Rodrigo Gaitán pudo ser muchas cosas en esta vida. Pero no quiso ser una, eligió serlas a todas.
El primer deseo, el mayor, fue ser jugador de fútbol. No llegó a jugar en la Primera ni Boca ni de River. Pero, para él, salir a la cancha de Argentino Peñarol en Liga Cordobesa era jugar en Boca y River al mismo tiempo.
Es más, llegó a dar una vuelta olímpica por ser campeón de la LCF con “La Peña” en el mismísimo Estadio Kempes.
Cuando las lesiones y las rodillas le dijeron basta, decidió ser periodista.
Escribió en diarios, trabajó en radio y salió en uno de los programas de TV más antiguos de Córdoba opinando de fútbol (Línea de 4, por canal Showsport).
Es más, da clases de periodismo en la Universidad Nacional de Córdoba.
Algo que su mamá, la “Marita”, jamás imaginó: un hijo profesor en la UNC.
Rodrigo, luego, quiso ser técnico de fútbol y en ese camino que transita hoy por hoy nadie sabe cuál será su techo.
Por lo pronto, a los 36 años, comanda una avanzada de entrenadores jóvenes en Liga Cordobesa.
Y su Los Andes de barrio José Ignacio Díaz marcha puntero de su grupo en el ascenso liguero.
Gaitán es un entrenador comprometido con sus jugadores. Con sus historias. Cercano al futbolista. Con ideas claras.
Porque, además, “el Cata” como lo conocen sus amigos, también es un actor social de la Córdoba profunda y miembro de la “Fundación Igualar”, que acciona solidariamente en distintos puntos de la ciudad.
Allí trabaja codo a codo con Juan Cruz Komar, jugador de Talleres, un tipo de enorme conciencia social con el que la vida lo cruzó. Y coincidieron.
“Nuestro objetivo es generar oportunidades de desarrollo tanto individual como colectivo a través del acceso al deporte, la cultura, y la concientización social. Funcionamos como un puente entre las organizaciones y el Estado, y como un nexo entre la sociedad civil solidaria y los barrios populares”, así se define la “Fundación Igualar” en su web.
Pero tranquilamente podría ser la “bio” de Twitter del propio Gaitán.
Sí, todo eso es Rodrigo Gaitán.
“Estoy terminando de ver el primer tiempo de Lasallano y Villa Azalais. Me quedan cinco, seis minutos. Llamáme tipo 11, ¿te parece?”, avisa a Mundo D antes de la nota y ya se destaca una rareza: ve videos y analiza rivales en la Primera B de la Liga Cordobesa, junto a su cuerpo técnico (lo componen Matías Folli, ayudante de campo; el PF es Guillermo Allende, con la utilería de Ángel Calderón y su hijo Jeremías, más Juan Cruz Komar, analista de partidos “ad honorem”).
En un fútbol amateur, con clubes que apenas tienen lo esencial y básico para trabajar, se toma todo de un modo híper profesional.
-¿Cómo conviven todos los ‘Rodrigos’ que viven dentro de Rodrigo Gaitán, el DT de Los Andes?
-Es algo que me pregunto yo también muchas veces. No solo cómo sino hasta cuándo. Son dos preguntas. Tengo a veces mis contradicciones, porque creo que son ‘Rodrigos’ que se complementan pero que en algún momento se dificultan. El día tiene 24 horas. Quiero ser el mejor profesor de la facultad de comunicación, el mejor técnico de la Liga y el mejor periodista. Eso a nivel temporal, todo junto, se dificulta. Pongo toda la actitud para que así sea. En algún momento tendré que tomar una decisión. Hasta ahora ser técnico y ex jugador me ha servido para ser periodista. Ser docente me sirve para ser DT. Y ser técnico me sirve para todo lo otro. Por ahora se está complementando. Hoy en día el 65 por ciento de mis energías me la consumen 40 jugadores a los que les estoy dando mi vida…
-No conoces otra forma de hacer las cosas que no sea esa, dando la vida.
-Uno a veces pretende que los 40 jugadores que dirige se apasionen como uno. Pero después te das cuenta que no, que en cada plantel uno encuentra tres o cuatro futbolistas con ese corazón, con esa pasión. No vas a encontrar 34 o 35 que vivan para el futbol. Obviamente, les gusta el fútbol. Pero no son apasionados. Uno debe trabajar para sacarles lo mejor a esos jugadores también. Y quizá sea donde hay que poner más atención. Todos los jugadores no son iguales. Pero todos tienen el derecho de tener nuestra atención. Acá no hay jugadores relegados, ponemos la misma energía en todos.
-¿Te costó mucho el paso de dejar de ser jugador para ser entrenador?
