Actualización: Diego Armando Maradona murió a los 60 años el miércoles 25 de noviembre de 2020.
Desde un primer momento, la provincia de Córdoba estuvo involucrada en la carrera futbolística de Diego Armando Maradona. Su primera visita ocurrió en 1971, cuando el "10" jugó con "los Cebollitas" de Argentinos Juniors un torneo infantil en Río Tercero.
La alegría por su primer viaje no fue completa y lloró sin consuelo tras perder la final ante un combinado de Santiago del Estero.
Desde allí, volvió en muchas ocasiones a nuestra provincia para jugar varios partidos, algunos amistosos, otros por los puntos, y algunos con la selección argentina.
A continuación, la historia de cada uno de ellos:
Talleres 5 – Argentinos Juniors 0 (08-12-1976)
Aquel miércoles, Maradona disputó su primer partido en Córdoba y sufrió allí una de las derrotas más humillantes de su carrera.
Esa tarde, Talleres aplastó con un 5 a 0 inobjetable a Argentinos Juniors en la Boutique.
El “10” (que ese día jugó con la 9) acababa de cumplir 16 años, y poco y nada pudo hacer para frenar a los muchachos comandados por Rubén Bravo, que rápidamente se pusieron en ventaja con un gol de tiro libre de Luis "el Hacha" Ludueña.
Humberto Bravo, Miguel Oviedo, Juan Domingo Cabrera y Antonio Rosa Alderete anotaron los otros tantos de la “T” en ese cotejo que fue arbitrado por Roberto Maino.
Las Palmas 0 – Argentinos Juniors 1 (20-06-1977)
Las Palmas, que jugaba en la B local, contrató a Argentinos Juniors para ver en acción a Maradona en un amistoso.
Y aquella tarde Diego y compañía debieron esmerarse a fondo para conseguir un apretado 1-0 sobre el local, gracias a un gol de tiro libre de Carlos “Bartolo” Álvarez.
Eran tiempos en que “Pelusa” tenía apenas 16 años, pero ya era una de las atracciones del fútbol argentino. Se recaudaron 667.900 pesos en el estadio de los azules (1.712 dólares, de acuerdo con el cambio de la época).
Belgrano 2 – Argentinos Juniors 0 (08-12-1977)
En diciembre del \'77, Diego jugó su único partido en el Gigante de Alberdi. Sufrió la primera roja de su carrera, no metió goles y, encima, “el Bicho” cayó por 2 a 0 ante “el Pirata”.
Belgrano se impuso por 2 a 0 con goles de Rubén Bonet y de Víctor Sosa por una nueva fecha del recordado Nacional.
A cuatro minutos del final, Diego fue expulsado en un partido que ya se había puesto “calentito” antes con las rojas a Rubén Coletti, en Belgrano, y a Sebastián Ovelar, en la visita.
Combinado de Córdoba 2 – Selección Argentina Sub 19 2 (08-12-1978)
Mientras en todo el país aún se festejaba el título del Mundial \'78, Diego vino a nuestra ciudad para jugar un amistoso ante un combinado del fútbol cordobés.
Fue empate 2 a 2, sin goles de Diego, que ya comenzaba a mostrar chispazos de su talento.
Estudiantes de Río Cuarto 0 – Argentinos Juniors 0 (20-03-1977)
El amistoso se jugó en el estadio Ciudad de Río Cuarto, en tiempos en que el local, dirigido por Antonio Rattín, se preparaba para disputar la final del Torneo Regional de ese año.
Por su parte, Argentinos salía de gira para mostrarle al país a Maradona, su “joya” que tenía apenas 16 años y ya había debutado en la selección.
Poca gente se acercó a ver aquel encuentro, al que los medios también trataron con cierta indiferencia. Sin embargo, en “el Imperio” son miles los que aseguran haber visto aquel empate.
Combinado de Córdoba 2 – Selección Argentina 5 (09-05-1979)
En el viejo Chateau Carreras, donde los seleccionados de Menotti venían seguido, Diego "la rompió" y se estrenó en la red con el seleccionado mayor.
