora Argentina), por la primera fecha del Grupo C, en el que este domingo el Bayern Múnich de Alemania aplastó 10-0 a Auckland City de Nueva Zelanda. El cotejo se verá por Disney+, DirecTV y Telefé.
El Hard Rock Stadium de Miami será el escenario de este partido decisivo para las aspiraciones del conjunto dirigido técnicamente por Miguel Ángel Russo, quien comienza su tercer ciclo en el club y buscará un triunfo que marque gran parte de su futuro en el certamen que organiza la Fifa y que admira la pasión de la gente xeneize, que agotó las entradas.
Boca obtuvo su boleto al torneo en Estados Unidos gracias a su posición en el ranking de la Conmebol (que configuró uno según las competencias del período 2021-2023), quedando segundo detrás de River para completar los seis cupos sudamericanos.
Esa clasificación explica su presencia a pesar de un complejo presente deportivo en los últimos dos años, en los que ni siquiera logró participar en la Copa Libertadores ni cosechó títulos. El Xeneize llega al debut con Russo como flamante director técnico, tras el despido de Fernando Gago y el interinato de Mariano Herrón, y con una gran incertidumbre sobre qué se verá en cancha en relación a la eliminación con Independiente en cuartos de final del Torneo Apertura.
En esta ventana especial de 10 días que permitió la FIFA para incorporar refuerzos a los equipos del Mundial de Clubes, Boca sumó a Marco Pellegrino y al exInstituto Malcom Braida, que incluso podría ser titular ante los portugueses.
Si bien Russo todavía no realizó el táctico previo al partido ni confirmó el equipo, se perfila un flexible 4-4-2, con Braida o Alan Velasco como mediocampista por izquierda.
El resto del 11 parece más definido, aunque con la duda de si el lateral Luis Advíncula llega en condiciones o juega Lucas Blondel. También resta definir si el volante español Ander Herrera se queda afuera para armar un doble pivot con Williams Alarcón y Milton Delgado.
Arriba, Miguel Merentiel es una fija, y su acompañante sería Carlos Palacios, aunque Milton Giménez también cuenta con chances.
El punta uruguayo Edinson Cavani, por su parte, no se recuperó de una lesión en el gemelo y está descartado.
Benfica, que cuenta con los argentinos Di María, Otamendi y Gianluca Prestianni en sus filas, lograron su clasificación al Mundial de Clubes 2025 por su regularidad y los puntos acumulados en la Champions League, asegurando su lugar por mérito propio a través del ranking UEFA.
Aunque en los papeles llega de punto ante un rival de calibre europeo con valores de jerarquía, el conjunto de Lisboa, dirigido técnicamente por Bruno Lage, mantuvo una estructura táctica sólida que privilegia el orden.
Los resultados recientes no acompañaron a los portugeses, que no ganaron en sus últimos tres partidos, incluyendo la caída 3-1 ante Sporting CP en la final de la Copa de Portugal y una eliminación ante Barcelona en octavos de UEFA Champions League que expuso ciertas limitaciones.
Consciente de la dificultad, el DT Russo transmitió confianza el día previo al debut. “Boca es Boca y trataremos de llevarnos el triunfo”, fue la frase que sintetizó su postura. El DT se mantuvo en la misma línea de serenidad, temple y esperanza desde su llegada a Miami: “Yo estoy bien, el plantel también. Sabiendo lo que vamos a competir. Trabajando mucho en eso, estamos preparados”.
El técnico xeneize reconoció a Benfica y Bayern Múnich: “Son rivales de alto nivel en competencias europeas. Boca debe estar a la altura: competir, hacer las cosas bien y tratar de llevarnos el triunfo”. Al tiempo que valoró que la hinchada de Boca jugará un papel importante.
En cuanto al planteo, Russo enfatizó en la necesidad de “mantener una línea, un orden permanente, entender cómo es el juego”.
Boca sabe que este primer partido contra Benfica es crucial para sus chances de llegar a octavos de final, ya que después enfrentará al “escollo más difícil”, el Bayern Múnich (viernes 20 de junio), y finalmente cerrará el Grupo C ante Auckland City (24 de junio), en el duelo que se presenta como el más accesible en los papeles. Russo lo dejó claro: “El primero, siempre digo, es el más importante”.
Los dos primeros de cada zona se meten en octavos. Tercero y cuarto, eliminados.
Las formaciones de Boca y Benfica
Boca Juniors: Agustín Marchesín; Lucas Blondel o Luis Advíncula, Nicolás Figal, Marcos Rojo, Lautaro Blanco; Kevin Zenón, Williams Alarcón o Ander Herrera, Milton Delgado, Alan Velasco o Malcom Braida; Carlos Palacios y Miguel Merentiel. DT: Miguel Ángel Russo.
Benfica: Anatoliy Trubin; Álvaro Carreras, António Silva, Nicolás Otamendi, Samuel Dahl; Florentino Luis, Fredrik Aursnes, Orkun Kökçü; Ángel Di María, Kerem Aktürkoglu y Vangelis Pavlidis. DT: Bruno Lage
Hora: 19.
TV: Telefé, Disney+ y DSports.
Árbitro: a confirmar.
Estadio: Hard Rock Stadium de Miami.
