Cuando era apenas un niño, agarró en sus manos una réplica de la Copa del Mundo y sonrió para la foto, como sabiendo que estaba predestinado. Más de 10 años después, Julián Álvarez completó el círculo en Doha, Qatar, con apenas 22 años.
El “9″ de la selección argentina fue parte importante de la conquista del Mundial para nuestro país, 36 años después, en el equipo guiado por Lionel Messi. El joven de Calchín, localidad de unos tres mil habitantes, dio un salto increíble en la Copa del Mundo. Y este miércoles comenzó a darse cuenta de lo conseguido. A tomar dimensión de lo enorme de su gesta.
Es que los reconocimientos empezaron a llegar sin que todavía Julián se pudiera despertar de este sueño. Cerca del mediodía recibió la noticia que todo deportista espera en esta provincia: ser elegido el mejor de todos en la gala de los premios Estímulo de La Voz y Mundo D, que celebró su edición número 30 destacando a jóvenes promesas de todas las disciplinas. En este caso, Álvarez fue elegido entre otros tantos destacados atletas cordobeses como el Deportista del Año de Córdoba en este 2022.
Su gran año en River, el paso al Manchester City y su enorme Mundial en Qatar respaldan una decisión que fue aplaudida por jóvenes promesas que empiezan a dar vida a sueños tan grandes como los de Julián. “Quiero agradecer el cariño y el apoyo de siempre. Trabajo para lograr cosas, objetivos y sueños. Pude cumplir uno de los mayores que tenía desde niño. Quiero decirles que nunca dejen de soñar. Todo se puede cumplir con sacrificio y siendo buenas personas”, dijo Julián en un video que envió en forma de agradecimiento a La Voz y Mundo D ante su imposibilidad de asistir a la fiesta.
Claro, apenas lleva horas en el país y han sido bastante fuertes: tras la multitudinaria caravana del martes con la selección en Buenos Aires, el delantero decidió volver este miércoles a su Calchín natal, donde lo esperaban más sorpresas. El pueblo se unió para recibir a su campeón del mundo con otra caravana mucho más pequeña en cantidad, pero igual de enorme en el sentimiento. Además, fue nombrado Ciudadano Ilustre para la emoción de toda su gente. Todo el pueblo y habitantes de la zona se dieron cita para verlo de cerca en el Club Atlético Calchín, donde todo comenzó. Y como yapa actuaron Los Caligaris, grupo musical del que es fanático y con el cual tiene gran relación; este miércoles se dio gusto de cantar con ellos. Sí, un día perfecto e inolvidable para el “9″ argentino.
Su aporte fue clave
El futbolista cordobés del Manchester City, quien despierta los elogios de Pep Guardiola, resolvió una carencia del equipo de Lionel Scaloni en un momento clave del Mundial: la falta de gol. “El Araña” cumplió con creces: cuatro tantos y una asistencia en los siete partidos jugados en Qatar. Le ganó el puesto a Lautaro Martínez y se entendió a la perfección con Messi, quien hasta dijo que el cordobés merecía un premio MVP y no él.
Julián, quien ya suma tres títulos con Argentina (Copa América, Finalissima y Mundial 2022), facturó ante Polonia, ante Australia y dos veces frente a Croacia en la semifinal. Qatar confirmó que se trata de un delantero de todo el frente de ataque, con dotes para la asociación y vocación de gol y un inestimable compromiso al momento de recuperar la pelota.
Su año fue la confirmación de un talento joven que no tiene techo. Tras ganar todo con River en la era de Marcelo Gallardo, saltó al Manchester City, donde da con firmeza sus primeros pasos (firmó un contrato por cinco años y medio y la transferencia se llevó a cabo por una cifra cercana a los 24 millones de dólares). Su último gol en River lo marcó contra Huracán, el 3 de julio por la sexta fecha de la Liga Profesional 2022. Se despidió como un ídolo. El Mundial fue su explosión definitiva y terminó en el equipo ideal de la competencia, acompañando en la delantera a Kylian Mbappé y al propio Messi.
Todos destacan su humildad, su compañerismo y su vocación de trabajo. Todo eso, más su talento, lo llevaron a la cima del mundo en Qatar. “Todo lo que consiguió Julián fue porque lo soñó. Primero hay que soñar lo que te proponés y después trabajar muchísimo hasta conseguirlo. Hay que comprometerse con esos sueños y Julián tiene más compromiso que nadie. Por eso logró todas estas cosas con apenas 22 años. Y seguirá logrando más”, dijo Piero Foglia, su descubridor, quien lo vio en Calchín, lo llevó a Atalaya y desde allí a River. Foglia fue elegido por su familia para recibir este miércoles el premio al Deportista del Año de Córdoba y no pudo ocultar su emoción. Es que fue testigo de que Julián tuvo el valor y el coraje para hacer realidad sus sueños. Y no paró hasta el más grande: levantar la Copa del Mundo para su Calchín.
Y este miércoles, al agradecer, Álvarez dijo: “Es difícil hablar en un día así. Estoy agradecido por el apoyo desde el primer día a la gente de Calchín y la zona. Pido disculpas si no puedo responder todos los mensajes de cariño y apoyo. Pero todo llega. Es un orgullo representar al país en un Mundial. Es una locura lo que se vivió. Los 45 millones de argentinos jugaron con nosotros. Este era mi sueño más grande. Agradezco a mi familia y a mi novia. Nunca imaginé esto. Que se me diera con 22 años es increíble. Pero hay cosas para seguir soñando”. Y seguro así lo hará.