Maradona anotó sus primeros dos goles en la selección mayor, y su primera víctima fue Jorge Perriot, arquero de Instituto.
Esa noche, el combinado local salió más fuerte y hasta se puso en ventaja con gol de Alberto Beltrán, pero sobre el final del primer tiempo igualó José Omar Reinaldi para la albiceleste. En la reanudación, Diego se estrenó en la red con dos goles en 15 minutos y perfiló la victoria de los dirigidos por Menotti, que se cerró con un contundente 5-2.
Alumni de Villa María 2 – Argentinos Juniors 5 (23-12-1979)
Aquel sábado por la tarde, Diego se despachó con dos goles en el amistoso jugado en la plaza Manuel Anselmo Ocampo.
Los otros tantos del “Bicho” fueron señalados por Rubén Ríos, Hugo Saggioratto y Miguel Molnar, mientras que para el "Fortinero" convirtieron Luis Cáceres y Héctor Machado.
El local contó con un refuerzo de lujo como José Omar Reinaldi, quien por aquel entonces era delantero de Talleres y venía de ser goleador del Nacional.
Talleres 0 - Argentinos Juniors 0 (13-07-1980)
Aunque en cancha estuvieron jugadores como Maradona, Daniel Valencia, Ángel Bocanelli, Humberto Bravo y Alderete, el gol faltó a la cita en el Chateau.
"Diego no brilló y no pudo cumplir las expectativas generadas por su presencia. Quizá el trámite del partido favorable a Talleres y la seguridad de Galván y Oviedo, o tal vez el viento que le jugó una mala pasada al espectáculo, fueron los motivos que le impidieron convocar a la belleza de su fútbol", publicó La Voz al día siguiente.
En diálogo con este diario, un Maradona que ya soñaba con una transferencia, contó: “Estoy tratando de volver a sentir al fútbol como antes, quiero jugar con alegría, vivir mi juventud”.
Argentina 5 – Suiza 0 (16-12-1980)
"La selección rompió los relojes". Con ese título La Voz reflejó la goleada de la selección ante los suizos en un amistoso jugado en el Chateau.
Maradona marcó uno de los tantos argentinos, mientras que los otros fueron obra de Ramón Díaz, Leopoldo Luque, Daniel Valencia y Daniel Passarella.
Aquella noche Diego fue el barómetro del equipo y de su rendimiento dependió, en gran medida, la producción del seleccionado de César Luis Menotti.
Belgrano 1 – Boca 2 (01-04-1981)
Aquella noche, Belgrano decidió festejar un nuevo aniversario con un amistoso ante Boca en el Chateau.
Los visitantes ganaron con un doblete de Ernesto Mastrángelo, mientras que Omar Beccérica descontó para “el Pirata”.
Diego no brilló y apareció poco en acción, pero cuando lo hizo demostró por qué tenía la que ya se denominaba “la zurda más cara del mundo”.
Talleres 1 – Boca 0 (17-05-1981)
Aquel domingo, el Xeneize jugó durante 75 minutos dispuesto a llevarse un puntito a Buenos Aires. “La Pepona” Reinaldi no estuvo de acuerdo y con su gol le dio la victoria a Talleres.
Diego tuvo una chance clara para convertir, pero el arquero Héctor Baley lo bajó en el borde del área y evitó así el gol o el penal. Al final, la fiesta se fue para barrio Jardín.
"Estoy conforme con mi partido, siempre juego en el mismo nivel", le contó Maradona a La Voz tras la derrota frente a la "T".
Instituto 0 – Boca 0 (24-05-1981)
Una semana después Diego volvió a Córdoba para enfrentar a Instituto. El partido no tuvo el ritmo vertiginoso ni la emotividad esperada.
El 0 a 0 del final cayó mejor para los de Alfio Basile, que venían de golear a River en el Monumental y salían airosos de una dura seguidilla.
No hubo ninguna genialidad de Maradona, aunque el “10” estuvo cerca de convertir con una media vuelta que pasó al lado del poste izquierdo de Rubén Guibaudo.
