Lo que Lionel Scaloni había anticipado en el cierre de las eliminatorias sudamericanas se hizo oficial este martes: Nicolás Otamendi fue suspendido por una fecha tras su expulsión en la derrota 1-0 frente a Ecuador, por lo que no podrá estar en el debut de la Selección Argentina en el Mundial 2026.
La Comisión Disciplinaria de la FIFA emitió un comunicado en el que ratificó la sanción mínima para el defensor central, que vio la roja directa en Guayaquil, en el que fue su último partido del camino clasificatorio.
La jugada que le costó la expulsión
A los 30 minutos del primer tiempo, Enner Valencia recibió un pelotazo largo, dejó atrás a Leonardo Balerdi y se fue solo rumbo al arco. Cuando estaba por ingresar al área, fue derribado por Otamendi, en una infracción que el árbitro Wilmar Roldán sancionó con la tarjeta roja directa. Fue la primera expulsión en 128 partidos del defensor con la camiseta de la Albiceleste, un registro que muestra la regularidad y experiencia del actual jugador de Benfica.
Podrá estar en la Finalissima
Pese a la sanción, el zaguero podrá decir presente en la Finalissima 2026 frente a España, encuentro que disputarán el campeón de América y el campeón de Europa en marzo próximo. Además, Scaloni podrá contar con él desde la segunda fecha del Mundial que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, dentro de nueve meses.
A sus 36 años, Otamendi continúa siendo una pieza clave del ciclo de Scaloni, tanto por liderazgo como por experiencia en torneos internacionales. Su ausencia en el debut será una baja sensible, aunque todo indica que el cuerpo técnico aprovechará el amistoso de marzo y los entrenamientos previos al Mundial para evaluar variantes en la zaga.