-Yo hice el duelo cuando no me podía recuperar de la cuarta lesión de rodilla. Fueron tres o cuatro meses de fisioterapia, ahí lo fui pensando. Un dirigente de Los Andes al otro día que decidí dejar el fútbol me propuso ser técnico de la cuarta división, en 2018. Lo agarré como un salvavidas, que me permitiera poner la cabeza en otra cosa. Hasta el día de hoy, que van casi tres años de ser técnico, me sigue costando cuando se hace la última charla antes de salir al campo de juego y uno pasa por el túnel. Me sigue costando caminar por el costado de la raya. Ese momento es determinante. Toda la adrenalina de esa charla que me gustaba dar, que ahora la da un jugador… ese momento, que es de los más hermoso del fútbol, esa pasada por el túnel y salir a la cancha. Ver que después de eso uno va al banco me sigue costando. También se lo transmito a los jugadores. Me parece un buen aviso. Les dije el sábado: ‘Ustedes no saben lo que daríamos para volver a estar ahí adentro, aprovéchenlo, porque pasa rápido’. Creo que va a ser un duelo eterno, ahora asumiéndolo mucho más. Hoy tengo mucha menos injerencia en un partido, pero podemos influir un poco en las cosas que pasan en una cancha. Uno puede darle herramientas a los jugadores para que pase lo que planificamos. De ese modo jugamos…
-¿Qué cosas te siguen doliendo de las que ves en una cancha de la Liga Cordobesa y en sus clubes?
-Me molestan mucho las desigualdades, hoy hay muchas dentro del fútbol. Me molesta la situaciones por ejemplo que pasa con Talleres y el Cibi (por el pase de ‘Bebelo’ Reynoso ambos clubes tienen un litigio), esa falta de generosidad de los equipos grandes con la Liga Cordobesa. Me sigue doliendo, en cuanto a decisiones, tener que dejar afuera a chicos que tienen condiciones por su edad. Por suerte pude charlar con gente de la Liga sin enojo ni peleas, manifestando la posición. Pero me sigue doliendo dejar afuera a chicos por el límite de edad. Y sinceramente me duelen algunas realidades que viven pibes que uno dirige. Al margen de que muchos tienen condiciones, me duelen las faltas de oportunidades y las realidades duras que les ha tocado. Y que el fútbol sea su único momento de alegría. Porque en un momento se va a acabar y no hay tantas posibilidades para ellos en sus contextos. Me gustaría que hubiera más oportunidades adentro y afuera del fútbol para estos chicos.
-¿Cuánto daño le puede hacer el periodismo a un futbolista? ¿Crees que pudiste cambiar algo de ese mundo desde adentro?
-Acá hago mi autocrítica. Yo he tenido momentos de ser un periodista más joven y decir cosas que no correspondían… Me parece un gran error la persona que dice, yo siempre pensé igual. Los que jamás cambian su manera de ver el mundo. Hay que evolucionar… A mí me parece fundamental entender que no somos hincha, que somos periodistas y que el jugador está trabajando. Y hay que tener mucho ojo con decir que un tipo no puede jugar al fútbol. Una cosa es decirlo con amigos y, otra, con un micrófono. Porque le estás diciendo que no puede hacer su trabajo. A la hora de criticar, hay que tener cuidado. Uno ve mucho esto de descalificar a alguien que está poniendo esfuerzo, a veces no sabemos lo que están transcurriendo en sus vidas. Las batallas que llevan adelante. A veces quizá está haciendo una función que pide el DT y la hizo perfecto. Hay un poco de periodismo dañino, mala leche, hay un poco de periodismo excesivamente competitivo, entre nosotros mismos. Tengo pocos amigos en el medio. Puede hacer daño el periodismo, no creo que sea esa su función.
-¿A vos te tocó sufrirlo como jugador o entrenador?
-No particularmente, sí he notado algunas situaciones mala leche. Siempre me pareció patética esa gente que piensa que le tienen envidia. En determinadas situaciones noté que hay gente que no le gusta que uno sea entrenador y periodista a la vez, que cree que no puede suceder. En algún momento lo noté.
-¿Qué te llena más de orgullo cuando ves al equipo de Los Andes que entrenás?
-Me llena de orgullo llegar a la práctica y ver que hay 30 tipos jugando un ‘loco’ y riéndose. Me llena de orgullo. Son escenas que hablan de lo que es un grupo. Cuando vos llegas a la práctica y vez que hay 30 chicos riéndose, sentís que hay algo donde se puede construir. Están todos participando, no hay carteludos. Me llena de orgullo cuando se organizan para comer algo y tomar una gaseosa, con todos los protocolos. Creo que el equipo está bien, los otros días el segundo tiempo con Bella Vista me llenó de orgullo. Cuando uno trabaja tanto con el cuerpo técnico y se refleja poco en cancha, te sentís abandonado por los jugadores. El sábado en el entretiempo tuvimos que decir algunas cosas fuertes. Y en el segundo tiempo nos llenaron de orgullo. Yo no puedo hacer goles, saltar a cabecear. Lo máximo es sentirse representado por los jugadores. El sábado y, en otros partidos, nos hemos sentido representados. Me da orgullo cuando representan lo que uno siente y quiere. Y grupalmente me llena de orgullo ver imágenes de que estos tipos se quieren. Y ellos nos quieren a nosotros. He tratado de desarrollar algo que me costó mucho: relacionarme más afectivamente con los jugadores. Antes quería marcar autoridad, quizá por inseguridad propia, porque quizá hasta hacía unos meses me estaba tomando un fernet con ellos. Este año implementé darle un abrazo a un jugador, hago entrevistas personales sobre su vida, sobre sus cosas. He descubierto que a un jugador le tocó perder a su mamá a los siete años y a dos hermanos. Cómo no voy a saber algo así de un jugador, que repercute en todo. Tenes que vincularte afectivamente, son tipos que ves cinco veces a la semana, tres horas por día. Como no voy a vincularme si vamos a estar todo un año juntos… Conocer a las personas es algo maravilloso. Ganar es algo que se da muy poco. Quizá entreno un poco menos una cuestión táctica para poder charlar con alguno de ellos y saber de su vida.
