El arquero del Millwall, Liam Roberts, fue expulsado a los ocho minutos del partido por la Copa FA luego de una brutal e imprudente entrada sobre Jean-Philippe Mateta, que terminó con el delantero del Crystal Palace saliendo en camilla.
Roberts salió del área chica para despejar un pelotazo largo, pero en su intento terminó impactando con su pie izquierdo el rostro de Mateta.
El delantero quedó tendido en el césped durante varios minutos y tuvo que recibir atención médica prolongada antes de que le colocaran un cuello ortopédico y lo trasladaran en ambulancia.
“Por ahora, sabemos que tiene una herida profunda detrás de la oreja y una lesión en la cabeza”, declaró Steve Parish, presidente del Crystal Palace, en diálogo con la BBC durante el entretiempo. “Obviamente, está en el hospital, así que esperamos lo mejor”.
El árbitro Michael Oliver, que se encontraba a pocos metros de la jugada, no sancionó la falta en primera instancia ni mostró tarjeta amarilla. Sin embargo, tras la intervención del VAR y revisar la acción en el monitor del campo, decidió expulsar a Roberts con roja directa.
“En todo el tiempo que llevo viendo fútbol, jamás vi una entrada así”, agregó Parish. “Es la jugada más temeraria que he visto en una cancha”.
Mateta, quien es el máximo goleador del Palace en la temporada con 12 tantos en la Premier League, sufrió este fuerte golpe justo en un gran momento de forma.
Pese a la dura situación, el Crystal Palace logró imponerse por 3-1 y avanzó a los cuartos de final de la Copa FA.
