En la antesala del duelo ante Everton por la Premier League, Pep Guardiola volvió a referirse a uno de los nombres que más huella dejó durante su ciclo al frente del Manchester City: Julián Álvarez. En conferencia de prensa, el técnico español reconoció que le gustaría “tener nuevamente” al atacante argentino, quien hoy se destaca como figura del Atlético de Madrid.
Guardiola hizo memoria sobre el plantel que consiguió el histórico triplete en la temporada 2022/2023 y destacó la calidad de los futbolistas que, pese a su nivel, no eran titulares indiscutidos.
“El año del triplete, ¿te acuerdas de los jugadores que dejaba en el banco? Ayme Laporte, central increíble y titular en la selección, Julián y otros que ahora me encantaría tener, pero querían jugar más y se fueron”, expresó el DT.
El catalán subrayó que la profundidad de plantilla fue un factor clave en aquel éxito, aunque también reconoció que la búsqueda de mayor continuidad llevó a varios jugadores a tomar nuevos rumbos.
La salida de Álvarez y su crecimiento en España
La partida de Julián Álvarez, concretada durante el mercado de fichajes de 2024, fue uno de los movimientos más resonantes en el fútbol europeo. El delantero de Calchín, campeón del mundo con Argentina, dejó Manchester tras no lograr afianzarse como titular por la presencia del noruego Erling Haaland.
Guardiola explicó los motivos de su salida y elogió su presente:
“Julián tenía que competir con Erling, lo cual fue algo top. Y por eso ahora está en uno de los mejores equipos del mundo, el Atlético de Madrid, con un entrenador y compañeros de talla mundial y le está yendo increíblemente bien. Y ahora me encantaría tenerlo, pero lo entiendo”.
El traspaso del argentino se cerró por una cifra cercana a los 75 millones de euros, ubicándolo entre las ventas más altas en la historia del club. Desde su llegada a España, la Araña brilló en el esquema de Diego Simeone, aportando 29 goles y 8 asistencias en 57 partidos durante su primera temporada. En la actual, ya acumula 7 tantos y 3 pases de gol en apenas 9 encuentros entre LaLiga y Champions League.
Guardiola: “Entiendo las razones”
El técnico del City también mencionó a Aymeric Laporte entre los futbolistas de jerarquía que decidieron buscar nuevos desafíos. Ambos fueron parte del equipo que conquistó la Premier League, la Champions League y la FA Cup en 2023. En su paso por Manchester, Álvarez dejó un saldo de 36 goles y 19 asistencias en 103 partidos.
“Los jugadores que se fueron querían tener más minutos, y es completamente entendible. Fueron importantes para nosotros y me alegra verlos triunfar”, señaló Guardiola, que destacó el alto nivel del plantel que hoy dirige Simeone.
El presente de ambos clubes también genera expectativa de cara a la competencia europea.
El Manchester City, que este sábado recibirá a Everton en el Etihad Stadium, se ubica quinto en la Premier League con 13 puntos, a tres del líder Arsenal. El martes 21 visitará a Villarreal por la tercera fecha de la fase de grupos de la Champions League.
En tanto, el Atlético de Madrid recibirá este viernes a Osasuna en el Metropolitano, en busca de acercarse a la cima de la Liga Española, donde marcha sexto con 13 unidades. Luego, viajará a Londres para enfrentar al Arsenal por el certamen continental.