-¿A dónde crees que te puede llevar esto de ser entrenador?
-Para que me lleve donde me lleve tengo que estar viendo Villa Azalais-Lasallano. No puedo trabajar de acuerdo a lo que me pagan o donde estoy. Tengo que trabajar como si estuviera en la Liga Profesional. Es la única forma de seguir creciendo y es lo que merecen los chicos. Cuando exijo a los jugadores los sábados no contemplo que estuvieron laburando en otra cosa toda la semana. Los exijo como profesionales. Yo trabajo como si viviera solamente de esto. No duermo, me veo menos con mi novia, pero tengo que darlo todo. Así como lo hice en el fútbol, es como cuando se juega un partido. Yo me quedo tranquilo porque lo di todo. Si llego a donde llegó, es porque me daba hasta ahí. Cuando se acabe esto y llegué a dirigir un Federal A, un Nacional B, o tengo la suerte del ‘Sapo’ Coleoni, que después de tanto laburo se codea con los mejores. Quiero saber que dejé todo, ahí me quedaré tranquilo. Tengo que estar absolutamente en todo para darles a los jugadores más herramientas. Espero que me lleve a mi y a mi cuerpo técnico a poder decir que hemos vivido algunos años del fútbol. En algún momento de mi carrera no pensé que iba a jugar en el Federal B y lo hicimos. Espero que alguna vez podamos decir, ‘pude vivir 10 años de ser técnico’. Ahí voy a estar tranquilo.
-¿Cómo es tener dentro de tu cuerpo técnico a un jugador profesional? ¿Quién es Juan Cruz Komar?
-Si bien Juan no es parte directa del cuerpo técnico, de los cinco partidos que tengo jugados vio cuatro, ayudado porque no está jugando hoy en Talleres. Además de ser cábala lo necesitamos. Juan es el pibe más joven del que yo más cosas he aprendido. Muchas veces se hace la vejez sinónimo de sabiduría y no siempre es así. Conozco muchos viejos que no te enseñan como Juan Cruz, con 24 años. Mi respeto hacia él viene por lo que es como persona, el futbolista argentino de los últimos 10 años más comprometido socialmente. Un tipo sumamente generoso desde su conocimiento, desde su posición económica y como jugador. Además de todo eso, después de ver el partido de cada sábado nos manda un análisis de dos minutos en video, marcando errores y cuestiones tácticas. Es un hermano, en el cual compartimos muchas cuestiones del fútbol, sociales y políticas que nos inquietan. Además las trasladamos al fútbol.
Juan Cruz (Komar) es generoso en el fútbol, y un tipo sumamente entrañable para lo que es la amistad. Un tipo que tiene la vida resuelta, se va un sábado a Monte Cristo a ver el equipo de un amigo para darle una mano. Lo valoro enormemente.
Rodrigo Gaitán, DT de Los Andes
-¿Qué crees que la gente dirá de acá a 20 años de Rodrigo Gaitán?
-Me gustaría que de acá a 20 años la gente diga que Rodrigo Gaitán, junto a un cuerpo técnico y una dirigencia, llevó a un equipo de José Ignacio Díaz a jugar un campeonato de nivel nacional. Me gustaría eso. Que un gigante como es Los Andes pueda competir alguna vez en un Torneo Regional Federal Amateur, o poder llegar a un Federal A. Es uno de los tres o cuatro equipos de toda la Liga Cordobesa que tiene potencial en la gente que mueve. Es un equipo con muchísima gente atrás y que realmente si eso sucediera, generaría una revolución inmensa. Es un gigante dormido. Como alguna vez me dijo el DT Sergio Allende en Argentino Peñarol…. ‘A nosotros nadie nos va a venir a buscar para jugar un Federal, no nos conoce nadie, tenemos que llegar por nuestra cuenta’. Hoy estoy pensando en el partido del sábado, pero cuando duermo sueño con cosas grandes para Los Andes. Si nadie nos va a venir a buscar, hay que hacer un proyecto a largo plazo y llegar por nuestra cuenta. Pero me gustaría que cuando me toque enfrentar a jugadores que dirigí vengan a darme de un abrazo. Ese sería el premio más grande.