Instituto 1 – Boca 4 (8-11-1981)
En una de sus mejores tardes en nuestra ciudad, Maradona metió en el primer tiempo dos golazos casi idénticos en lo que fue goleada del Xeneize ante La Gloria. En el complemento, de penal, sumó uno más.
El otro tanto de Boca lo hizo Benítez, mientras que Rodolfo Rodríguez había descontado para Instituto.
"¿En dónde estuvo tamaña diferencia en el resultado? ¿Cuál fue la clave para una goleada que no estaba en los planes de nadie? Interrogantes estos que tiene su explicación en una persona: Diego Armando Maradona", publicó La Voz tras el 4-1.
Belgrano 1 - Vélez 1 (09-07-1986)
A pocos días de haber levantado la Copa del Mundo en México, Maradona llegó al Chateau para jugar un amistoso entre Belgrano y Vélez.
El partido, disputado ante una multitud, fue a beneficio del Patronato de la Infancia. El encuentro terminó 1-1 y Diego no pudo convertir un penal que el "Pirata" tuvo a favor.
Por aquellos días, la fiesta en Alberdi era total: el 20 de abril de 1986, se había convertido en el primer equipo de Córdoba en conseguir un título oficial de AFA. Venía de coronarse en el Torneo Regional, y el “10” se puso la celeste en un hecho que ningún pirata olvida.
Sevilla 3 – Boca 1 (12-10-1992)
Un Estadio Córdoba fervoroso sirvió de escenario para que el equipo español en el que jugaba Maradona le ganara por 3 a 1 al Xeneize en un amistoso que contó con una buena cantidad de espectadores.
"Maradona puede todo. Ni siquiera el Chateau, frío y distante, lejos y ausente, pudo resistirse a la seducción de entregarse a la temperatura futbolera que genera Diego con la magia de su potrero", resaltó La Voz al día siguiente.
Losada, Suker y Carbajal marcaron para Sevilla, mientras que Espinosa había puesto el 2-1 parcial con el que Boca descontó.
Belgrano 1 – Newell´s 0 (21-11-1993)
Fue la última vez que Maradona salió derrotado de tierras cordobesas. Aquella tarde, el Pirata no respetó el brillo de Diego y se impuso por 1 a 0 ante Newell\'s en un partido en el que quizá mereció una ventaja mayor.
El inició de aquel cotejo se demoró una hora por una intensa lluvia. Claudio Rivadero, a los cuatro minutos del complemento, marcó el único gol en el Chateau.
Maradona, contenido en sus movimientos por el cansancio acumulado del partido del repechaje ante Australia, fue absorbido por la inteligente marca dispuesta por “el Nano” Areán.
Belgrano 0 – Boca 1 (28-10-1995)
Muchos se acuerdan de aquel partido porque Maradona llegó a Córdoba con una franja amarilla teñida sobre su oscura cabellera.
Aquel 28 de octubre, Boca venció a Belgrano por 1 a 0 con gol del uruguayo Sergio "Manteca" Martínez a los 32 minutos del primer tiempo.
Ese triunfo le permitió al Xeneize saltar a la punta del torneo, mientras que “el Pirata” había quedado último junto a Estudiantes.
El resto de los detalles fueron anecdóticos. Lo cierto es que fue la última vez en que “el dios del fútbol” jugó por los puntos en estas tierras.
Bonus-track
Además de en estos 17 encuentros, luego del retiro Diego estuvo en Córdoba en algunos cotejos más. Primero vino el 12 de noviembre de 2000 para estar presente en el partido homenaje a su amigo Daniel Valencia.
Además, se puso la albiceleste para jugar un partido de Showbol en el Orfeo. Ocurrió el sábado 29 de abril de 2006, cuando Maradona mostró su magia en un encuentro de fútbol 5 ante Brasil.
El “10” hipnotizó a todos y metió un gol en el triunfo por 4 a 3 ante el clásico rival.
Y finalmente se animó a mostrar su magia en un amistoso jugado en 2014 en Río Tercero, donde deslumbró en una noche histórica en la cancha de 9 de Julio.
